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MARTON.

Comptez sur ma parole, je lui reprocherai une froideur apparente, dont je l'ai déjà blâmée plusieurs fois sans que vous m'en eussiez priée : et après tout, si elle prend le parti de vous parler obligeamment, je vous jure qu'elle ne vous dira que ce qu'elle pense.

TIMANTE.

Puis-je le croire? Tu me promets done?

MARTON.

Laissez-moi faire : vous la verrez dans un

instant.

(Elle rentre.)

TIMANTE, seul.

Cette fille est déliée, je ne sais si je dois trop compter sur elle : avec son air de bonne foi et de candeur, elle pourrait bien me tromper n'y aurait-il pas moyen d'entendre la conversation? Écoutons.

(Il va à la porte du cabinet.)

SCÈNE XI.

TIMANTE, CHAMPAGNE entre, sans voir Timante, en lisant un papier.

TIMANTE, écoutant à la porte du cabinet.

Il n'est pas possible de rien distinguer.

CHAMPAGNE, rit en lisant.

Ah, ah, ah!...

TIMANTE.

Qui est-ce donc que j'entends rire de la

sorte ?

CHAMPAGNE.

Ah, ah, ah! cela est fort bon, ma foi.

TIMANTE.

Ah! c'est toi, coquin, que fais-tu là?

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Quel est donc ce papier que tu serres si promptement? Voyons. Eh! quoi ! c'est celui que tantôt je t'avais ordonné...

CHAMPAGNE, riant d'un air niais.

Oui, Monsieur, je n'ai pu exécuter votre ordre.

TIMANTE.

Pourquoi donc ?

CHAMPAGNE.

Je n'en ai pas eu le cœur ; je me suis mis à le lire, cela m'a paru trop drôle.

Plaît-il ?

TIMANTE.

CHAMPAGNE.

Il y a des endroits tout-à-fait facétieux; tenez, en voilà un surtout.

TIMANTE, arrachant le papier, et lui en donnant par le visage.

Donnez, maraud, et apprenez à faire ce que l'on vous ordonne; et sortez tout-à-l'heure de devant moi.

CHAMPAGNE.

Je sors aussi : diable! c'est avoir la main légère.

(Il sort.)

SCÈNE XII.

TIMANTE, seul.

IL est vrai que je n'aurais pas dû le frapper; il faut éviter de se faire les plus petits ennemis ces gens-là sortent de chez vous, ils connaissent vos faibles, et vous nuisent plus dans le monde parleurs discours, que ne feraient des ennemis de conséquence: mais Damis qui s'est chargé de me rendre un service important, devait me rejoindre ici...

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SCÈNE XIII,

TIMANTE; DAMIS.

TIMANTE.

En quoi! sitôt de retour? L'affaire est donc manquée ?

DAMIS, comme un homme pressé et occupé d'une affaire.

Non. J'ai déjà trouvé une de tes adverses parties.

TIMANTE.

Elle a refusé ma proposition, sans doute?

DAMIS.

Point du tout: elle consent à un accommodement. Je n'ai plus que la vieille Comtesse à voir, et je vais chez elle de ce pas.

TIMANTE.

Oh! pour cette maudite plaideuse-là, tu n'en viendras jamais à bout.

DAMIS.

Je compte la mettre à la raison et te délivrer, à quelque prix que ce soit, d'un procès qui t'importune.

TIMANTE.

Je l'aurais peut-être gagné. Mais que je te fisse part...

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Je touche, ami, au moment qui doit décider du bonheur de ma vie : j'ai si bien fait que, par l'entremise de Marton, je vais avoir une explication avec Lucile, et savoir enfin à quoi m'en tenir sur les sentimens qu'elle a pour moi.

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Eh! morbleu, ne sauriez-vous demeurer comme vous êtes ?

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N'exigez-vous pas que Lucile vous dise en face, je vous aime? voilà une belle imagination!

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