miers temps il fuffifoit de fe laver dans une eau courante. Ovide a vû le ridicule de cette fuperftition.

Ab nimium faciles qui triftia crimina cadis

Fluminea tolli poffe putatis

aqua.

Outre les luftrations dont fe fervoient les coupables pour expier leurs crimes, il y en avoit d'autres pour éloigner les malheurs qu'on craignoit, ou pour purifier les lieux fouillez. Rome & Athenes pratiquoient tous les ans cette cérémo

nie.

La difpute entre M. l'Abbé de Boiffy & M. Morin fur l'immolation des victimes humaines, montre qu'un homme d'efprit peut rendre problematiques & fufpects les faits les plus certains. Rien de mieux prouvé par M. de Boifly que la barbare coûtume de facrifier des victimes humaines: cependant M. Morin a comba tu par des argumens affez fpécieux la verité de ce fait; il chicane fur la force des preuves. Il en exige de ma

nifeftes, tandis qu'il fait valoir l'au thorité tres- douteufe d'Horus & des Rabins ; il élude par des conjectures ingenieufes les preuves qu'il ne peut rejetter; enfin il fe retranche à Loû tenir qu'on n'immoloit que des cas ptifs ou des coupables qui meritoient déja la mort,

Un autre fuperftition moins cruelle mais auffi contraire au bon fens, a occupé M. Simon: il a recueilli tout ce que les anciens nous ont laiffé fur les préfages dont tant de peuples, fages d'ailleurs, ont été infatués Trifte preuve de la foibleffe de l'ef prit humain & de l'empire que les paffions, & entr'autres le defir de connoître l'avenir ont fur la raisond La differtation de M. Simon dont M. de Bose donne l'extrait, explique l'origine des préfages auffi ancienne que l'idolâtrie, leurs differentes efpeces, les paroles fortuites, les tré faillemens de quelques parties du corps, les tintemens d'oreille, les éternûmens: ces derniers étoient un préfage équivoque, c'eft pourquoi on

avoit coûtume de faire quelque fouhait favorable à celui qui éternuoit, coûtume que les lumieres du Chriftianisme n'ont pas abolie. Les éternûmens du matin paffoient pour un figne plus funefte que les éternûmens du refte de la journée. Revenons aux autres efpéces de préfages, les chûtes imprévûës, la rencontre de certaines perfonnes & de certains animaux, les noms, enfin l'obfervation de la lumiere des lampes & d'autres pratiques encore plus pueriles. La formule ufitée encore aujourd'hui pour commencer les actes; que ceci foit heureux, quod falix, fauftum, fortunatumque fit, eft un refte de la fuperftition des préfages. On auroit craint pour le fuccés d'un acte qui auroit manqué de ce préambule: de-là encore le foin d'adoucir certaines expreffions fâcheufes dont on craignoit le prognoftique, par exemple on difoit, il a vêcu au lieu de dire il eft mort. Les Atheniens appelloient la prifon la maifon; le Boureau l'homme public; les Furies, les Eumenides ou les

Déeffes pitoïables. On s'imaginoit avoir des remedes contre les préfages fâcheux, le plus ordinaire étoit de cracher promptement.

On trouve enfuite les extraits de deux differtations de Monfieur Valois, l'une fur les Neocores ou Balaïeurs des Temples qui étoient ce que nous appellons Sacriftains. M. Valois a découvert dans Theodoret deux de leurs fonctions qui avoient échappé aux recherches des Sçavans, l'une de jetter de l'eau luftrale fur ceux qui entroient dans le Temple, l'autre de faire la même afperfion fur les viandes qu'on fervoit à la table du Prince.

L'autre differtation du même M. de Valois eft fur les cenfeurs Ro mains.

La politeffe des Romains, fujet agéable, a été traité par Monfieur E Simon. Dans les autres extraits. Monfieur l'Abbé Fraguier prouve par Homere l'ancienneté de la peinture Monfieur Burette expose la Gyms

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Mon

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naftique des anciens ou l'Art qui ré gloit les exercices du corps ; des vûesent de politique & la Médecine faifoient confiderer ces exercices tout autrement qu'ils ne le font aujourd'hui, Je fujet convient à un habile Méde cin & à un fçavant antiquaire. M.outu Galland fait une espece d'Hiftoire de la trompette, cet inftrument eft plus anciens que Moïfe. On s'en fervoit dans les cérémonies profanes & dans

les Cérémonies facrées.

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Monfieur de Valois fait fur le verre les mêmes recherches que M. Gal-womb land fur la trompette, il traite de fa-oient ble fa prétendue malleabilité, Onquoi ne s'eft fervi de feneftres de verres. qu'au cinquiéme fiécle aprés JESUS-acc CHRIST. Les Feneftres des maifons lique & les glaces des litieres étoient d'une m pierre tranfparante, lapis fpecularis, que l'Auteur croit être le talc parfai-pu a tement blanc qui vient de Mofcovic.

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I Monfieur de Bofe propofe le planiteur d'un ouvrage qu'il fait efperer fur les bloid recompenfes & les marques d'hont neur que les Grecs & les Romains ofate