que plein d'un autre amour. Lifette leve facilement cette difficulté, en lui faifant entendre qu'il ne s'agit que de feindre jufqu'au retour de Cléante, qui doit arriver de Lyon dans le même jour, & avec qui on pourra prendre de nouvelles mefures par quelque heureux ftratagême que l'Olive pourra inventer en faveur de fon Maître.

Erafte fe rend à ces dernieres raifous, & voyant approcher Araminte, il fe jette aux pieds d'Angélique en Amant défefpéré. Araminte qui ne s'était jamais apperçue qu'Erafte eut de l'amour pour fa fille, paraît très-furprise de le trouver aux pieds d'Angélique. Erafte continuant à feindre, s'adreffe à elle-même pour la prier de ne lui pas donner la mort, en donnant fa fille à Damis. Il ajoute qu'il a le bonheur de n'être pas indifférent à Angélique, & qu'elle va facrifier deux vic times à la fois, fi elle acheve le fatal mariage qu'elle a réfolu.

Depuis le commencement de cette fcène jufqu'à cet endroit, Lucile, Amante d'Erafte, a été préfente & a tout vu du fond du théâtre. Elle en a conçu une jaloufie dont elle n'eft plus maîtreffe. Elles'avance brufquement; elle accable

Erafte de reproches, & fait entendre à Araminte que cet infidele a des engagemens avec elle. Erafte ne fait comment fe juftifier avec Lucile, Lifette a beau faire des fignes à cette jalouse, elle ne veut rien entendre, & ce qu'elle a vu de fes propres yeux l'emporte fur-tout ce qu'on veut lui dire par des geftes auxquels

els elle ne daigne pas faire la moindre attention. Araminte qui paraiffait déja être favorable à Erafte, ceffe de vouloir donner fa fille à un homme qui a des engagemens avec une autre Amante; elle fe retire dans le deffein de conclure l'hymen déja réfolu avec Damis. Erafte veut fe juftifier en vers Lucile, mais elle ne veut pas l'écouter & fe retire. Erafte veut courir après elle lorfque l'Olive fe présente à les yeux & lui annonce l'arrivée de Cléante fon maître.

Eraste troublé de cet incident, & preffé de détromper Lucile, ne parle à l'Olive que d'une maniere confufe; cependant celui-ci ne laiffe pas de démeler qu'il eft arrivé quelque chofe d'affligeant pour Cléante fon maître: en attendant que cette aventure foit tirée au clair, il prend le parti de fe nantir, s'il eft poffible, d'une lettre

de change de vingt mille livres, dont fon Maître eft porteur, afin de s'en fervir en cas de befoin.

Pendant l'entre-acte, il eft inftruit de T'himen arrêté par Araminte entre Damis & Angélique : en attendant que fon Maître arrive, il use du ftratagême dont on vient de parler. Il fait entendre à Damis que la lettre de change qu'il attend de Lyon, a été arrêtée par des obftacles imprévus, & il donne une fi grande frayeur au vieux avare, qu'il le détermine à partir fur le champ pour Lyon. L'Olive n'en demande pas davantage, puifque par cet artifice, il parvient à faire différer le mariage concerté jufqu'après le retour de Lyon. Damis fe retire pour aller donner ordre à fon départ, & pour prévenir Araminte fur ce qui l'oblige à retarder fon mariage de quelques jours feulement. Cléante arrive fans avoir vu perfonne; l'Olive lui apprend que fon pere veut époufer Angélique, & qu'il a déja imaginé une fourberie pour empêcher ce mariage; mais il oublie de lui parler de la lettre de change qu'il veut gar der pour le befoin qu'on peut en avoir.

La jaloufe Lucile vient rompre tou

tes ces mefures. Elle apprend à Cléante qu'Angélique lui fait une infidélité, qu'elle eft tendrement aimée d'Erafte. Ĉléante a de la peine à croire qu'Erafte, fon meilleur ami le trahiffe; mais Lucile lui difant qu'elle a furpris cet infidele aux pieds d'Angélique, il devient jaloux à fon tour, & pour fe venger d'Angélique & d'Erafte, il veut preffer fon pere fur l'himen qu'il a conclu avec Araminte, Lucile n'oublie rien pour l'affermir dans cette résolution; elle fe retire.

Damis arrive, Cléante lui remet entre les mains la lettre de change en queftion & dans le defir qu'il a de fe venger en même tems d'un Amant&d'une Amarte infideles, il prie fon pere de vouloir bien faire un double hymen en l'unisfant avec Lucile, dont il fe feint amoureux. Damis lui promet d'en parler au pere de Lucile avec lequel il eft uni d'une étroite amitié.

Araminte vient avec Angélique fa fille, à qui Damis la preffe de l'unir, parce que fon voyage n'a plus lieu. Cette derniere eft très - furprise que Cléante loin de s'opposer à ce mariage, prie fon pere de n'y pas apporter le moindre délai; piquée jufqu'au vif d'un changement

changement fi prompt, elle dit à fa mere qu'elle eft difpofée à lui obéir & elle fort; Damis & Araminte s'étant retirés à leur tour, Cléante fe félicite par avance de fa prochaine ven

geance.

Erafte vient; Cléante s'exhale en des reproches qu'Erafte fait bientôt ceffer, en lui apprenant qu'il n'a feint d'aimer Angélique, que pour la lui con. server.

par

Cléante, inftruit fon ami, fe repent de la néceffité où il vient de réduire fa chere Angélique. L'Olive se charge du remede; voici comme il s'y prend; Damis a beau fe tenir en garde contre lui depuis le dernier menfonge qu'il lui a fait au fujet de la lettre de change, l'Olive trouve le fecret de fe juftifier, en lui faifant entendre qeu ce n'a été que parce qu'il s'eft trouvé dans la néceffité indifpenfable de le tromper. Pour éclaircir ce paradoxe, il lui dit en confidence qu'Angélique aime Erafte; d'où il tire la conféquence de la néceffité du menfonge, attendu que le mariage ne pouvant qu'être trop fatal à fon cher Maître, il a cru qu'il fallait au moins le différer en le faifant partir pour Lyon, par un menfonge Tome IV.

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