le refte de ma vie avec beau coup d'ardeur, de respect & de reconnoiffance,

MONSEIGNEUR,

Vôtre trés-humble & trésobéiffant Serviteur,

DU MAURIER.

grafton

Hish Europian. Hyjna.
PREFACE.

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QU'ON

U'ON ne s'attende pas en lifant ces Mémoires, de voir un difcours fleuri, ou plûtôt fardé, qui foit plein de termes nouveaux, que quelques petits Auteurs préfomptueux, qui ne s'attachent qu'aux feuls mots, appellent le beau langage. Ces gens-là fçauront que je ne fus jamais au Collége: & que le peu que jefçai dans les Langues, je l'ai apris à la maison par des Maîtres, ou par l'usage dans la

converfation. Je n'ai jamais lû une feule ligne de Priscian, ni des autres Grammairiens; Les Syntaxes, les Clénards, & les Defpautéres, que mon Pere appelloit les Croix de la jeuneffe, me font des Païs inconnus. Je n'ai jamais pû

comprendre ce que c'est qu'un Supin ni qu'un Gerondif: & je m'en fers à l'occafion par l'ufage, fans les pouvoir définir ni décrire. J'ai lû & relû avec plaifir le QuinteCurce de Monfieur de Vaugelas, dont j'eftimois la vertu folide, l'extrême douceur, & la fidélité inviolable pour Amis; mais je n'ai jamais pû achever fes Remarques fur

fes

nôtre Langue; De plus ayant corrompu ma langue naturelle par une longue demeure dans les Païs Etrangers, où j'ai été nourri, & par une plus longue ftation dans le Maine, où l'on parle trés-mal : m'étant laffé de piquer inutilement les coffres à la Cour, & de me repaître de ses vaines fumées : on ne doit pas s'étonner fi on remarque en cet Ouvrage des termes & des façons de parler qui ne font pas au goût de ces Cenfeurs poin tilleux qui ne s'arrêtent qu'à l'écorce, & qui condamnent un bon Livre pour un mot qu'ils ont banni du commerce, & pour une manière de * S ร

parler qui n'est pas de la délicateffe de la Langue, pour me fervir de leurs termes. Je convie donc ces Meffeurs de me laiffer en repos, puis que j'avoue ingénûment ma foibleffe: leur laiffant trés-volontiers en partage les huit parties d'Oraison, toutes les Grammaires & tous les Dictionnaires, avec toutes les Remarques & toutes les Ob

fervations fur les Langues : à condition qu'ils abandonnent aux efprits folides & expérimentez, la matiére, & les chofes qui font au deffus de leur capacité: car, à dire le vrai, ils ne peuvent s'attribuer d'autre gloire que celle