d'Adam que de cinq générations tout au plus, attendu la longueur de la vie des hommes de ces tems-là; le Saint Efprit purgea cette Tradition par laquelle ils en avoient connoiffance, de tout ce qui pouvoit y avoir de fabuleux.

D'ailleurs, il étoit impoffible que Moïfe fe trompât, en écrivant fa Genefe, puifqu'il n'y rapporte que ce qui faifoit la matiére ordinaire des converfa tions de ceux de fon fiecle,qui n'avoient point d'autres histoires à s'entretenir entre-eux.Ainfi leurs Traditions en étoient d'autant moins fabuleufes, & plus certaines, qu'elles étoient toutes appuiées fur une infinité de monumens incon teftables, que les premiers hommes avoient érigez & confacrez à l'immortalité, afin que leur pofterité eût connoiffance des révolutions & évenemens extraordinaires furvenus, foit dans la nature en général, foit dans des circonftances particulieres. Adam, dit Jofeph, a aiant prédit une deftru- Antiq. Tud.

a. Jofeph fils de Matathias de l'illuftre famille des 'Grands Sacrificateurs à Jerufalem, nâquit l'an 37. du falut. Son efprit & fa bravoure le firent tellement confiderer des Empereurs, qu'aprés la ruine de Jerr falem par Tite, arrivée en l'an de grace 70. ils le firent venir à Rome, où ils le comblerent d'honneuf & de bienfaits.

tion générale de toutes chofes; une fois par le feu, une autre fois par un déluge univerfel, les enfans de Seth, qui avoient inventez toutes fortes d'arts,

de Sciences, éleverent deux pilliers fur lefquels ils graverent leurs découvertes, afin que fi ce qui étoit prédit arrivoit, teurs belles connoiffances ne fuffent point perdues, & que ceux qui viendroient dans la fuite, les puffent faire renaître, en les déchiffrant fur ces deux pilliers, dont on en voit encore un préfentement en Syrie.

Le déluge arrive, « tous les hom→ mes périffent, excepté huit personnes, Dieu met lui-même fon are dans le Ciel pour en perpetuer la mémoire. Et par deffus cela, cent quarante-quatre ans après, les defcendans de Noé, qui vouloient fe rendre recommandables & la postérité, bâtirent une Tour d'une

a Le déluge arriva l'an du monde 1696. 2348. ans avant J. C.

b Noë, fa femme, qui felon faint Epiphane s'ap pelloit Barthenon, leurs trois fils, Sem, Cham, Japhet, & leurs trois brus, fe fauverent feules dans Arche pendant le déluge.

Noë mourut âgé de 950. ans, l'an du monde: 2006. 350 ans après le déluge, & 1998. ans avant: In venue du Meffie.

d. Il me paroît que Jofeph fe trompe, quand il dit. Liv. des Ant. lud. ch. 4. que les defcendans de Noë éleverent une Tout très haute, dans le feul deffoin de fe faire une retraite, au cas qu'il arrivâr un nouveau: déluge; car Dieu avoit promis, ( Gen, 9.) qu'il

groffeur & d'une hauteur fi démefurée, qu'il en refte encore de prodigieux veftiges aprés environ 4000. ans, au rapport des voiageurs.

Agar Egyptienne, domestique d'Abram, fe fauve de la maifon de fon Maître; un Ange du Ciel arrête cette Gen, ch. 16. fervante proche d'une certaine fontaine, & lui promet la naiffance d'un fils qu'elle nommera Ifmael, qui fera le pere d'un grand peuple, & depuis ce temslà cette fontaine a toûjours été appellée le puits de celui qui vit & qui voit.

