ce, ou pour y perfeverer. Mais outre cette priere, il y en a de vocales; il y en a une dont Jefus Chrift nous a fuggeré les paroles, & d'autres, dont l'Eglife animée de fon efprit, nous a marqué la forme, les temps, le nombre. C'est ce qu'on appelle Office divin, finaxe, prieres publiques, Heu-res Canoniales. Office divin, où en le recitant, le chantant, ou l'entendant chanter On rend à Dieu le fervice, l'honneur, le culte qu'on lui doit. Sinaxe; dans une même focie- "Caff.lib.z. té de Religion on remplit en s'affemblant dans un même ef prit, les devoirs d'une pieté & d'une reconnoissance Chrétienne envers le Pere des lumieres, d'où vient tout don d'enhaut. Prieres publiques ; elles fe font non par quelques particuliers, dans des oratoires feparez, mais c.10. & colLat. 15, 6. Is Ordina tione tua nia omnia Pf.118 en commun. Heures Canoniales; ces prieres ont leurs temps marquez, leur ordre, & leurs regles prefcrites par les Canons; chaque chofe y eft obfervée dans une mefure convenable, & telle que l'Eglife a jugée propre pour chanter les louanges de Dieu, lui demander fes graces, le remercier de fes bienfaits: car voila proprement ce que fignifie ce nom de Canon, d'où eft tiré celui de Canoniales. C'est par l'ordre que Dieu a perfeverat établi que la fuite des jours perfedies, quo- vere, dit le Roy Prophete, parce ferviunt tibi. que tout lui eft foumis. Il eft donc à propos qu'il y ait quelque ordre qui réponde en fa maniere à cette economie, & à cette regle primitive: & c'eft dans cette vûë qu'on a institué certaines heures,qui par une deftination particuliere, ont pour regle, & pour objet le culte de Dieu. Tous les lieux de la terre lui appartiennent ; cependant il dit qu'il a choifi le temple de Fexufalem poury demeurer; & nos Eglifes ont pris la place. Tout facrifice doit être offert à Dieu: cependant comme ceux des Juifs ont ceffé, celui de Jefus Chrift qui leur a fuccedé, eft appellé par excellence le facrifice de nôtre Religion. Tous les hommes font de la dependance de Dieu; cependant il y en a qui font de fon choix. Ce font les Miniftres, que l'Ecriture appelle pour cet effet les hommes de Dieu. Tous les jours font du Domaine de Dieu; cependant il y a des jours de diftinction, particulierement confacrez à Dieu: ce font nos Dimanches, & nos Fêtes,qui ont fuccedé au Sab Elegi la cum iftum, &c. bat & aux folemnitez Judaïques. Ainfi ne pourions-nous pas dire quelque chofe de femblable de nos heures, quoiqu'elles doivent être toutes confacrées à Dieu, cependant qu'il y en a qui font fpecialement deftinées pour le fervir & chanter fes louanges? Ce font les heures qu'on appelle pour cet effet Canoniales. III. Ce nom pourroit fuffire pour juger de leur utilité. Ces heures, que tant de gens oififs perdent à ne rien faire; que tant d'enfans prodigues prophanent par leurs jeux & leurs debau ches; que tant de filles & de femmes mondaines facrifient à de vains ornemens; que tant de pecheurs font fervir aux pompes du fiecle, & aux œu vres du demon: Ce font ces faint Benoist Ils viennent fe rendre dans nos Eglifes comme la famille de Noé dans l'arche, pour fe fauver de ce déluge terrible dont font menacez ceux qui vivent dans la diffipation, & les pechez du monde. Ils vont comme Job offrir leurs facrifices au Seigneur, pour expier tant de defordres où tombent les enfans du fiecle par des joyes diffoluës, & des excez d'intemperance. S. Bened. in reg.c.43. ad una turmam,&per Ils font ces troupes de refer- Dicens fi ve que l'Eglife fe choifit, com- venerit Efai me fit Jacob, qui fepara en deux bandes ceux qui étoient cufferit cá, avec lui, dans la penfée qu'il alia turma quæ reliqua eut que fi Efau venoit à atta- eft falvabi |