MATHILDE

A

Nouvelle quatrieme.

Trois lieues de l'a

gréable ville de Caën dans un bourg qui fe

trouve en tirant vers le midy on voit encore les ruines de l'Ancien Chafteau de Montafilant. La commune opinion avoit appris aux habitans que ce Chateau appartenoit autre fois à des Seigneurs de ce nom-là qui l'ont poffedé

deux ou trois fiecles; mais il n'y a pas long-temps que dans les Archives de ce bourg, on trouva avec plufieurs papiers fort anciens, une hiftoire affez remarquable, & c'est celle que je veux faconter. L'original ayant été mis entre mes mains, dans un voyage que je fis en ce païs-là, je me le fis expliquer à caufe qu'il eftoit en fi vieux langage, que je n'y pouvois rien comprendre, & je n'y changerai rien en vous difant ce qu'il contenoit ; car c'eftoit le fens des paroles qui fuivent."

Durant les guerres que

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Guillaume Duc de Normandie, furnommé le Conquerant eut contre les fuiets, pour les reduire fous fon obeïffance, & en fuitte contre les Anglois, pour les foûmettre fous fa domination; Entre tous les Gentils hommes de ce païs, aucuns ne le feruirent auec plus d'affection, de courage, & de fidelité que ceux de cette maifon de Montafilant. Roger de Montafilant, & le vieux Roland fon Pere, fe porterent à la conqueste d'Angleterre, auec tant d'ardeur, de vaillance, & d'adref fe,qu'on les donnoit en exem

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ple à toute la Nobleffe de la Prouince. L'vn & l'autre neantmoins s'eftoient retirez du feruice, fans auoir acquis d'autre auantage, que beau coup de gloire & d'honneur. Le premier pour la debilité de fon âge, & l'autre à caufe d'vne eftrange iniuftice qu'on luy fit: Il eftoit SousLieutenant de la compagnie d'hommes-d'Armes du Duc, charge fort confiderable en ce temps-là; car nul n'entroit dans la gendarmerie qui ne fuft Gentil-homme : Et pen> dant fept ou huict années entieres qu'il poffeda cette char: H