LIBRAIRIE DE E. DENTU, ÉDITEUR PALAIS-ROYAL DU MÊME AUTEUR: L'ESPRIT DANS L'HISTOIRE. Recherches et curiosités sur les mots historiques, 3e édition. 1 vol. in-18... 3 fr. 50 LA COMÉDIE DE JEAN DE LA BRUYÈRE. 2 vol. in-18 6 fr. » HISTOIRE DU PONT-NEUF. 2 vol. in-18.......... 6 fr. » LE VIEUX-NEUF. Histoire ancienne des inventions et découvertes modernes. 3 vol. in-18.......... 15 fr. >> IMPRIMERIE D. BARDIN, A SAINT-GERMAIN. DES AUTRES RECUEILLI ET RACONTÉ PAR ÉDOUARD FOURNIER « Il n'appartient qu'à ceux qui E. DENTU, EDITEUR LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES PALAIS-ROYAL, 15, 17 et 19, GALERIE D'ORLÉANS. 1879 Tous droits réservés. I On a singulièrement médit des citations, aussi bien de celles qui se glissent dans la conversation que de celles qui courent dans. les livres; on a dit des unes et des autres : C'est de l'esprit prêté sur mauvais gages; c'est le mont-de-piété des esprits pauvres qui n'ont jamais la réplique en main et ne peuvent parler argent comptant; enfin, c'est l'esprit des gens qui n'en ont pas. On a même créé un mot pour bien flageller l'innocent ridicule que leur abus peut amener. L'homme qui, toujours fouillant dans sa mémoire, cite toujours, cite quand même, cite à jet continu, cet homme s'appelle un poncif. En effet, dit-on, le travail de son intelligence ressemble sin L'ESPRIT DES AUTRES. 1 gulièrement à celui du dessinateur qui crible de piqûres le dessin qu'il veut contre-tirer et sur lequel il passe ensuite la ponce : le citateur, par un procédé pareil, contre-tire et décalque l'esprit des autres à travers les trous du sien. Ce n'est pas tout: armant les citations contre elles-mêmes, sans se douter qu'on tombait ainsi dans le ridicule incriminé, on s'est mis. à invoquer contre elles toutes sortes d'anecdotes, toutes sortes de passages des anciens auteurs, toutes sortes de phrases qui en sont la malicieuse critique. On a surtout rappelé cette saillie charmante de Bayle, disant avec cet esprit net et froid, qui lui est ordinaire à propos d'un ouvrage tout bourré des emprunts faits à l'esprit des autres : « Ce livre est chargé d'un si grand nombre de citations, qu'elles offusquent et empêchent de voir l'ouvrage de l'auteur. » Phrase on ne peut plus spirituelle encore une fois, et qui fait qu'on se souvient malgré soi du paysan de la chanson poitevine, s'écriant, perdu dans Paris : - La hauteur des maisons On cite encore car, je le répète, le ridi |