nôtre Langue; De plus ayant corrompu ma langue naturelle par une longue demeure dans les Païs Etrangers, où j'ai été nourri, & par une plus longue ftation dans le Maine, où l'on parle trés-mal : m'étant laffé de piquer inutilement les coffres à la Cour, & de me repaître de ses vaines fumées : on ne doit pas s'étonner fi on remarque en cet Ouvrage des termes & des façons de parler qui ne font pas au goût de ces Cenfeurs pointilleux qui ne s'arrêtent qu'à l'écorce, & qui condamnent un bon Livre pour un mot qu'ils ont banni du commerce, & pour une maniére de parler qui n'eft pas de la délicateffe de la Langue, pour me fervir de leurs termes. Je convie donc ces Meffieurs de me laiffer en repos, puis que j'avoue ingénûment ma foibleffe: leur laiffant trés-volontiers en partage les huit parties d'Oraison, toùtes les Grammaires & tous les Dictionnaires, avec toutes les Remarques & toutes les Obfervations fur les Langues : à condition qu'ils abandonnent aux efprits folides & expérimentez, la matiére, & les chofes qui font au deffus de leur capacité : car, à dire le vrai, ils ne peuvent s'attribuer d'autre gloire que celle qu'ont les meilleurs Artifans qui font les bons outils, dont les excellens Statuaires forment les merveilleufes Statuës, & les fameux Archite&tes les fuperbes Edifices. Jeftime fort ceux qui parlent réguliérement : mais je ne puis souffrir ces petits critiques enflez de vanité, qui dans les ruelles des Dames décrient les meilleurs Ouvrages, pour une manière de s'expliquer qui ne leur plaît point. Il ne s'enfuit pas pour cela que de Grands Hommes ne puiffent écrire folidement & poliment tout enfemble: ayant autant de vénération pour ces Illuftres là, que d'averfion & de mépris pour de simples Grammairiens qui n'ont que l'orgueil en partage. Ce n'eft pas à ces gens-là à juger d'une Hiftoire: & fijavois à fouhaiter des Juges dignes & compétans de ces Mémoires, il feroit à defirer que ce fameux Président de Thou, & ces Illuftres Freres Meffieurs du Puy, & que Monfieur le Préfident Ardier puffent revenir au monde. Ce dernier fit long-temps la Charge de Secretaire d'Etat, fous Monfieur d'Herbaut fon Oncle, Pere de Monfieur de la Vrillére. Ses Dépêches étoient fi naturelles & fi for ment de Conrart, tes, ainfi que les Déclarations publiques qui fortoient de ses mains: que Monfieur Conrart Homme généralement eftimé, & qui connoiffoit la valeur des chofes, m'a dit plufieurs fois il y a plus de trente ans, que les Juge Rois de France ne parloient Monfr. plus avec la majefté digne de de Monleur Empire, depuis qu'ils ne Préfident s'expliquoient plus par la plume de Monfieur Ardier. Je remets à parler plus amplement de cet Homme Illustre, qui a été fort de mes Amis, en un autre endroit. La plupart des Histoires font des Panégyriques faits par des plumes gagées, qui fieur le Ardier. |