fans. De plus, il n'est pas vraisemblable que ce fait fi confidérable ait été entiérement oublié, tandis que le monument des pierres fubfifte encore, monument confacré à en perpétuer le fouvenir.

Si pour les raifons que j'ai marquées cideffus, il a été impoffible d'en imposer aux Anglois, par rapport à l'origine de cet amas de pierres qui eft dans la plaine de Salisbu ry, l'impoffibilité a dû être encore plus grande par rapport aux pierres de Galgala. De plus, fi lorfque nous ignorons l'origine d'un monument qui ne porte avec foi aucun fi gne, il ne nous eft pas poffible de lui en attribuer une, & d'être cru en même tems, il eft affurément bien plus impoffible de l'être, par rapport à des cérémonies dont chacun connoît l'inftitution & la cause.

Voilà ce que j'ai dû dire d'abord par rap. port aux faits qui concernent Moïfe, je vais vous faire voir maintenant que les quatre régles qui fe trouvent remplies à l'égard des faits de l'ancien Teftament, le font auffi à l'égard des faits du nouveau. Je ne traiterai pas cet article fort au long, parce que tout ce que j'ai dit jusqu'ici de Moïfe & de fes Livres, peut de toutes façons s'appliquer à Jésus-Chrift notre Sauveur & à fon Evangile.

Il y eft marqué que fes œuvres & fes mi

racles

racles ont été faits publiquement & en pré fence de tout le monde, comme il le dit luimême à ses accufateurs: J'ai parlé publiquement à tout le monde, (a) j'ai toujours enfeigné dans la Synagogue, & dans le Temple où tous les Juifs s'affemblent, & je n'ai rien dit en fecret. Dans les Actes des Apôtres, (6) il eft marqué que tantôt trois mille hommes, & tantôt plus de cinq mille perfonnes (c) fe convertirent, frapés de cé qu'ils avoient vu de leurs propres yeux, & de ce qui s'étoit paffé en public. Voilà donc d'abord les deux premieres régles obfervées, puifque les faits dont il s'agit ont été publics, & que tout le monde en a pu juger par fes propres yeux.

Voyons maintenant s'ils ont été conformes aux deux dernieres régles que j'ai encore exigées. Le Baptême & l'Euchariftie font deux cérémonies qui nous reftent, & qui ont été inftituées par Jéfus-Chrift même, dans le tems qu'il opéroit toutes fes merveilles, & qu'il inftruifoit les Juifs de fa Doctrine. Or ces deux cérémonies ont été obfervées fans aucune interruption dans tous les fiécles écoulés depuis la naiffance du Chriftianifme & parmi toutes les Nations Chrétiennes. Jésus-Chrift a ordonné à fes

(a) Joan, c. 18. v. 20. (b) Ait. 2. v. 41. (c) A&. 4° Tome I.

V. 4.

C

Apôtres & à tous les autres Miniftres de fon Evangile d'en enfeigner l'observation, d'adminiftrer eux-mêmes ces Sacremens, & de prendre en main le gouvernement de fon Eglife, & cela jufqu'à la fin des fiécles (a). Ils l'ont gouvernée en effet jusqu'à ce jour par une fucceffion non interrompue, & la gouverneront ainfi toujours, tant que le Monde durera; en forte que le Clergé Chré tien eft une matiere de fait auffi notoire & auffi public que la Tribu de Lévi l'étoit chez le Peuple Juif. D'ailleurs l'Evangile eft la Loi des Chrétiens, comme les Livres de Moïfe étoient la Loi des Juifs. Et comme cet ordre d'hommes deftinés par Jésus-Chrift même à prêcher la Foi & à adminiftrer les Sacremens jufqu'à la fin du Monde, fait partie des faits contenus dans l'Evangile, il s'enfuit évidemment que fi l'Evangile étoit une fable inventée dans quelque fiècle poftérieur à celui de Jésus-Chrift, il n'y auroit pas eu dans le tems de l'invention de cette fable un Clergé déja fubfiftant & tirant fon origine de l'inftitution de Jéfus-Chrift: mais en ce cas l'Hiftoire auroit été auffi-tôt rejettée, & l'Evangile auroit été regardé comme un Livre rempli de fauffetés, puifqu'avant la pu blication de ce Livre il n'y auroit eu ni Miniftere, ni Cérémonies, ni Sacremens. Ces (a) Marth, c. 28. V. 20.

Monumens de l'Hiftoire de l'Evangile prou vent donc que cette Hiftoire eft plus ancien ne qu'eux, c'est-à-dire, que les faits fur lef quels ils font fondés, font des faits réels, & qu'il y a eu un Jésus-Chrift qui a prêché une Doctrine, a formé des Difciples, a établi une Eglife, Monument éternel de la vérité de fes Miracles.

Les faits qui concernent Mahomet ou les Dieux du Paganifme, ne font conformes à aucune des quatre régles que j'ai données. A l'égard de ceux de Mahomet, il n'a jamais prétendu opérer aucun miracle, & il le déclare lui-même dans fon Alcoran, c. 6. Ceux qu'on lui attribue paffent chez les Mahometans même pour des fables, & les plus fçavans d'entr'eux les rejettent, à-peu-près comme nos plus fçavans Théologiens n'ajou tent point de foi à certains Miracles contenus dans la Legende. Voyez la Vie de Mahomet par M. Prideaux.

Quoi qu'il en foit, les faits qu'on lui attribue ne font en aucune maniere conformes aux deux premieres Régles que j'ai établies. Son prétendu entretien avec la Lune, fon tranfport en une nuit de la Mecque à Jérufalem & de-là au Ciel,&c. ne font point donnés comme des faits arrivés en préfence de perfonne: nous n'avons que la feule parole de Mahomet pour garant, & ces

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faits font fondés à-peu-près comme les Aven tures imaginaires & furprenantes renfermées dans les Livres de Chevalerie."

On peut dire la même chofe de toutes les' Fables du Paganisme, telles que les Métamorphofes de Jupiter, & les actions des autres Dieux, où il n'y a pas la moindre vrai femblance & qui font même des extravagances; auffi les plus fages entre les Païens n'ont regardé ces faits que comme des fables & de pures Allégories, dont ils ont tenté de nous donner l'explication: & il eft clair que tel a été le but d'Ovide dans fon Ouvrage des Métamorphofes.

Il eft vrai que les Dieux du Paganifme ont eu leurs Prêtres, & que leurs Adorá→ teurs ont eu auffi des Fêtes, des Cérémonies, des Jeux inftitués en mémoire de quelques prétendus événemens; mais la' quatrième régle de vérité que j'ai exigée, ne fe trouve pas remplie par ces Monumens publics: pourquoi ? C'eft que ces Prêtres & ces Cérémonies publiques n'ont pas été inftitués dans le tems même que l'on prétend que les événemens dont ils rappelloient la mémoire, font arrivés. Cela étant, il eft impoffible que les fiécles poftérieurs ayent pu. s'affurer de la vérité de ces faits, comme on a fait voir ci-deffus. Les Bacchanales & lés autres Fêtes du Paganisme n'ont été in