a

conferveroit la terre, & ne nøyeroit plus le monde. Le fentiment unanime des Do&eurs, eft que l'orgueil fut le premier fondement de cet édifice, ce qui fuë caufe que Dieu confondit le langage de ces ambitieux, qui, au dita de tous les fçavans, parloient l'Hebreu, comme étant la feule langue qui fût pour lors fur la terre. Voilà pourquoi cette Tour fut appellée Babel, qui fignifie confufion, mélange, parce que felon l'opinion la plus commune des Saints Peres, tant Grecs que Latins, les langues furent ce jour-là multipliées jufqu'au nombre de foixante & douze, qui cadrerent juftement au total des premieres familles dont la Genefe fait mention. Cependant un Rabin me foutint un jour en Angleterre, que la divifion que Dieu fir des langues, ne devoit monter qu'à 70. felon le nom. bre des nations & des Anges qui les gouvernent.

a Ismaël mourut âgé de 137. ans, l'an du monde 2231.1773. ans avant. C. Agar l'avoit marié à une Egyptienne comme elle, dont if cut 12. fils, de quels font fortis les Agareniens, les Ifmaelites, les Sarains, & autres. L'impofteur Mahomet fe vante dans fon Alcoran d'être iílü de la famille d'Ismaël.

Dieu fait alliance a avec Abram, lui promettant une poftérité infinie, femblable aux étoiles du Ciel; & pour que le fouvenir d'une fi grande promeffe ne se perdît jamais, Dieu 24. ans après Gen, ch. 17 change le nom d'Abram en celui d'A braham, qui veut dire pere de multitude, celui de Sarai en Sara, qui fignifie fource de bonne odeur, & outre cela, Dieu lui ordonne encore ce fameux figne de la Circoncifion, tant fur lui que fur fes descendans mâles à perpétuité.

Abraham fait un traité avec Abimelech Roi de Gerrare en Palestine; le puits proche duquel ils jurent amitié enfemble eft nommé Berfabée, c'eft-àdire, le puits du ferment, & Abraham fait encore planter au tour une grande foreft, pour fervir de témoignage contre Abimelech, au cas que ce Roi vînt à rompre la paix.

Abraham âgé de 137. ans va fur une haute montagne, pour y immoler par

b

a Ce fut l'an du monde 2083. que Dieu fit alliance avec Abraham, 1911. ans avant la venue du Meffie, 427 après le déluge. Abraham aiant pour lors 75. ans ce qui doit fervir d'époque aux 430. années de fervitude jufqu'à la fortie d'Egypte, qui arriva 430%. ans après; fçavoir l'an du monde 2513, 1491. ans avant J. C.

b. L'an du monde 2145. 489 ans après le déluge, figure de ce qui devoit réellement s'accomplir fur le Mont Calvaire en la perfonne de Jesus-Chrift, qui maquit 18 ans après le facrifice d'Abraham

F'ordre de Dieu fon fils Ifaac qui en avoit 37. Un Ange arrête le bras de ce faint Patriarche, au moment qu'il eft fur le point d'accomplir le facrifice. Et Gen. ch. 22 afin que la poftérité eût connoiffance du miracle que Dieu venoit d'opérer, Abraham appelle ce lieu Moria, qui veut dire, le Seigneur voit, & depuis ce tems-là on a toûjours dit pour proverbe: Le Seigneur verra fur la Montagne.

Malgré l'alliance qui s'étoit jurée entre Abimelech & Abraham, les Amalecites chagrinent Ifaaca jufqu'à un tel excès, que ce faint homme eft obligé d'aller s'établir ailleurs ; les valets d'- Id. ch. 26 faac en mémoire de cette injufte rupture, creufent trois puits: au premier ils donnent le nom de puits de l'outra ge; ils appellent le fecond le puits de Tinimitié; & le troifiéme eft nommé le puits de l'étendue. Abimelech & Ifaac font cependant leurs paix enfemble, & pour monument de cette réunion, Ifaac creufe un puits qu'il appelle la fontaine d'abondance.

a Pour lors Abraham étoit mort âgé de 175. ans', Pan du monde 1821. 2183. ans avant J. C. & 527. ans. après le déluge. Jofeph dit, lib. 1. Ant. Jud.qu'Abra ham, enfeigna aux Chaldéens l'Arithmetique & l'Aftro romie, que les Chaldéens montrerent ces deux fciences aux Egyptiens, defquels les Grecs l'appricent.