De la Cryftallifation ou Coagulation.

Les cryftallifations font curieufes & très-différentes les unes des autres, ainfi qu'on le remarquera dans les opérations: il y en a de fingulieres; le quinquina forme des ronds & des demi-ronds; l'encens des lignes en pyramides; le berberis fe cryftallife en lames polies comme une glace; la vipere, en ondes tortueufes le bois de cerf, en branchages où l'on trouve des figures de bois de cerf; l'abfynthe offre une cryftallifation' en feuillages: ce font des faits conftans (b); tous

(b) Toutes ces cryftallifations font purement imaginaires, & n'ont pu en impofer qu'à notre Auteur, qui trop préoccupé de l'objet qu'il traitoit, voyoit des cryftaux où il n'y avoit que des plaques; mais je ne fçaurois trop le répéter, un homme guidé par le motif louable de fervir fes femblables, eft toujours excufable dans fes erreurs, fur-tout quand elles ne font pas plus dangereufes que celles-là. En que examinant donc la chofe de près & fans préjugé, on voit clairement que les prétendues cryftallifations ne doivent leur origine qu'à des circonftances particulieres, qui reconnoiffent pour caufe le refroidiffement fubit qu'éprouvent les furfaces des extraits, refroidiffement qui

ceux qui feront des fels ne verront ces cryftallifations que par hazard, parce qu'il faut mettre plus de matieres fur les affiettes, fuivant les différens mixtes, pour

le

rap

les oblige de prendre une forme concrete, tandis que les autres furfaces fur lefquelles les premieres font appuyées, confervent toujours affez de chaleur pour refter fluides: car il eft bon de remarquer qu'une liqueur qui pour exifter telle, a besoin d'un certain degré de chaleur, ne peut paffer promptement de l'état de. fluidité à celui de folidité, fans fe rapprocher fur elle-même & occuper moins d'efpace qu'elle n'en occupoit auparavant. Si cette liqueur vient à fe refroidir également, prochement eft uniforme & conftant; mais s'il n'eft que partiel, alors il devient irrégulier; or dans le cas dont il s'agit, le refroidiffement des extraits eft partiel, c'eft-à-dire, qu'il n'a lieu qu'à la furface: auffi apperçoit-on à cette furface quantité de rides qui font plus ou moins fenfibles, fuivant que le refroidiffement a été plus ou moins accéléré; ce font ces rides diverfement arrangées auxquelles on a donné le nom de cryftaux; mais il eft aisé de voir, d'après ce qu'on fçait & ce que nous venons de répéter, qu'ils ne font rien moins que des cryftaux, & que toutes les prétentions à cet égard font abfolument dénuées de fondement. Pour acquérir des connoiffances profondes fur la véritable cryftallisation des fels, il faut confulter le fçavant Mémoire de feu M. Rouelle, imprimé parmi ceux de l'Académie pour l'année 1744.

voir la crystallisation que peut faire ce fel: fi l'on veut appercevoir, par exemple, la cryftallifation du bois de cerf en branchages; lorsque la diffolution a été filtrée, comme il eft dit à l'article de la Eltration, on met trois livres de la diffolution fur trois affiettes, c'est une chopine pour chaque; quand elles font évaporées au bain de vapeur à plus de moitié, on décante fur une feule, on évapore jusqu'à ce qu'il se faffe une pellicule épaiile formant des ondes qui font ag tées; alors on ôte l'affiette de deffus le bain de vapeur pour la laiffer refroidir; l'affiette ôtée, on remarquera un plus grand mouvement dans la matiere, qui en fe refroidiffant formera des branchages ayant la figure de bois de cerf; la cryftallifation eft d'un rouge très-brun. Cette crystallisation eft différente de celle de la vipere: celle-ci doit fe figer à une chaleur très-douce. La pellicule étant formée & la matiere épaiffie, on ôte le feu du fourneau; fa chaleur & celle de l'eau fuffisent pour crystallifer la matiere, qui en refroidiffant fur le fourneau, formera des ondes tortueuses. La cryftallifation de l'abfynthe doit fe faire de la même maniere, en mettant dès le commencement trois livres de diffolution fur trois affiet

tes, & lorfqu'elles feront à plus de mo tié évaporées, il faut les décanter for une & fuivre le degré de chaleur que je viens de prefcrire, pour voir la cryf. tallifation repréfenter les feuilles de cette plante (c). Jai fait voir ces belles cryf tallifations à plufieurs perfonnes : la curiofité étant fatisfaite, on remet de l'eau fur l'affiette qu'on expofe au bain de vapeur; quand la matiere eft diffoute, on en diftribue fur plufieurs affiettes pour

(c) Une autre rêverie des Alchymifter, non moins ridicule que celle de la pierre philo fophale, c'est la perfuafion dans laquelle il étoient, qu'on pouvoit faire revivre un corps détruit par le feu; reffufciter, par exemple, une plante féchée, brûlée & réduite en cendres; ils appelloicnt cette curieufe opération la Palingénefie, & la regardoient même de facile exécution. Des Phyficiens & des Chymiftes fort inftruits femblent y avoir donné quelque confiance; plufieurs rapportent des expériences & des raifonnemens pour confir mer ou expliquer ce phénoméne ; mais il faut reléguer tout ce qu'ils difent à ce sujet dans les Romans chymiques: ainfì la cryftallifation de l'absynthe , que l'Auteur dit repréfenter les feuilles de cette plante, n'eft qu'une application de cette antique rêverie; elle dé pend, comme nous l'avons dit dans la note précédente, des accidens du refroidiffement.

s'y cryftallifer de nouveau & fe conver

tir en fel.

Sur la fin de l'évaporation, il faut modérer la chaleur, par le moyen des robinets, en verfant de l'eau froide dans le baffin, ou en diminuant le feu, afin que les matieres fe féchent promptement. Il faut remarquer que plus là chaleur eft douce fur la fin de l'évaporation, plus les différentes configurations font effentielles, parce que les parties effentielles qui compofent les fels, fe réuniffent plus aifément que lorfque la chaleur eft trop forte.

J'ai quelquefois laiffé les matieres fur les fourneaux, le feu s'éteignant peu à peu & l'eau du baffin fe refroidiffant, je trouvois les cryftallifations différentes de celles qui avoient lieu à une chaleur plus forte.

Il y a des matieres, comme la diffolution du bois de cerf, qu'il ne faut pas laiffer adhérer à l'affiette, parce qu'elles Y adhérent trop fortement & qu'elles altérent l'émail de l'affiette, enforte qu'on ne peut les enlever fans en emporter.

Pour remédier à cet inconvénient, il faut quand le fel de bois de cerf veut fécher le remuer avec une fpatule de fer & le détacher. Le fel fe forme en