Ete offre - là, Monfieur, me conviendrait

très-fort;

is du moins attendez que mon mari foir

mort.

Cidalife, Clitandre & Damis arrient l'un après l'autre, mais à très-peu e diftance. Cidalife dit à Dorante que out eft prêt pour leur mariage. Clitanre lui apporte le brevet de fon Régiment, dont il a trouvé l'argent déja déofé chez le Notaire de Dorante,par une main inconnue, & Damis vient lui proofer des diamans pour fon mariage; Dorante ouvre l'écrain, & reconnaît es diamans de la Comteffe; elle conient que ce font eux, & Cidalife voyant que fon amie vient de prouver par un emblable trait, combien elle aime Dotante, elle est la premiere à lui dire qu'il ne peut payer un tel bienfait, qu'en donnant fa main à une perfonne qui avait déja fa tendreffe, & qui mérite maintenant toute fa reconnaissance; elle lui rend fa parole, & fe retire en lui difant :

Puifque votre cœur n'est point fait pour m'ai

mer,

Je veux que tout au moins vous puiffiez m timer.

La Comteffe convient alors de f amour pour Dorante, & reconnaît erreurs de la coquetterie. Dorante e chanté, lui donne la main, & le R bin étonné de voir fon Rival l'empo ter fur lui, fort après avoir rendu portrait de la Comteffe, avec un m pris qui acheve de peindre fon imp dent caractere, & la Comteffe abfol ment revenue, finit la Piece par vers qu'elle adreffe à fon époux.

C'est à vous rendre heureux que je mettrai 1 gloire,

Et par un changement qu'on aura peine croire,

Je veux que déformais le monde foit in truit,

Que fouvent c'est le cœur qui ramene l'efpri

Cette charmante Comédie eft M. L*. de V***. de l'Académie Fra çaise. Elle eut le plus grand fuccès, le mieux mérité. L'intrigue en eft fin ple & bien conduite; le plan en eft bi concerté, puifqu'il ne ferait pas pof

le d'en ôter ou déplacer une feule fcène. Les caracteres en font vrais & bien fouenus, & le dénouement auffi heureux que fatisfaifant. Quant au ftyle, il ne aiffe rien à defirer, & ne gagne pas noins à la lecture qu'à la déclamation. Une Comédie qui réunit autant de paries excellentes, & qui fatisfait égalenent le cœur & l'efprit, ne pouvait manquer de réuffir beaucoup, auffi eut. elle plus de trente représentations ( 1 ) dans la même année; nous ne devons pas oublier de dire, pour ajouter l'éloge qu'elle mérite, qu'elle eut prefque autant de critiques, que d'admirateurs ; mais les derniers font reftés, & les premiers ont difparus.

Les Comédiens firent la clôture de leur Théâtre le vingt-fix Mars, par la Piece dont nous venons de donner l'extrait, l'Epreuve & un magnifique feu d'Artifice, précédées du Compliment fuivant, fait & proncé par Riccoboni.

(1) A la treizieme, on ne joua que le premier acte, à caufe de l'indifpofition fubite de Mademoiselle Silvia.

Meffieurs, jamais dans notre The tre, celui qui a l'honneur de parle au Public le jour de la clôture, ne s'el trouvé dans un occafion auffi favora ble & auffi flatteufe qu'elle l'eft au jourd'hui pour moi.

A la fin des années précédentes nous nous occupions à vanter notre zèle pour le Public, parce que rien ne nous affurait qu'il eût été remarqué Nous rendions graces aux Spectateur de leur indulgence ftérile, qui ne pou vait fatisfaire que notre zele; quell différence aujourd'hui, Meffieurs! J puis avec une véritable joie, me rap peller vos bontés pour nous, dans tou tes les nouveautés, foit Italiennes, foi Françaises que nous vous avons préfen tées; vous nous avez applaudis, c'étai beaucoup; mais vous avez conftam ment fuivi notre Spectacle, vous êtes venus en foule; c'eft remplir tou nos souhaits. C'eft nous perfuader qui y avait dans vos applaudiffemens quel que chofe de plus que de l'indulgence pardonnez-nous, Meffieurs, ce peti mouvement d'amour propre, il ne fer que nous attacher davantage à nos de voirs envers le Public.

L

La derniere de nos Pieces nouvelles, eft celle qui nous a produit les plus nombreuses & les plus brillantes affemblées. Cet heureux fuccès, bien-loin d'exciter la vanité de l'Auteur, a réveillé fa modeftie; il m'avait chargé, Meffieurs, de vous faire fentir dans ce remercîment, qu'il ne comptait devoir les marques d'approbation dont vous avez honoré fon ouvrage, qu'à votre feule complaifance; mais nous voyons trop clairement qu'en applaudiffant la Coquette fixée, vous n'avez montré de l'indulgence que pour les Acteurs, & pour l'Auteur que de la juftice. Continuez, Meffieurs; tout vous affure que nous ferons toujours les mêmes: fi notre zele ne s'eft point démenti, lorsqu'il n'était pas heureux, quelles nouvelles forces ne prendrat-il pas lorfqu'il fe verra récompenfé? Ce Compliment fut très-applaudi, & celui qu'Arlequin récita à l'ouver ture, le 18 Avril, ne le fut pas moins. Il finiffait par ces vers, adreffés aux Officiers.

Partez, braves Français; foit que par la préfence

Louis redouble encor vos guerrieres ardeurs,