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SCÈNE IV.

ROBERT, LA HIRE, avec un colletin de pèlerin, 1 et une gourde à sa ceinture.

LA HIRE.

EIRE Robert, mon bon, mon très-cher maître,
Vous reprenez haleine en ce séjour champêtre ;
Il faut que vous soyez bien las !

J'en suis ravi.

ROBERT.

Pourquoi ?

LA HIRE.

C'est que je m'aime :

Quand je suis fatigué, si vous ne l'êtes pas,
Vous avancez toujours d'une vitesse extrême;
Vous prenez le galop quand je me traîne au pas.
C'est vainement que mon dépit éclate;
Vous partez le matin, vous arrivez fort tard,
Et vous n'avez aucun égard

Pour une santé délicate.

ROBERT.

Le pauvre petit fait pitié!

LA HIRE.

Un voyage si long m'a fondu de moitié ;

Mais cet endroit me plaît, son aspect me délasse.

La belle vue! on voit à découvert

Le palais du roi Dagobert.

ROBERT.

Quel prince! 11 faut le mettre dans la classe

Des rois aimés de leurs sujets.

De mortels comme lui la nature est avare.
En Italie on voit des monumens parfaits;
Mais un monarque aimé, que la sagesse pare,
Est un trésor plus précieux, plus rare :
Son royaume, animé par ses adorateurs,

Tenant tout son bonheur des vertus d'un seul homme,
Ne porte point envie aux raretés de Rome;

L'une fixe les yeux, l'autre fixe les cœurs.

LA HIRE.

Grâce au ciel nous voilà revenus de nos courses :

Il était tems, ayant épuisé les ressources.

Votre armure, votre cheval,

Vingt écus dans votre valise,

Voilà tout votre capital;

Car dans ces maudits tems de crise,

L'argent ne va jamais qu'aux mains des gens...

ROBERT.

Tais-toi.

LA HIRE.

Je suis las du service, et je voudrais, ma foi...

ROBERT.

Peux-tu, dégoûté de la gloire,

Te détacher du char de la victoire,

Et d'un noble écuyer abandonner l'emploi ?
Toi qui, peut-être un jour, chevalier comme moi...

LA HIRE.

Vous voyez tout en beau; mais, sans en faire accroire, De ce maudit métier, je vais conter l'histoire :

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Va, j'en crois mes pressentimens,

Mon ami La Hire, et j'augure

Qu'avant qu'il soit très-peu de tems,

Il pourra m'arriver quelque heureuse aventure.

(D'un ton vif, mais mystérieux. )

J'ai déjà vu, dans ce canton,

Certaine bachelette.... (*)

(*) Vieux mot pour exprimer une fille en âge d'aimer, et d'environ quinze à seize ans. Dans notre siècle on commence plus tôt, et ce terme est à présent hors d'usage. (Note de FAVART. )

LA HIRE.

Bon!

ROBERT.

Avec un regard tant modeste!
Tant doux ! son œil est si fripon!

Sa taille tiendrait là.

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Elle cueillait des fleurs sur le bord d'un ruisseau ; Ses charmes, ses attraits se répétaient dans l'eau... Ses vêtemens légers... ses tresses voltigeantes...

LA HIRE.

Je vois... je suis tout ce tableau.

ROBERT.

Je cours pour l'aborder, elle entre en un bocage;

Mais, se dérobant à mes yeux,

Elle a laissé dans mon cœur son image.

le reste ici pour la revoir.

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