VILLES DU PAYS REMOIS » qui eft la feconde des huit parties de notre divifion. C REIMS, Remi. Ette Ville que Céfar dans fes commen. taires & les anciens ont nommé Durocortum, eft l'une des plus belles & des plus grandes Villes du Royaume, & le fiége d'un Archevêque qui porte le titre de premier Duc & Pair de France, Legat-né du faint Siége Apoftolique. Elle eft fcituée dans une plaine environnée de petites montagnes à deux & trois lieuës de diftance, fur le penchant defquelles il croît les plus excellens vins du Royaume; mais elles portent peu, & fur le fommet il y a quelques bois & boccages. Les murailles qui ont une grande lieuë de circuit, font arrofées en partie par la petite riviere de Vesle, qui fe décharge dans la ri-, viere d'Aine, & qui prend fa fource à quatre. lieues de Chaalons, au village de Sommevefle, peu éloigné de Notre-Dame de l'Epi 2 dont nous avons parlé cy-devant. La ville de Reims, qui ne portoit autrefois que le titre de Comté, étoit poffedée par des Seigneurs particuliers; elle füt depuis reünie à la Couronne, d'où elle fut enfuite démem brée pour être donnée à un Archevêque de Reims; & enfin honorée du titre de Duché par le Roy Philippe Augufte en faveur de Guillaume de Champagne, furnommé aux blanches mains, fon oncle, qui en étoit Archevêque; & elle eft aujourd'huy le premier Duché & Pairie Eccléfiaftique du Royaume. Le Sacre de ce Roy paffe pour avoir été le plus célébre de tous ceux qui l'ont précédé & qui l'ont suivi, auquel affiftérent en perfonne tous les Pairs de France: ce qui eft fans exemple. Cette Ville eft remplie d'un grand nombre de très-belles Eglifes, entre lefquelles l'Eglife Métropolitaine, qui eft dédiée à la Sainte Vierge, tient le premier rang. Le portail, quoy-que gothique, eft trèseftimé; le corps de corps de l'édifice a quatre cens cinquante pieds de longueur fur quatre-vingttreize de largeur en dedans œuvre : fon élevation eft de plus de cent dix pieds, & la croifée eft de cent cinquante pieds auffi dans œuvre. Elle a été bâtie par fes premiers Evêques & avant l'an 406. S. Nicaife l'un d'enCet endroit tr'eux y a fouffert le martyre à l'endroit de la étoit en ce nef où l'on a mis un ouvrage d'architecture temps la de marbre & de bronze doré, pour en marL'entrée de quer la place avec plus de dignité. Dans le 'Eglife. milieu de la nef on voit un pavé de marbre La char pente mérite d'être noir & de pierre blanche, qui réprésente Il y a dans cette Eglife un tréfor des plus riches & des plus curieux, & un trèsgrand nombre de précieufes Reliques. Les tapifferies font des plus belles, & les ornemens qui y font en grand nombre font trèsriches, & méritent la curiofité des voyageurs. On y en voit qui font faits dès le temps de la naiffance de l'Eglife. Quelques Ecrivains ont dit que certe Eglife & l'Archevêché avoient été brûlés dans le douziéme fiécle: fi ce fait eft véritable, il ne peut s'entendre que des couvertures, puifqu'on fçait que les pierres ne brûlent pas; nous avons vu de nos jours l'Eglife Cathédrale de Chaalons brû lée par un coup de tonnerre le 19. Janvier 1668. fans que les pierres qui compofoient cet édifice en ayent été endommagées. L'Abbaie Royale de S. Remy de Reims. Cette Abbaïe tire fon nom & fon origine de S. Remy Archevêque de Reims, que l'on pourroit à bon droit appeller l'Apôtre des François; puifque Clovis leur Roy, les principaux Seigneurs de fa Cour, & prefque toute fon armée embrafférent la Religion Chrétienne par les exhortations de ce grand Prélat. Le lieu où cette Abbaïe cft conftruite, n'étoit autrefois qu'un grand cimetiere hors de la Ville, dans l'enclos duquel il y avoit une petite Eglife fous l'invocation de faint Chriftophle martyr: & comme le corps de ce grand Archevêque y fut inhumé en l'année 545. & qu'il fe fit à fon tombeau un grand nombre de miracles, ce lieu perdit infenfiblement le nom de faint Christophle pour prendre celuy de S. Remy. Le grand nombre de perfonnes que ces miracles attiroient inceffamment au tombeau de S. Remy, obligea d'aggrandir cette Eglife; on employa à cet effet une partie du fonds que S. Remy avoit reçu de Clovis après fon bâtême, & qu'il avoit laiffé par fon teftainent pour le lieu de fa fépulture. La Reine Clotilde, époufe de Clovis, qui avoit beaucoup contribué à fa converfion,, donna auffi des fommes confidérables pour cette entreprife, ce qui donna occafion dans. la fuite de reconnoître ce premier de nos Rois Chrétiens, la Reine fainte Clotilde fon épouse, & S. Remy, pour premiers fondateurs de cette Royale Abbaie. Les fonds laiffés par ces premiers fondateurs & les offrandes des Chrétiens qui vcnoient de toutes parts au tombeau de faint Remy, donnérent occafion d'y établir premierement des Clercs & enfuite des Chanoines qui s'y assemblérent fous la conduite de Gibéhard & d'Epiphane, qui en prirent fucceffiveinent la qualité d'Abbés. Ce lieu devint après ces deux Abbés le lieu favori des Archevêques de Reims; chacun d'eux à l'envi l'un de l'autre en prit un foin trèsparticulier & le comblérent de leurs bienfaits; & la plupart de ces Prélats le choifirent pour leur fépulture, jufquà Oldaric, trente-feptiéme Archevêque qui fut enterré en l'Eglife Cathédrale en 969. Ceux d'entre ces Archevêques qui firent les plus grands biens à ce lieu, furent Ro¬ mulphe, Sonnace, Landon, S. Nivard, S. Ricul, & S. Rigobert, qui étoit Archevêque l'an 723. Il obtint du Roy Dagobert, de fon fils & du Roy Thierry la confirination de la donation faite par S. Remy des |