die; fon caractere était auffi celui de Capitan ; mais comme Tiberio Fiorilli, qui parut le premier en France fous cet habit, était un excellent Comédien, on lui fit jouer toutes fortes de rôles : le fond de fon caractere fut toujours cependant fanfaron & poltron tout à la fois.

Le Mezetin fut un perfonnage inventé pour le théâtre Italien en 1680 par Angelo Conftantini, qui avait été appellé pour doubler le fameux Dominique dans le rôle d'Arlequin. Comme il était fouvent oifif & que le rôle de Scapin manquait, il en prit l'emploi & le caractere, mais il en changea l'habit, qu'il compofa d'après les deffeins de Ĉalot, d'un bonnet, d'une fraife, d'une petite vefte, d'une culotte & d'un manteau d'étoffe rayée de différentes couleurs.

Celui du Tartaglia eft imaginé d'après les mêmes deffeins; un bonnet, une fraife, une vefte, un manteau de toile rayée en travers, de larges culottes & une paire de lunettes, compofent fon déguisement; fon caractere eft celui d'un imbécile & fon parler bégue, ce qui fournit quelquesfois du comique à la fcêne. Le Polichinelle eft, comme je l'ai dit; tiré

tiré ainfi que l'Arlequin des anciens Mimes latins; les Napolitains en ont deux, l'un fourbe & l'autre ftupide; & ce font eux qui font les rôles du Scapin & de l'Arlequin, quoiqu'ils portent le même mafque & le même habit.

Le Pierrot eft encore un personnage qui a pris naiffance fur le théâtre de Paris, & qui a fervi à remplacer le rôle de l'Arlequin balourd, dont il a adopté le caractere, lorfque Dominique pour complaire à la nation, qui a toujours demandé de l'efprit par-tout, eût mis dans fon perfonnage & fe fût permis les pointes & les faillies, dont il fit un trèsheureux usage: un nommé Jareton fut le premier qui fe chargea du rôle de Pierrot, il en compofa l'habit fur celui du Polichinelle; & s'en étant fort bien acquitté, ce caractere qui manquait au théâtre, y refta depuis, & pafla même enfuite fur celui de l'Opéra-Comique.

୭୧୭୧୭୧

Tome I.

Des anciens Acteurs.

Les Acteurs qui fe diftinguerent le plus dans ces différens rôles fur l'ancien théâtre Italien, furent:

Ifabelle Andreini, excellente Comé dienne; elle était de l'Académie des Intenti de Florence, & compofa plufieurs ouvrages. Depuis, fon mari qui n'avait pas moins de talent, joua les rôles de Capitan fous le nom de Spa

vento.

Il y eut auffi un autre Capitan célébre, nommé Spezzafer, qui mourut à Paris en 1696: comme on parlait de fa mort à Versailles, M**. Médecin prétendit qu'il lui reffemblait; mais le Prince de.... l'aflura du contraire parce que le Capitan n'avait jamais tué perfonne. Ce Spezzafer était marié à une femme d'une conduite affez équivoque ; & lorfqu'il venait dans la Ĉomédie d'Arlequin Roi par hazard, lui demander le gouvernement d'une place frontiere; Arlequin lui répondait, comment feras-tu pour la garder, toi qui depuis vingt ans ne fçaurais venir à

bout de garder ta femme? Cette plaifanterie ne manquait pas fans doute de faire rire le public; mais elle devait étre bien amere pour celui qui en était l'objet.

Le fameux Tiberio Fiurilli eut auffi de grands fuccès dans le rôle de Scaramouche, dont il était l'inventeur ; il était fort aimé de Louis XIV qu'il avait amusé dans son enfance, & qui le combla de bienfaits; il joua la Comédie jufqu'à l'âge de 83 ans ; & il avait encore tant d'agilité, que dans quelques fcênes pantomimes, il donnait un foufflet avec le pied: il avait fait plufieurs voyages en France, & mourut à Paris, âgé de plus de quatre-vingt-huit ans : on lit ces vers au bas de fon portrait : Cet illuftre Comédien,

De fon art traça la carriere;
Il fût le maître de Moliere,
Et la nature fut le fien.

Aurelia Bianchi, femme de Romagnefi, jouait les premiers rôles amoureux fous le nom d'Aurelia, & compofa la Comédie de l'Inganno Fortunato, (1)

(1) L'heureufe furprife, par laquelle la Troupe qui vini en 1716, commença fon début fur le théâtre du Palais Royal.

qu'elle dédia à la Reine; elle mourut Paris (1703) âgée de quatre-vingtdix ans.

Dominique Locatelli, connu sous le nom de Trivelin, jouait avec beau→ coup de fuccès le rôle de premier intriguant fous l'habit & le mafque d'Arlequin; mais il ne portait point de batte; il compofa l'argument de la Rofaura Imperatrice de Conftantinople, qui fut représentée fur le théâtre du petit Bourbon en 1658, & il mourut à Paris en 1671.

Jofeph-Dominique Biancolelli n'aquit à Boulogne en 1640, & était à peine forti de l'enfance, qu'il jouiffait en Italie de la plus grande réputation; il quitta Vienne en 1660, pour fe joindre à la Troupe que le Cardinal Mazarin avait fait venir à Paris, où il débuta avec le plus grand fuccès; il n'eut cependant que l'emploi de fecond comique ; & ce ne fut qu'à la mort de Trivelin qu'il prit le premier emploi: fa carriere fut brillante, mais de peu de durée, il mourut en 1688 d'une Auxion de poitrine qu'il gagna en dansant devant le Roi, & fut enterré à Saint Euftache derriere le choeur; on trouve dans le Mercure du mois d'Août de la même