fervé le même nom : c'est une province de la dépendance de Venise. On y voit auffi une foible image de la liberté, que la petite république de Ragufe a conservée au milieu des Barbares qui l'entourent. Dans l'intérieur, la Croatie est foumise à un gouverneur Autrichien, & la Bofnie obéit à un Pacha Turc. Mais toutes ces régions font fans ceffe ravagées par des nations féroces, qui exercent leur brigandage au milieu des limites incertaines des puiffances chrétiennes & mahométanes (1).

Dacie.

Le Danube prenoit le nom d'Ifter, Mafie & après avoir reçu les eaux du Teiff & de la Save (2). Il féparoit autrefois la Mœfie de la Dacie, province conquife par Tra

(1) Un Voyageur Vénitien, l'abbé Fortis, nous a donné récemment une defcription de ces contrées obfcures. Mais nous ne pouvons attendre la géographie & les antiquités de l'Illyrie occidentale, que de la munificence de l'Empereur, Souverain de cette contrée..

(2) La Save prend fa fource près des confins de l'Iftrie. Les Grecs des premiers âges regardoient ce fleuve comme la principale branche du Danube.

Macédoine &

jan, & la feule qui fût fitùée au-delà de ce fleuve. Si nous voulons jeter les yeux fur l'état préfent de ces contrées, nous trouverons, fur la rive gauche du Danube, Temefwar & la Tranfilvanie, annexés à la couronne de Hongrie après un grand nombre de révolutions, tandis que les principautés de Moldavië & de Valachie reconnoiffent la fouveraineté de la Porte Ottomane. Sur la rive droite, la Mofie gémit fous le defpotisme des Turcs qui fe font rendus maîtres des royaumes barbares de Servie & de Bulgarie.

Thrace, Les Turcs, en donnant le nom de Grèce. Romélie à la Macédoine, à la Thrace & à la Grèce, femblent reconnoître que ces contrées faifoient partie de l'Empire Romain, La Thrace, habitée par des nations belliqueufes, avoit pris, fous les Antonins, la forme d'une province qui s'étendoit depuis le mont Hamus & le Rhodope, jusqu'au Bosphore & l'Hellefpont. Malgré de nou

veaux

veaux Souverains & une religion nouvelle, la ville bâtie par Conftantin est toujours la capitale d'une grande monarchie. La Macédoine avoit retiré moins d'avantages des brillantes conquêtes d'Alexandre, que de la politique des deux Philippe. L'Epire & la Theffalie étoient fous fà dépendance. Ainsi ce royaume comprenoit tout le pays fitué entre la mer Egée & celle d'Ionie. Lorfque nous penfons à la réputation immortelle de Thèbes, d'Argos, de Sparte & d'Athènes, nous avons peine à nous perfuader que tant de républiques fi célèbres ayent été confondues dans une feule province de l'Empire Romain. L'influence fupérieure de la ligue Achéenne, dans le temps où la Grèce luttoit contre la puiffance de Rome, fit donner à cette province le nom d'Achaïe.

Tel étoit l'état de l'Europe fous les Empereurs. Les provinces d'Afie, fans en excepter les conquêtes paffagères Tome I.

E

Afie mineure

de Trajan, se trouvoient toutes renfer mées dans les limites de la puiffance des Turcs. Mais au-lieu de fuivre les divifions arbitraires, imaginées par l'ignorance & par le defpotifme, prenons une route plus sûre, & en même-temps plus agréable pour nous : observons les caractères ineffaçables de la nature. On appelle Asie mineure cette péninsule qui, bornée par l'Euphrate du côté de l'orient, s'avance vers l'Europe entre le Pont-Euxin & la Méditerranée. Les Romains avoient donné le titre exclufif d'Afie au pays fitué à l'occident du mont Taurus & du fleuve Halis. Cette province renfermoit les anciennes monarchies de Troye, de Lydie & de Phrygie, les contrées maritimes des Lyciens, des Pamphiliens & des Cariens, & les colonies Grecques fondées en Ionie & non moins célèbres dans l'hiftoire des arts, quoiqu'elles euffent dégénéré de la gloire militaire de leurs ancêtres. Les royaumes de Pont & de

Bithynie occupoient tout le nord de la péninfule, depuis Conftantinople jusqu'à Trébizonde. A l'extrémité oppofée, la Cilicie étoit bornée par les montagnes de Syrie. Les provinces intérieures féparées de l'Asie Romaine par le fleuve Halis, & de l'Arménie par l'Euphrate, avoient autrefois formé le royaume indépendant de Cappadoce. La Souveraineté des Empereurs s'étendoit jufqu'au nord du Pont-Euxin; ces princes eurent toujours foin d'y envoyer des garnisons, & ils exigeoient des tributs des habitans de ces contrées fauvages connues maintenant fous les noms de Budziack, de Tartarie-Crimée, de Circaffie & de Mingrélie (1).

Ricie & Pa

Sous les fucceffeurs d'Alexandre, la Syrie, PhéSyrie devint le fiège de l'Empire des leftine. Seleucides, qui regnèrent sur toute là haute-Asie, jusqu'à ce que la révolte

(1) Voyez le périple d'Arrien. Cet Auteur avoit examiné les côtes du Pont-Euxin, lorsqu'il étoit Gou verneur de la Cappadoce..