F

changés! Ils portent l'empreinte de la fouffrance.... O mon Fils! fans toi, fans tes plaintes qui me déchirent le cœur, avec quel courage je fupporterois ma deftinée!... Mais. l'entendre gémir... voir couler fès larmes, 6 Ciel! c'eft un fupplice que je ne puis endurer... Il épuife toute ma conftance. Comme il dort!... Pauvre enfant! (Elle l'embraffe.) Que je t'aime!... (Elle porte la main fur fon front.) Son vifage eft brûlant, le foleil donne fur fa tête.. Hélas! même en dormant, il eft donc destiné à fouffrir!... Mais ne pourrois-je pas, avec mon voile lié à cette branche, fui former un abri? (Elle veut tirer la branche à elle.) Je n'y puis. atteindre, il faut me lever & détacher mon voile. (Elle fe leve, fait un mouvement qui renverfe le vafe qui étoit à fes pieds, & répand l'eau.) Grand Dieu! qu'ai-je fait?.. "Ce vafe, ma derniere efpérance, mon unique reffource, la vie de mon fils?... Ah! malheureufe!.. cette eau pouvoit du moins lui fuffire encore jufqu'à demain... & d'iciLà, de nouvelles recherches nous auroient. peut-être fait découvrir une fontaine !.. (Elle tombe accablée de douleur auprès de Jon Fils.) Ah, Ciel!...

ISMAEL fe réveillant.

Maman!......

AGAR..

O'mon Fils!....

IS MAE L.

Maman! je brûle,... je n'en puis plus..... un feu cruel me dévore.....

AGAR le prenant dans fes bras, & le couvrant de fon voile.

Mon Dieu, prenez pitié de l'excès de ma peine!...

IS MA E L.

Maman, je meurs de foif; une goutte d'eau, Maman, & vous me rendrez la vie. AGAR.

Eh bien, mon Fils, eh bien ! reçois donc mon dernier foupir... Tu meurs, j'en fuis la caufe; pardonne-moi, je vais te fuivre. ISMA EL.

Maman, vous avez donc bu toute l'eau?
AGAR.

Que dis-tu ?... Grand Dieu!...
IS MAE L.

S'il en reftoit encore, & fi vous éprouviez ce que je fens, Maman, je ne le boirois pas. AGAR.

Omon Fils! peux-tu me croire affez bar

bare?

IS MAE L.

Hélas! la douleur égare & trouble mon efprit, pardonnez-moi.

A. GAR.

J'ai voulu te garantir du foleil... Je me fuis levée... J'ai renverfé ce vase, & je t'ai donné la mort!....

IS MAE L.

Non, Maman,... non... cette eau n'auroit pu me fuffire...

A GAR.

Quelle pâleur couvre fon front!... mom Fils!...

IS MAE L.

Maman, donnez-moi votre main,... que je la baise encore...

A GAR

La fienne eft froide & tremblante... Mon Enfant?... Il ne me répond pas!... Ifmaël, ouvre les yeux!... Embraffe encore une fois ta malheureufe mere... (Elle met la main fur fon cœur.) Il bat encore.... (Elle fe met à genoux.) O toi, Etre fuprême & bienfaifant, à qui tout eft poffible! toi, foutien, protecteur des infortunés, daigne jetter un regard fur moi!... Je me foumets, fi tu l'ordonnes; mais ma confiance en ta bonté, égale mon obéiffance!... Conferve-moi le bien que tu m'as donné; ou du moins, grand Dieu! ne me condamne point à vivre!... Tu vas prononcer, j'attends mon arrêt... Mais c'eft un Pere qui va le rendre!... (Elle retombe auprès de fon Fils, le vifage caché.) (Après un long filence.)

L'ANGE, derriere le Théâtre.

Agar?...

AGAR.

Qu'entends-je? & quelle voix célefte vient ranimer mon cœur?...

(On entend une fymphonie douce.)

Où fuis-je ?...

(La toile du fond fe levé, & l'on découvre l'Ange fur un nuage, une palme à la main. Le Théâtre change, & repréfente un paysage charun mant, orné de fleurs & de fruits.)

SCENE II.

L'ANGE, AGAR, ISMAEL.

AGAR!...

L'ANGE.

AGAR.

Que vois-je!... (Elle regarde fon Fils toujours étendu à terre fans mouvement.) O mon Fils!

L'ANGE s'approchant.

Agar!... Effuyez vos larmes.

AGAR.

Mon Fils va donc m'être rendu!... Mais, 6 Ciel! il est toujours fans mouvement... Ifmaël.... Ifmael!.... Ah! c'en eft fait, il n'eft plus!...(Elle fe leve impétueusement, & court fe précipiter aux pieds de l'Ange.) Dois-je donc perdre tout espoir?... L'ANGE.

Votre confiance, Agar, & votre foi n'égalent-elles pas votre foumiffion? AGAR, toujours aux pieds de l'Ange. Qui, je fuis réfignée.... Hélas! fi Dieu l'exige, je m'interdirai jufqu'à la plainte. Mais mon courage m'abandonne.... un doute affreux glace mon cœur.... Dieu veut-il m'éprouver, ou combler ma mifere?....

L'ANGE.

Lui facrifieriez-vous, fans murmure,

feul bien qui vous refte.... cet enfant fi • chéri?

AGAR.

Je le tiens de fa bonté.... il peut me retirer fes bienfaits.... (Elle fe releve, & court auprès de fon fils....) Mon Fils!.... C'eft en vain que je l'appelle. Hélas! il m'entendroit s'il refpiroit encore. La voix de fa mere défolée ranimeroit fes fens. Mes cris font fuperflus. Ifmaël n'y peut répondre.... Ifmaël! ô nom jadis fi doux à répéter!... nom chéri! maintenant je ne puis le prononcer qu'en frémiffant...

L'ANGE.

Agar! pourquoi vous livrer à ce vain défefpoir?... vous pleurez votre Fils. Il paroft mort à vos yeux: mais doutez-vous de la puiffance immortelle du Seigneur? AGAR fe relevant.

Sa puiffance!... Ah! fans doute, il peut tout, il peut tarir la fource de mes larmes ; il peut me rendre mon Fils... Infenfée que je fuis! Je pleurois, & Dieu me voit & m'entend. L'excès de ma douleur l'offenfoit peut-être. Cette idée m'accable & me déchire... Pardonne-moi, grand Dieu, de coupables tranfports!... Daigne jetter fur cet enfant un regard paternel; que fon innocence te touche! Ah! puiffe-t-il du moins n'être pas la victime des fautes & de la foibleffe d'une mere infortunée!... O Ciel! que ta colere ne tombe que fur moi!... mais rends le jour à mon Fils: qu'il vive!... que je puiffe encore une fois