Fut contrainte de faire un juge; Eh, que de peine elle eut à faire un pareil choix ! Que d'équité, que de lumieres, Que de qualités néceffaires Pour remplir cette place avec quelque fuccès ! Qualités, qu'ici bas, l'on ne raffemble guere, Et que fur le mot de procès, N'imagine pas le vulgaire. Efprit droit, cœur intégre, & de qui la bonté Accès plein de réserve, & cependant facile, Capable d'alarmer le plaideur indocile, Comme de raffurer l'homme perfécuté ; Savoir profond, fans fafte & fans pédanterie, • Maintien ferain & gay, mais fans badinerie; Retraçant, à la fois, fur un front refpecté. La douceur & la fermeté; Fermeté fans rigueur, & douceur fans moleffe Abord noble, air de majesté ; De cette majesté qui laisse Une impreffion douce à l'humble spectateur; Qui fait en impofer, mais qui jamais ne blesse Et qui tient tout de la nobleffe, Un âge convenable, une haute naiffance.... Jupiter pouvoit feul, par fa toute puissance, Sur la difficulté de ce choix d'importance, 4 L'aigle fit, dans ce cas, une fi bonne affaire, Que DARGOUGES n'eût pû mieux faire. *** **************** FABLE II. Le Pigeon & le Coq. UN vieux coq, fort expert dans la carte de tendre; S'étoit fait précepteur d'amour : Aux oiseaux amoureux il donnoit chaque jour Qui lui faifoit toujours querelle, Il ne favoit comment fléchir fa cruauté. De complaifance, de tendreffe, Surtout de patience & de fidélité. Fort bien, dit le pigeon, votre recette eft claire; Elle tend à nous enflammer: Mais je n'ai pas befoin d'un maître en l'art d'aimer ; Enfeignez-moi celui de guérir, ou de plaire. ******************************* FABLE III La Bague de Polycrate. Qu'un roi, c'est Polycrate, & je puis le citer Par les faits finguliers que je vais raconter. Et n'en D'un bonheur fi constant; il lui faifoit trop craindre Eh quoi! Pas la moindre disgrace? A peine ai-je formé quelques nouveaux defirs, Car enfin le ciel eft avare D'un bonheur fans mélange; & ce bienfait fi rare, Ce que dans le malheur il faudroit que je fiffe, Eloignons les maux à venir. Il faut s'exécuter.... A ces mots, notre prince, Jette au beau milieu de la mer Un anneau qui, dit-on, valoit une province. Il ne fut pas encor malheureux cette fois S'écria tout le monde! On n'eut plus qu'une voix, D'une telle profpérité.... Mais tandis qu'avec affurance Polycrate goûtoit cette félicité, Son peuple, tout-à-coup, contre lui révolté, |