ville, du moins pendant une année, & en particulier le Deffervant de la Chapelle Confulaire qui s'ennuyoit un peu de cet emploi, m'en preffoit fort. On m'apportoit pour raifon que bien des gens, fur-tout les Arméniens & les Grecs n'entendoient pas la Langue Françoife; & qu'il falloit un Missionnaire qui en parlât plufieurs. Ces juftes représentations m'ébranlerent; je jugeai cependant plus à propos de fuivre mon premier projet, & de faire miffion en plusieurs endroits. J'employai le refte de l'année à parcourir les Régions que je fçavois être encore plus deftituées de fecours que cette Capitale. Je me mis donc en Mer après Pâques pour aller dans quelques Ifles voisines du continent de Theffalie à l'Orient du

Mont-Pelion, & le troifieme jour j'abordai à Scopoli qui eft la principale de ces Ifles, que les anciens & même les nouveaux Géographes n'ont pas encore bien connues.

Scopoli eft à la vérité une petite ifle qui n'a pas plus de trente-fix milles de tour, mais elle eft fort bien cultivée, & l'on y compte huit à dix-mille habitans dont la plûpart font raffemblés dans une ville assez jolie qui n'a point de nom particulier. On dit que cette ifle fe trouvant déferte, il y a deux cens ans, le chef de cuifine du Grand Seigneur, ou, felon d'autres, le chef des boulangers de Conftantinople l'obtint du Prince & la repeupla en y faifant venir des Grecs des environs.

Les Scopolites ont des priviléges qui ne font pas même

connus ailleurs fous la domination des Ottomans; aucun de ces Infideles ne demeure par mi eux; ils ont la liberté de fonner des cloches, & de planter des croix fur les chemins & fur les colines. Si pour terminer leurs procès ils font obligés d'appellerquelques Juges Turcs, ou s'il en vient quelqu'un de lui-même, ils ne font tenus de lui fournir la fubfiftance que durant trois jours. Ils ont un Evêque Grec, qui l'eft auffi de l'Eglife de Schiatto. Scopoli a peu de bled, mais en récompense on y fait beaucoup de vin; c'eft prefque par-tout un gros vin rouge, foncé & fort coulant, mais qui flatte peu le goût, parceque pour le conferver on enduit de poix-réfine bien lavée une des douves des grands tonneaux dans lesquels

on le met, ce qui donne à ce vin un goût de réfine qui n'eft point agréable. Lorfque les Vénitiens étoient maîtres de la Morée, on y débitoit beaucoup de ce vin, & nos François ont confidérablement gagné à ce commerce. On en porte encore à Corfou, & furtout à Salonique; on fait auffi à Scopoli, un peu de vin blanc qui eft fort bon, auffi bien que l'eau-de-vie qu'on tire du vin rouge ou de fon marc. On voit dans cette ifle de fort belles eaux; elle eft abondante en cédres, en orangers, en citronniers & en autres arbres dont les fruits font excellens.

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Elle me parut propre par fituation à en faire le centre de mes excurfions; mais comme j'étois alors preffé, après y avoir employé huit jours à inftruire

& à exhorter ce qui s'y trouva de François, je fis voile vers Négrepont, c'est ainsi qu'on appelle la principale ville de l'ille du même nom, qui eft l'Eubée des Anciens : cette ifle eft fameuse par l'Euripe qui la fépare de la terre ferme, & par le flux & reflux qui fe fait affez réguliérement chaque jour, & dont on a jufqu'ici ignoré la caufe. Il eft probable cependant, que ce flux & reAlux vient de la variété alternative & réglée des vents, qui en foulevant plus ou moins la mer, tantôt d'un côté de ce détroit, tantôt de l'autre, forcent les eaux à couler fur la même ligne fous le petit pont de bois, qui joint une tour avancée fur le canal, bâtie fur la la pointe de l'ifle. Je crois pour moi que c'eft-là tout le mystère.