PERSONNAGES.

DON FERNAND, premier roi de Castille:
DONA URRAQUE, infante de Castille.
DON DIÈGUE, père de don Rodrigue
DON GOMÈS, comte de Gormas, père de
Chimène.

CHIMÈNE, fille de don Gomès.

DON RODRIGUE, fils de don Diègue, et amant de Chimène.

DON SANCHE, amoureux de Chimène.

DON ARIAS,

DON ALONSE,

gentilshommes castillans.

LÉONOR, gouvernante de l'infante.

ELVIRE, gouvernante de Chimène.

Un page de l'infante.

La scène est à Séville. *

Remarquez que la scène est tantôt au palais du roi, tantôt dans la maison du comte de Gormas, tantôt dans la ville: mais, comme je le dis ailleurs, l'unité de lieu serait observée aux yeux des spectateurs, si on avait eu des théâtres dignes de Corneille,' semblables à celui de Vicence, qui représente une ville, un palais, des rues, une place, etc.; car cette unité ne consiste pas à représenter toute l'action dans un cabinet, dans une chambre, mais dans plusieurs endroits contigus que l'œil puisse apercevoir sans peine.

TRAGÉDIE

ACTE PREMIER.

SCENE I

LE COMTE, ELVIRE.

ENTRE

ELVIRE.

tous ces amants dont la jeune ferveur

Adore votre fille, et brigue ma faveur,

Don Rodrigue et don Sanche à l'envi font paroître

Le beau feu qu'en leurs cœurs ses beautés ont fait naître.
Ce n'est pas que Chimène écoute leurs soupirs,

Ou d'un regard propice anime leurs désirs ;
Au contraire, pour tous dedans l'indifférence,
Elle n'ôte à pas un ni donne l'espérance;

2

Et, sans les voir d'un œil trop sévère, ou trop doux,
C'est de votre seul choix qu'elle attend un époux.

Elle est dans le devoir : tous deux sont dignes d'elle,
Tous deux formés d'un sang noble, vaillant, fidèle,

P. Corneille. I.

I

Jeunes, mais qui font lire aisément dans leurs yeux
L'éclatante vertu de leurs braves aïeux.

Don Rodrigue surtout n'a trait en son visage
Qui d'un homme de coeur ne soit la haute image,
Et sort d'une maison si féconde en guerriers,
Qu'ils y prensent naissance au milieu des lauriers :
La valeur de son père, en son temps sans pareille,
Tant qu'à duré sa force, a passé pour merveille; 3
Ses rides sur son front ont gravé ses exploits, 4
Et nous disent encor ce qu'il fut autrefois.
Je me promets du fils ce que j'ai vu du père;
Et ma fille, en un mot, peut l'aimer et me plaire:
Va l'en entretenir; mais dans cet entretien

Cache mon sentiment, et découvre le sien.

Je veux qu'à mon retour nous en parlions ensemble:
L'heure à présent m'appelle au conseil qui s'assemble;
Le roi doit à son fils choisir un gouverneur,
Ou plutôt m'élever à ce haut rang d'honneur.
Ce que pour lui mon bras chaque jour exécute
Me défend de penser, qu'aucun me le dispute, 5

SCÈNE II.

CHIMENE, ELVIRE!

ELVIRE, à part."

QUELLE douce nouvelle à ces jeunes amants!
Et que tout se dispose à leurs contentements!

CHIMÈNE

Eh bien, Elvire, enfin que faut-il que j'espère ?1
Que dois-je devenir 2 et que t'a dit mon père?

ELVIRE.

Deux mots, dont tous vos sens doivent être charmés; Il estime Rodrigue autant que vous l'aimez.

CHIMENE.

L'excès de ce bonheur me met en défiance.

Puis-je à de tels discours donner quelque croyance?

ELVIRE.

Il passe bien plus outre; il approuve ses feux,
Et vous doit commander de répondre à ses vœux.
Jugez après cela, puisque tantôt son père
Au sortir du conseil doit proposer l'affaire, 2
S'il pouvoit avoir lieu de mieux prendre son temps,
Et si tous vos désirs seront bientôt contents.

CHIMÈNE.

Il semble toutefois que mon ame troublée
Refuse cette joie, et s'en trouve accablée.
Un moment donne au sort des visages divers,
,3;
Et dans ce grand bonheur je crains un grand revers

ELVIRE,

Vous verrez votre crainte heureusement déçue.

CHIMÈNE.

Allons, quoi qu'il en soit, en attendre l'issue.

SCENE III.

L'INFANTE, LEONOR, UN PAGE. L

L'INFANTE, au page.'

VA-T-EN trouver Chimène, et dis-lui de ma part Qu'aujourd'hui pour me voir elle attend un peu tard, Et que mon amitié se plaint de sa paresse.

(Le page rentre.)