qu'elle

bre de Flaminia). Elle dit à Violette u'elle eft fort embarraffée du moyen dont elle fe fervira pour rompre avec Lelio, fans nuire à Mario. Violette lui donne la lettre de ce dernier, que Lelio a perdue en fe fauvant; elle s'en réjouit, après l'avoir lûe, & fe promet d'en tirer un bon parti. Les Pères & les Amans arrivent on figne les deux contrats; Flaminia s'en faifit, donne à Mario celui qui l'intéreffe; reproche à Lelio fes foupçons & fes procédés injurieux, qu'elle vient de reconnaître par la lettre qu'il a laiffé tomber en fe fauvant, & elle déchire le contrat qu'elle vient de figner. Pantalon approuve le procédé de fa fille; il fe retire avec elle: Lelio demeure confus; Silvia le confole, & lui confeille de n'être plus fi soupçonneux à l'avenir: mais Lelio, tout en colère, fe promet de l'être plus que jamais, car, dit-il, cette lettre cache quelque trahifon, dont je ne me fuis pas aflez défié: il fort avec fureur, & Mario & Silvia rentrent dans l'intention de travailler à faire fa paix.

Cette Pièce pourrait bien avoir donné l'ideé du Curieux Impertinent. Elle eft de Riccoboni; le caractère principal

fut fupérieurement rendu par l'Auteur & la Pièce fut bien reçue du Public.

ARLEQUIN SAUVAGE Comédie Françoife en trois actes, 17 Juin 1 721.

On oppofe dans cette Piece la fimple. nature à nos mœurs civilifés, & l'on y fait voir combien. nous fommes éloignés du vrai, mais fans bleffer aucune des idées que l'on doit refpecter. Le Sauvage eft amené en France, & n'y apporte que les lumières de la raison naturelle. Comme il eft fans préjugé, il eft auffi fans erreur; il examine fans. prévention, & juge fans partialité; il s'étonne que les hommes ayent besoin. de loix pour être bons; il condamne la fauffeté de la politeffe, & rit des confidérations empruntées que nous tirons. de nos richeffes, mais il s'afflige férieufement lorsqu'il apprend qu'il y a des pauvres & des riches: s'il eft du nombre des premiers, fa pauvreté l'oblige à dépendre des derniers, ce que fes. idées de juftise & de liberté lui font

regarder comme le comble de l'inhamanité.

Comme l'intrigue de cette Pièce ne roule que fur un feul événemen imaginé, pour développer le caractère du Sauvage, je n'en ferai point d'analife, & je me contenterai de rapporter les fcênes les plus faillantes, dont je rapprocherai les traits les plus ingénieux.

ARLEQUIN.

Les fottes gens que ceux de ce païsci! Les uns ont de beaux habits qui les rendent fiers; ils lèvent la tête comma des Autruches; on les traîne dans des cages; on leur donne à boire & à manger; on les met au lit; on les en retire: enfin, l'on dirait qu'ils n'ont ni bras ni jambes pour s'en fervir.

Lelio lui apprend les raisons qui font fe conduire ainfi parmi les Nations civilifées.

ARLEQUIN.

Qu'est-ce que cela, les Nations civi

lifées ?

LELIO.

Ce font des hommes qui vivent fous

des loix.

ARLEQUIN.

Sous des loix! & quels Sauvages font ces gens-là; des loix ?

LELIO.

Ce ne font point des Sauvages, mais un ordre puifé dans la raifon, pour nous retenir dans nos devoirs, & rendre les hommes fages & honnêtes gens.

ARLEQUIN.

'Vous naiffez donc fous ou coquins dans ce pays-ci?

LELIO.

Pourquoi le penfes-tu?

ARLEQUIN.

Il n'eft pas

bien difficile de le deviner; fi vous avez besoin de loix pour être fages & honnêtes gens, vous êtes fous & coquins naturellement, cela eft clair.

LELIO.

Nous naiffons avec nos défauts, comme tous les hommes; la raifon feule, foutenue d'une bonne éducation peut les réformer.

ARLEQUIN.

Vous avez donc de la raifon? Comment eft-elle faite?

LELIO.

C'est une lumière naturelle qui nous fait connaître le bien & le mal, & qui nous apprend à faire l'un & à fuir l'au

tre.

ARLEQUIN.

Eh! mort-non de ma vie, votre rai fon eft faite comme la nôtre. Pourquoi avez-vous befoin de loix? car fi la raifon apprend à faire le bien & à fuir le mal, cela fuffit, il n'en faut pas davantage?

Lelio lui apprend, dans un plus grand détail, les avantages qu'on peut tirer de l'éducation; ce que c'eft que la politeffe, & la manière dont on doit tourner un compliment; ce qu'Arlequin n'approuve point du tout.

Dans une autre fcêne Arlequin voit Violette & en devient amoureux; mais il eft fort embarraffé de le lui faire connaître à la manière d'Europe, ainfi qu'elle l'exige: comme toutes ces choses l'embarraffent beaucoup, il lui propose de faire l'amour à fa manière Sauva