ÆäÀÌÁö À̹ÌÁö
PDF
ePub

la hauteur du Havre de grace que nous laifsâmes à Stribord ( à droite) vers les cinq heures du foir. Nous navigâmes affez fraîchement jufqu'à huit mais après une heure de calme, un vent Sudoueft s'éleva fi violemment, que les flots & les nues fe confondirent bien-tôt enfemble. Les furieux coups de mer, qui rouloient continuellement fur notre pont, enleverent un de nos matelots, démonterent notre gouvernail, briserent le mas de Beaupré, & emporterent notre éperon, ce qui mit le bâtiment fur le point de couler à fond; car il faifoit déja trois pieds neuf pouces d'eau, malgré nos deux pompes qui alloient continuellement fans pouvoir y fuffire.

Le 13. le vent s'étant renforcé le matin à l'Oueft-fud-oueft, nous nous trouvâmes prefque échouez fur les bancs du Texel. Nous rengeâmes néanmoins

a Le Texel eft une Inle d'environ fix lieues de tour fituée à l'embouchure du go'fe de Zuy der-zée. Il y a un port très con mode défendu par un fort Château. On compte cinq places dans cette Ifle, lefquelles feroient inumanquablement englouties par la mer, s'il n'y avoit pas de fortes digues pour s'oppofer à la fureur de l'Ocean. Les gros vaiffeaux qui entrent dans le Zuy der-zée défarment & fe déchargent ordinairement au Texel, Cependant dans de certains gros temps les bâtimens qui font enchrez dans ce port, fe trouvent obligez de prendre le large, afin de ne pas donner à la côte, au cas que leurs cables vinflent à caffer; ce qui arrive fouvent.

A iij

heureufement ces dangereufes côtes, & nous doublâmes cette. Ifle la laissant à Batbord (à gauche,), quoique la mer fût pour lors fi graffe & fi épouvantable à voir, qu'elle faifoit horreur aux matelots même de plus de foixante ans de navigation.

J'avoue que je n'avois pas l'efprit fort tranquille dans la trifte fituation où je me trouvois pendant la furie de cette tourmente, à laquelle je n'étois pas encore accoûtumé. Ma fraieur augmenta bien davantage, lorfqu'une fregate Angloife de vingt canons parut fur une lame au deffus de notre tête; nous crû mes tous qu'elle alloit fracaffer notre vaiffeau, mais notre crainte fe changea en lamentations, quand ce pauvre navire s'abîma dans les ondes, à nos côtez: de quarante hommes de l'équipage nous ne pûmes fauver qu'un paflager, le refte difparut à nos yeux. Ce fut pour lors que j'eus le temps de m'abandonner à bien des fortes de réfléxions, pendant lefquelles je me trouvai dans le port d'Amsterdam où je débarquai graces à Dieu le Lundi matin 15. Octobre.

La grandeur & la magnificence de cette fameufe ville de la Hollande, a été tant de fois décrite dans diverfes

relations, que je ne répeterai rien fur la beauté de fon port, qui peut contenir trois mille vaiffeaux; ni fur l'architecture fuperbe de fes édifices, tant publics que particuliers; ni fur l'agrément d'un nombre infini de canaux, tous bordez d'ormes & de tilleuls, dont l'afpect & la fimétrie font un des plus beaux point de vûe du monde. Je me contenterai feulement de dire en paffant, que le commerce & les richeffes d'Amiterdam, montent à un fi haut degré de force & de puiffance, qu'outre les vaftes arcenaux de terre & de mer; fes munitions de guerre & de bouche; fes Alottes innombrables & fes magazins prodigieux, qù l'on trouve ce qu'il y a de plus rare dans la Chine, le Japon, les Indes, &c. elle fe vante encore de pouvoir éxecuter elle feule, ce que toutes les autres villes enfemble des fept Provinces-Unies n'oferoient entreprendre;auffi l'appelle-t-on avec juftice Le miracle de

la nature.

C'eft dans cette fuperbe ville où j'al lai defcendre rue du Neff, à l'Etoile d'Orient, chez un nommé Pierre Grenier, François réfugié, qui étoit monté par degrez à la qualité d'Aubergifte. Comme les tables étoient affez bien fer

vies, plufieurs étrangers & autres y alloient prendre leurs repas.

La liberté que l'on a dans les sept Provinces-Unies, de dire tout ce que l'ou pense, pourvû que ce ne foit point contre le gouvernement, engageoit fouvent les deux tables dans différentes difcuffions, dont celles de la Religion, tenoient ordinairement le premier rang. Les François réfugiez, ennemis impla cables de la France, étoient toûjours ceux qui y faifoient le plus de bruit; car quoiqu'il y ait un nombre d'honnêtes gens, qui foient fortis du roiaume croiant le devoir faire par motif de religion; il eft conftant auffi qu'il y a une infinité de canailles ignorantes qui, purgeant la France par leur fortie, fe font répandues dans cette République & ailleurs. A l'égard des premiers, je n'ai lieu que de me louer de leurs honnêtetez & de leur prudente difcretion. Mais pour les derniers, qui n'ont que la fureur & la groffiereté en partage, les blafphêmes que je leur entendois continuellement proférer contre la Religion Catholique Romaine; & les termes infolens dont ils fe fervoient devant moi en parlant de la Perfonne facrée du Roy mon Maître : tous ces difcours, dis-je,

m'ont fi fort animé plufieurs fois, que très-fouvent je me fuis vû dans le danger prefqu'inévitable, ou d'être affaffiné le foir à coups de coûteau (qui eft l'arme ordinaire du païs) ou d'être jetté pieds & mains liées dans un canal.

Cependant ces fortes de difputes s'échaufferent fi vivement de part & d'autre, & leur antipatie réciproque fit tant d'impreffion fur mon efprit, que je voulus abfolument découvrir l'origine & la fource d'une telle animofité. Ainfi moi qui ne voyageois uniquement que dans ` le feul deffein d'avoir quelque connoiffance des raretez, mœurs, coûtumes, politique & gouvernemens des Etats que je traverferois, je me trouvai alors infenfiblement engagé à fufpendre ma course, pendant un certain temps, pour m'appliquer auffi à m'inftruire entierement en approfondiffant les dogmes non feulement de la Religion Proteftante Prétendue Réformée, mais encore de toutes les fectes qui font répandues dans tous les païs du monde.

Cela m'étoit d'autant plus facile à mettre à éxecution, que ces fortes de communions s'éxerçans librement dans la Hollande, je pouvois fans fortir de la ville d'Amfterdam, éxaminer les fyfthe

« ÀÌÀü°è¼Ó »