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enchantée, extafiée ! voilà ce qui doit faire le fond d'une Tragédie, & non ces grands tableaux d'hiftoire par lesquels on prétend élever l'âme. On a beau me vanter les traits de Génie, la force & l'expreflion avec laquelle ils font peints; j'ai promis d'y bâiller, & je tiens parole. Dès que l'amour ne domine pas dans une Piece, je la trouve fans intérét; & fi j'en faifais jamais, je voudrais que jufqu'aux Confidens, jufqu'aux Gardes y fuffent amoureux; je le dis publiquement, votre Corneille m'ennuie.

BRILLANT.

Ma foi, Madame, je ne vois guères à préfent que les Etrangers qui l'efti

ment.

La fcène troisième eft celle d'un Colporteur; elle mérite d'etre placée.

La CABALE.

Que voulez-vous ?

Le COLPORTEUR.

Vous préfenter mes très-humbles

refpects.

La CABALE.

Qui êtes-vous ?

Le COLPORTEUR.

Un homme toujours prêt à vous fervir & le Public. J'ai été Clerc, Soldat, Garçon de Caffé, Oncle pendant trois mois auprès d'une fille galante; Baron - Suiffe tout un hyver, Médecin Etranger, Souffleur dans une Comédie de Province, Commis, Bretteur, Records, & à préfent j'ai l'honneur d'être Colporteur.

Ce Colporteur annonce à la Cabale qu'il eft auffi employé l'après midi avec fes Etrangers.

La CABALE.

Que voulez-vous dire avec vos Etrangers?

Le COLPORTEUR.

Voyant la Paix faite, & que Paris allait redevenir plus que jamais la Capitale des Nations; j'ai fait courir des billets dans les hôtels garnis, & ils m'ont déja procuré quelques Ecoliers. La CABALE.

Et qu'apprenez-vous à ces Ecoliers?
Le COLPORTEUR.
Moyennant vingt fols par heure,

(on me loue même, fi l'on veut, pour la journée), tout Etranger nouvellement arrivé, peut m'envoyer chercher. Je l'accompagne au Cours, au Thuileries & aux autres promenades publiques, & dès que nous rencontrons quelque perfonne de l'un ou de l'autre fexe, un peu diftinguée par fon rang, fa naiffance, ou fes talens, je la lui fais remarquer, je lui dis fon nom, fon furnom, fa qualité; j'y joins le fobriquet, les plaifanteries, les avantures, triftes ou ridicules, en un mot toutes les petites anecdotes qui ont couru, ou qui courent fur elle; c'eft une petite idée qui m'est venue....

La CABALE.

Et dont le Public doit vous être fort obligé.

Le COLPORTEUR.

Si mes Ecoliers veulent que je les fuive à l'Opéra, à la Comédie, je leur nomme de même les Acteurs & Actrices.

La CABALE.

Et toujours avec de petites anec

dotes?

Le COLPORTEUR.

Toujours; je me fuis auffi chargé par mes billers, de leur fournir toutes les chanfons & épigrammes de ce fameux Poëte. . . .

La CABALE.

Je fai qui vous voulez dire.

Le COLPORTEUR. Il m'aime beaucoup, & ne fait pas un couplet malin, qu'auffitôr il me l'envoye; c'eft un bien galant homme.

La CABALE.

Et vous auffi à ce qu'il me paraît; mais pour vous ériger en Hiftorien de la Cour & de la ville, avez-vous d'affez bons mémoires? ...

Le COLPORTEUR.

Si j'ai de bons mémoires, Madame! fi j'ai de bons mémoires! J'ai une fœur Revendeufe à la toilette, à Verfailles; une coufine Sage Femme, rue Saint Honoré ma femme eft Coëffeule, & mon oncle Tailleur de corps de l'Opéra.

Suit une fcène de médifante, qui veut prouver que tout le monde fe hait,

& que par contéquent on doit haïr tout le monde.

Elle ajoute:

La MIDISANTE, rapidement.

Il femble même que l'on craigne que cet efprit de haine qui cire ule fans ceffe dans la nature, ne vienne à s'éteindre; on tâche de l'établir de bonne heure entre les deux fexes; à peine pouvons-nous parler, que nos Gouvernantes nous difent qu'il faut chaffer d'auprès de nous les petits garçons, ne point jouer, ne point badiner avec eux; plus nous grandiffons, & plus on nous peint les hommes comme des monftres, dont nous ne faurions trop nous garder à l'âge de quinze ou feize ans ; dans la crainte du mal qu'ils peuvent nous faire, nous tâchons de leur paraître aimables; de leur côté ils nous recherchent; peu à peu ils ne nous paraislent pas fi monftres; il y en aura même quelqu'un que nous trouverons extrêmement doux, complaifant, apprivoifé; on defire, on croit s'aimer, on s'unit & bientôt on éprouve que ce tems qui nous a semblé fi beau, n'était au plus qu'une trêve, une fufpenfion d'antipathie, qui femblable à un fleuve arrêté

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