de l'Univers, étonnées des prodiges miraculeux qui fe paffoient à Rome, donnerent à l'Eglife la confolation de les voir abandonner leur idolâtrie, & embraffer généreusement la Religion qui fe profeffoit dans cette Capitale du monde, en devenant à leur tour, de zelez défenfeurs de ce qu'ils avoient euxmêmes le plus perfécuté.

Tel eft en abregé l'origine du riche & fouverain patrimoine des Evêques de Rome, qui ne font parvenus à leur fouveraineté temporelle que par la pure & liberale générofité de nos Rois de France très-Chrétiens, qualifiez en reconnoiffance de FILS AÎNEZ DE L'EGLISE. Heureux fi les Papes veulent bien en garder un éternel fouvenir, fans jamais fe laiffer furprendre par le péché trop commun de l'ingratitude. En un mot, c'eft de-là, que l'Eglife Chrétienne Catholique a pris le titre de RELIGION ROMAINE, qu'elle prétend conferver jufqu'à la confommation des fiecles, malgré la jalouse envie de fes plus cruels ennemis. Répondons préfentement à nos adverfaires.

OBJECTION.

Vous,Monfieur, qui paroiffez instruit à

dans l'antiquité, apprenez-moi, je vous prie, la raison pour laquelle nous ne trouvons dans aucuns Dictionnaires anciens, Grecs ou Latins, le mot de Meẞe, celui de Purgatoire, ni rien d'équivalant, quoique ces deux langues foient fort riches & très fécondes en termes fynonimes. Suidas Auteur Grec Chrétien, qui met dans fon Dictionnaire tous les termes emploiez par les Chrétiens, par les Juifs, & par les Paiens, n'en fait

aucune mention.

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» Dites-moi auffi pourquoi nous ne lisons pas dans les Epitaphes d'avant le 7. ou le 8. fiecles, ces mots, Priez pour lui, ou ceux de Requiefcat in pace, qu'il repofe en paix; mais qu'on y trouve feulement Obiit in pace, il eft mort en paix: Depofitus in pace, repose en paix. Obiit in fomno pacis, il dort du fommeil de paix, acceptus eft apud Deum, il est allé à Dieu, &c. en y ajoûtant le jour de la mort du défunt; pour moi qui ai vû un trèsgrand nombre de ces épitaphes des premiers fiecles de l'Eglife, je ne fçache point qu'il y foit parlé du remedes des ames que les épitaphes modernes fouhaitent aux défunts. Pourquoi ne voions nous pas dans

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tous les anciens bas-reliefs, aucunes << représentations du Purgatoire : ni des « Prêtres qui difent la Meffe fur des «< Autels, avec des auditeurs à genoux ce devant, quoique nous y remarquions les autres principaux myfteres de la « Religion Chrétienne. Nous apprenons, il eft vrai, le tems que « vos Papes ont commencé à s'attri-« buer cette autorité abfolue qu'ils ont ufurpée par leur infatiable ambition. « Nous qui fommes Médailliftes, nous « voions qu'anciennement on ne mer-<< toit point fur la tête des Papes cette ce triple couronne que vous appellez la « Thiarre: car comme vous fçavez, la « médaille du Pape Adrien fe contente << de lui donner une Mitre d'Evêque. « Vous devez en avoir vû à Rome les ce Mofaïques à fainte Suzanne & ail-« leurs ; le Pape Leon dans fa médaille « n'a pas non plus la tête couvette :« mais cela n'eft pas de grande im-«« portance, voici quelque chofe de «< plus particulier.

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M. de Perefix, pour qui les fçavans ont e une entiere vénération, prétendoit«< dans fes manuscrits qui font heureufement entre nos mains, avoir dé-« couvert la Meffe parmi fes Médail- «

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les. Il s'imaginoit que celle de Conftantin, qui a pour revers une espece d'autel, & un nom de fainte avec cette infcription, BEATA TRANQUILLITAS,étoit une représentation du S. Sacrement de l'Autel, & que ce rond étoit la fainte Hoftie. M. de Perefix fait là-deffus une Differtation de cinq ou fix pages, afin de prouver fon opinion qu'il croit inconteftable. Mais par malheur pour ce Prélat, un habile antiquaire y prit garde, & s'apperçut que ce rond dont il s'agit n'étoit que le globe du monde, assis fur une bafe, pour marquer fon bonheur & fa tranquillité fous l'Empire de Conftantin: ce qui eft très-facile à connoître, lorfque la médaille fe trouve nette; car l'on remarque trèsdistinctement fur ce globe, le Zodiaque, & des planettes au deffus,figures qui levent toutes difficultez à le prendre pour le globe du monde. Il n'y a même guere de curieux qui n'ait vû cette médaille,laquelle n'eft pas extremement rare. Sans doute que celle de M. de Perefix étoit un peu effacée. "Toutes ces chofes doivent donc faire foupçonner un fidele Antiquaire qu'il y a bien des nouveautez dans l'Eglife Romaine qui fe croit fi ancienne,

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puifque lorsqu'il s'agit de primauté‚« ce n'eft pas à une antiquité de antiquité de quatre «< ou cinq cens ans qu'il faut s'en tenir,« c'eft à la premiere & pure origine ce qu'on doit avoir recours.

REPONSE.

'Avouë que mon adversaire a du malheur. Il fort de feuilleter tous les dictionnaires des Bibliotheques nombreuses, fans rien trouver de ce qu'il y cherchoit. Il vient de se rompre la tête à débrouiller ou déchiffrer les gothiques épitaphes de nos temples, & il n'en eft pas plus éclairci. Il s'eft donné des mouvemens infinis à remuer toutes les piéces antiques des cabinets curieux, pour découvrir ce qu'il n'a pû apperçevoir; & afin de décharger fa colere fur quelqu'un, il me donne à moi qui en fuis innocent, la peine de lire un grand difcours inutile, qui prouve plus l'embaras terrible où il s'eft rencontré, que la jufteffe de fa conféquen

ce contre nous.

En effet, que nous importe fi Meffieurs les Prétendus Réformez ne peuvent trouver l'antiquité de notre croiance orthodoxe dans les épitaphes gothi