L'habiller de clinquant, & luy faire répandre,

Rubis à pleines mains, perles &

diamans.

C'est Defportes, qui le premier a fait connoître les beautez de la Poëfie Erotique, ou de tendreffe: n'eût-il fait que les Couplets de la Chanfon fuivante, on ne fçauroit lui difputer cette gloire ;

L'amour quime rendmiserable, Et qui me conduit au trépas, Eftfi grand, qu'il eft incroyable, Auffi ne le croye-vous pas.

Cet heureux Poëte ne fe fit pas une réputation fterile, il reçût du Roi huit mille écus

pour faire imprimer fes Ouvra ges. L'Amiral de Joyeufe lui donna une Abbaie de trente mille livres de rente, pour un Sonnet: il peut dire, avec raifon, qu'il a vécu au fiecle d'or de la Poëfie.

Balfac difoit, que le loifir de dix mille écus de rente, que Defportes s'étoit fait, est un écueil, contre lequel les efperances de dix mille Poëtes fe font brifées.

Du Bartas & Pafferat, qui étoient contemporains,ont quel que chofe d'original; le premier a fait voir par fon Poëme. de la Semaine, que la Muse Françoise peut traiter les matie res les plus faintes,pourvû qu'elle fe conforme à la gravité d'un

femblable fujet. Pafferat avoit blanchi dans la pouffiere des Colleges, où fon emploi de Profeffeur l'attachoit ; cependant fes Ouvrages montroient affez que la fcience la plus profonde n'est pas toûjours refrognée, & qu'elle n'a rien d'incompatible avec l'enjouëment, il fit luimême fon Epitaphe:

Jean Pafferat ici fommeille, Attendant que l'Ange l'éveille; Il croit qu'il fe réveillera, Quand la trompette fonnera. S'il faut que maintenant en la foffe je tombe,

Qui ay toûjours aimé la paix & le repos,

De peur que rien né pese à mes cendres, à mes os y

Amis de mauvais Vers ne chargez pas ma tombe,

Monfieur Bertaud, Evêque de Seés, s'étoit laiffe éblouir dans fa jeuneffe au faux brillant des Vers de Ronfard; mais il se détrompa, il étudia Defportes, & s'appliqua à rechercher la douceur & le naturel dans tous fes Ouvrages : nous avons des Chanfons de lui, qui font encore admirées;

Felicité paffée,
Qui ne peus revenir,
Tourment de ma pensée,

Qu? n'ay-je en te perdant,perdu le fouvenir.

En imitation des Odes, on

commença dans ce tems-là à faire des Stances en Vers de toute efpece, & parce que chaque Stance doit avoir un fens parfait, on leur donna ce nom du mot Italien ftanza, qui figni

fie

repos. Defportes & Bertaud étoient feuls admirez à la Cour, lors qu'à l'âge de dix-huit ans, du Peron s'y attira l'eftime du Roi, & arracha celle des Courtifans les plus malins, par un jugement folide, un efprit agreable, & une memoire furprenante : bien loin que ces deux Poëtes en fuffent jaloux, ils fe firent un honneur de le guider & de le former au goût de la bonne Poëfie. Les Vers fuivans, qu'il adref fa au Roi, font bien voir qu'il