UNIV. OF LA JEUNESSE DE LORD BYRON PAR L'AUTEUR DE ROBERT EMMET Hauseonrifie + M M.L PARIS MICHEL LEVY FRÈRES, ÉDITEURS LIBRAIRIE NOUVELLE BOULEVARD DES ITALIENS, 15, AU COIN DE LA RUE DE GRAMMONT 1872 Droits de reproduction et de traduction réservés LA JEUNESSE DE LORD BYRON O what a noble mind is here overthrown. A la fin du siècle dernier, un jeu bizarre de la destinée fait naître, à peu d'années de distance, quatre jeunes êtres dont la grandeur future n'est alors visible qu'à l'œil de Dieu. Ils s'élèvent dérobés à la vue des hommes, et le matin de la vie, temps de merveilles et de mystères, les voile encore de ses brumes dorées. Sur les grèves de la Bretagne, un enfant sauvage et mélancolique erre au milieu des sables, «béant aux lointains bleuâtres,» se jouant avec les vagues qui se retirent, courent après lui, et viennent se briser à ses pieds. Le soir, il rentre au foyer paternel, s'assied timidement au coin de la 401270 grande cheminée, à côté de sa sœur aussi triste, aussi négligée que lui, et cependant se projette sur eux la grande ombre de leur vieux père. Perdu dans l'obscurité, pareil à quelque ancien portrait de chevalier détaché de son cadre, il fait retentir au loin la salle du craquement monotone de ses pas. En cette même année 1769, vous eussiez vu une jeune femme, traverser d'un pas rapide les âpres défilés des mâquis de la Corse, le front ceint de ce voile de soie noire que portent les femmes en ce pays, un bel enfant sur le dos, les bras passés autour de son cou; elle gravit péniblement la roche escarpée, s'accrochant à chaque branche de myrte ou d'arbousier qui se rencontre sous ses pas, et ne se doute guère alors qu'elle porte sur ses épaules César et sa fortune. Transportez-vous maintenant à Paris, dans un de ces brillants salons du dix-huitième siècle, décoré avec la magnificence prétentieuse du style de Louis XVI. Un rayon de soleil pénétrant dans l'embrasure de la fenêtre, entre les larges plis des rideaux de soie rouge, le traverse obliquement, et se joue parmi les fleurs nuancées de fraîches et éclatantes couleurs qui embaument l'air de leurs bouquets parfumés. Voyez cette jeune fille aux yeux étincelants de génie, agitant les boucles ondoyantes de |