Le Berger d'Amphryse, le Valet auteur, Arlequin astrologue, Arlequin grand Mogol, etc.

Il a aussi publié un poëme qui a pour titre, Essai sur l'amour-propre, 1738; la Découverte des longitudes in-12, et quelques pièces de vers qui ont été recueillies en un seul volume il y a bien long-tems, et dont on ne se souvient plus aujourd'hui, quoiqu'il s'y trouve des vers heureux et de bonnes tirades. Il faut dire aussi qu'i se hasarda, en 1732, de faire jouer une tragédie intitulée Danaüs, qui n'eut aucun succès et n'en méritait point. S'il est reconnu qu'il est impossible aux plus grands auteurs comiques de faire une bonne tragédie, à plus forte raison à ceux du 3o ordre.

Delisle, né avec un caractère fier, taciturne et rêveur, qui n'admettait point les conseils de la critique, avait beaucoup de peine à s'abaisser même auprès des grands: il y avait, disait-il, «trop à souffrir dans leurs antichambres. » Aussi ne fit-il jamais fortune, et après avoir vécu dans la misère, il mourut, en novembre 1756, dans un âge avancé.

Sa comédie d'Arlequin Sauvage serait encore revue aujourd'hui avec plaisir au théâtre. Timon le Misantrope est pris d'une comédie en un acte et en vers d'un nommé

Brécourt, et jouée en 1684. L'auteur, comédien fameux alors, fit des efforts si extraordinaires pour en faire valoir le principal rôle,qu'il se rompit une veine, accident par suite duquel il mourut.

Il y a dans ces deux pièces des scènes ingénieuses et amusantes, et elles plaisent beaucoup à la lecture, ce que l'on n'avait pu dire auparavant d'aucune des pièces jouées au théâtre Italien, et ce qu'on n'a pas souvent dit des pièces mêmes qui y ont été jouées depuis, quoique Marivaux, Moissy, Voisenon, Favart, et autres auteurs y aient fait jouer leurs meilleurs ouvrages. Telle fut la célébrité d'Arlequin Sauvage pendant long-tems, que lorsque Voltaire annonça en société qu'il allait donner dans Alzire la peinture du contraste des mœurs américaines avec celles de l'Europe, quelqu'un lui répondit assez impertinemment: >> Je vois d'ici que c'est Arlequin Sauvage,» mot que le grand tragique n'oubliajamais. La Harpe s'est animé à décrier ces deux pièces de Delisle, auxquelles il a supposé une importance philosophique et politique qu'elles sont loin d'avoir. «Quand on nous amène de si loin des docteurs » sauvages, dit-il, pour réformer notre civi>> lisation, il ne faut pas du moins que leur >> pure nature soit aussi inconséquente que

»notre philosophie, qui n'est que la nature » perverse. » Il serait presque tenté d'attribuer notre révolution à ces deux pièces. C'est bien leur faire de l'honneur, et certes le pauvre Delisle n'avait pas des intentions aussi séditieuses.

PERSONNAGES.

LÉLIO, amant de Flaminia. MARIO, autre amant de Flaminia. PANTALON, père de Flaminia. FLAMINIA, amante de Lelio. VIOLETTE, suivante de Flaminia. ARLEQUIN, sauvage.

SCAPIN, valet de Lelio.

UN MARCHAND.

UN PASSANT.

L'HYMEN.

L'AMOUR.

TROUPE D'AMOURS

TROUPE DE PLAISIRS.

TROUPE D'Archers.

La scène est à Marseille.

COMÉDIE.

ACTE PREMIER.

SCÈNE I.

LELIO, SCAPIN.

LELIO.

As-tu tout préparé pour mon départ ?

SCAPIN.

La felouque est arrêtée, et vous pourrez partir demain à l'heure que vous voudrez.

LELIO.

Je prétends que le jour ne me trouve pas dans Marseille : tous les moments que je passe loin de Flaminia, me semblent des siècles; et je me livrerais avec plaisir à la fureur des tempêtes, si elles me poussaient vers cette belle avec plus de rapidité.

SCAPIN.

Laissons-là les tempêtes, c'est une voiture trop incommode; l'expérience que nous