ment fervi pendant tout fon règne.

Nadir-Schah, me dirent-ils étoit de la nation des Atichars, que Schah - Abas, un des plus grands Rois qui foient montés fur le Trône de Perfe, avoit anciennement transportée en Choraffan. Khrrah, village de cette Province, fitué dans les montagnes de Kalat, fut le lieu de fa naiffance. Son pere, Iman Kouli, étoit Chamelier, c'eftà-dire, qu'il avoit des Chameaux, & que fon métier étoit de tranfporter des marchandifes, & de conduire des caravanes. Le fils fe nomma NadirKouli, jufqu'au moment où Schah - Thamas fon prédéceffeur, en reconnoiffance des fervices fignalés qu'il en avoir relui fit l'honneur de lui donner fon nom, & voulut qu'il

çus,

s'appellât Thamas Kouli-Kan. Lorfque Nadir-Kouli fut un peu grand, il quitta la maison paternelle, & fe mit au fervice du chef de fa nation. Celui-ci étoit un homme de guerre, & fous lui Nadir-Kouli fçut bientôt mieux arrêter & dépouiller les caravanes, que fon pere ne fçavoit les escorter& les conduire. Devenu riche, il voulut fe rendre indépendant; il le devint en effet: une troupe de brigands fe raffembla fous fes ordres ; la hardieffe du chef, fon intrépidité, & fur-tout fon bonheur, lui donnerent un afcendant & une fupériorité fous laquelle tout plia.

L'ambition avoit commen- . cé fa fortune, la férocité l'établit. Il fe déclara le rival du chef fous lequel il avoit d'abord conbattu. Il l'attaqua, le défit, fe

faifit de fa perfonne, & loin de refpecter dans lui les droits de la reconnoiffance, il ne ref pecta pas même ceux de l'humanité; fon premier maître fut sa premiere victime, il le fit écorcher fous fes yeux. Un de fes gens avoit tranfgreffé un de fes ordres, il le fit lier avec une groffe corde par le milieu du corps, on perça enfuite une muraille, & de l'autre côté il fit atteler un bœuf aux deux bouts de la corde; l'animal preffé par l'aiguillon faifoit des efforts extraordinaires, il tiroit avec une peine extrême; mais plus fes progrès étoient retardés par l'obstacle qu'il avoit à vaincre, & plus ils prolongeoient le fupplice du malheureux, qui paffa enfin difloqué entiérement & brifé, par l'ouverture étroite qu'on avoit faite au mur,& fouf

frit mille morts avant que de finir fes déplorables jours par celle à laquelle il étoit condamné. Je ne rapporte point d'autres cruautés, dont le feul fouvenir me fait horreur. C'eft par ces traits que le Héros Perfan s'annonça, & ces fanglantes exécutions ne furent que l'effai de celles qui ont terni la gloire de fon règne. Voyons par quels degrés il par vint jufqu'à régner.

En 1722, les Aghvans vinrent mettre le fiége devant Ifpaham; ils détrônerent le Roi Schah Huffein, & couronnerent leur chef Azraff. L'Empereur Ottoman crut cette occa-. fion favorable au deffein qu'il avoit d'étendre fa domination dans la Perfe. Mais toutes fes entreprises furent malheureuses; il fut contraint d'envoyer un Ambaffadeur, de demander la

paix, & de reconnoître l'Ufurpateur.

peu

Thamas, fils de Huffein, vouloit cependant foutenir les droits de fa naiffance,il faifoit de temps en temps de foibles tentatives; de Seigneurs lui étoient ref tés fidéles; il n'avoit qu'un petit nombre de partisans attachés à fa fortune, ceux-ci mêmes dégoutés d'un service pénible & dangereux, commençoient à l'abandonner, & auroient fini peut-être par le trahir. C'est dans ces circonftances que Kouli-Kan parut; il vint s'offrir à Thamas avec cinq ou fix cens hommes déterminés à tout entreprendre pour le mettre fur le trône. Ce fecours inespéré fit renaître l'efpérance dans le cœur de ce Prince; il accepta l'offre, & engagea fa reconnoiffance, La petite Troupe commença