vouc que fa conjecture & fa découverte eft très-ingenieufe, mais elle n'eft pas entiere. Suppofé donc qu'on prenne cette: Medaille pour une monnoye de Bretagne, il y faudroit lire JOVI IC ¡ICTORI SATURNALIA IO, ou JOVI ICTORIA SAT. IO, ou quelque chofe d'approchant, en ex-primant ainfi toutes les lettres. Cependant, Monfieur, ce que j'ai dit auparavant me fait volontiers foupçonner que c'eft quelque Symbole de fêtes ou de jeux des Saturnales.. Il est constant, felon Macrobe, qu'il y avoit un jour pendant ces divertis femens qui étoit dédié à Jupiter, le xe des Calendes, dit-il, font les Fe-. ries de Jupiter, qu'on appelle Larentinales: x Kalendas feria funt Jovis que appellantur Larentinalia. Il en décrit enfuite la raison qui fortifie beaucoup ma conjecture. Un. Garde de Temple perdit contre Hercule un fouper, & la dépenfe d'une. Courtifane. Cela fut payé regulie rement; car les Dieux dans ce temslà ne faifoient point de quartier. La Courtisane, dit la fable, paffa la nuit. avec Hercule, & pour récompense,, il l'avertit de ne point refufer la pre GS. miere miere occafion qut fe prefenteroit. Au fortir de cette expedition un riche Citoyen la trouvant à fon gré la prit, l'époufa dans la fuite, & l'enrichit merveilleufement par fa mort. Cette femme enfin par gratitude pour le peuple Romain l'inftitua fon heritier & à caufe de cela il fut ordonné qu'on lui feroit des facrifices, & que ces jours-là feroient des fêtes confacrées à Jupiter. Vous voyez, Monfieur, que la victoire d'Hercule fur fon Portier, & ces fêtes confacrées à Jupiter qui font partie des Saturnales, donnent affez de lieu d'expliquer cette Medaille, comme j'ai fait; d'autant plus encore que felon Philochorus cité par Macrobe, Saturne qui avoit eu des Autels dans l'Attique y étoit pris & adoré pour Jupiter: Philochorus Saturno & Opi primum in Attica ftatuiffe aram Cècropem dicit, eofque Deos pro Jove Terrâque coluiffe. Et afin qu'on ne croïe pas que j'aïe avancé fans prêuve que ces fêtes de Jupiter étoient un des jours des Saturnales qui commençoient au XVIe avant les Calendes de Janvier depuis Augufte, c'est que j'ai Macrobe pour garant. A la fin du même chapitre que j'ai cité il dit, que la folemnité des prefens Il me vient en pensée, Monfieur, une nouvelle explication fur mon Antique, que vous reformerez comme il vous plaira auffi - bien que le refte. L'endroit de Tacite que j'ai déja cité me la fournit. Afpiciuntur, Lib. 11 dit-il, etiam nunc in are publicandis plebifcitis per fora & templa fixo. On les voit encore aujourd'hui dans les loix & les ordonnances publiques gravées fur ces lames d'airain attachées aux colonnes ou aux murailles des Temples, & des lieux où l'on rend la justice. Je conjecture done que ce pourroit être quelque Symbole des fuffrages que le Peuple Romain donnoit dans les affemblées. Il 1 y en avoit qui s'appelloient partícu lierement centuriata Comitia, dans lefquels le peuple divisé par centaines y décidoit encore du tems de Claude de certaines matieres, ou y élifoit de certains Magiftrats, quoi. que les Empereurs euffent attiré à eux toute l'autorité. Les caracteres de cette Infcription feroient par confequent de ceux que Ciceron dans fon quatriéme livre des Queftions Academiques appelle litteras forenfes, letrres du Barreau. 11. fe peut faire encore que l'Inf cription de ce Symbole regarderoit les Centumvirs, dont tout le monde connoît l'inftitution : & comme ils jugeoient de plufieurs matieres, il y avoit des tems & des jours choifis pour chaque conteftation; ce qui fut rétabli même par Vefpafien comme on le voit dans Suetone. * Ainfi il y auroit dans l'Infcription ou JO CENTUMVIRALES ou un autre Ou mot. * Litium feries ubique majorem in modum excreverant, manentibus antiquis, intercapedine jurifdictionis, accedentibus novis, ex conditione tumultuque temporum. Sorte elegit per quos rapta bello reftituerentur; quique judicia CENTUM VIRALIA, quibus peragendis vix fuffectura litigatorum ætas videbatur, extra ordinem dijudicarent. Sueton. in Vefpaf. c. 10.. Ou bien prenant ce Symbole pour celui du jour où l'on décidoit toutes fortes de causes, il faudroit expliquer ces quatre lettres T, O, feparément, IN, OMNE, VOCANT, CENTUMVIRI, Les Centumvirs. donnent audience pour toutes fortes de caufes en fous-entendant judicium; comme on dit, ce me femble, in omne certamen vocare, donner un car-tel pour toutes fortes de combats, ce qui fuffit. Ne pourroit-on point, Monfieur, le prendre encore pour un de ces Symboles dont on fe fervoit à l'armée, & qui contenoient le mot du guet, comme nous l'appellons, pour lequel fouvent on prenoit des fentences, des vœux, ou des prieres qui ne s'exprimoient feulement fur le cuivre ou fur une autre matiere, que par les lettres initiales, telle qu'étoit celle d'où l'on dit que Judas fut appellé Machabée? Voilà bien des imaginations, Monfieur, fur peu de chofes que je ne prouve peut-être gueres; mais j'écris ce qui me vient dans l'efprit fur ce fujet. En voici néanmoins encore une que je ne veux pas perdre, d'autant plus qu'elle me fervira à expliquer une |