MELINDE.

Eh, mon Dieu! de quoi pourroientelles être vaines? La nature leur a donné de grands défauts, & elles ne doivent qu'à vous feule ce qu'elles ont de bien. LA FÉE.

Cependant j'en fuis parfaitement contente depuis deux mois; j'ai trouvé le moyen de les réduire & de les punir. MELINDE.

Comment?.............

LA FÉE.

Je leur ait fait croire que je les avois rendues hideufes, & par mon art je leur ai fafciné les yeux de maniere qu'en fe regardant dans un miroir, & en fe voyant P'une & l'autre, elles fe trouvent affreuses: j'ai donné le mot à tout ce qui les entoure; on leur a répété à chaque inftant les premiers jours qu'elles étoient laides à faire peur d'abord elles ont beaucoup pleuré; la cadette, fur-tout, Iphife, paroiffoit inconfolable. Je les ai confolées, je leur ai dit que le feul parti qu'elles euffent à prendre étoit de faire oublier leur diffor mité par leurs bonnes qualités, leurs vertus & leurs talents; elles m'ont cru, &... Mais paix, j'entends du bruit, ce font elles fûrement qui vous cherchent; je vous laiffe enfemble: adieu, n'oubliez pas de les bien confirmer dans leur erreur.

(Elle fort.)

SCENE II.

MÉLINDE, CÉNIE, IPHISE. Ces deux dernieres reftent à la porte en Le cachant le vifage.

MELIN D ́E.

LES pauvres petites n'ofent approcher,

elles craignent que leurs figures ne me faffent horreur.

CENIE en pleurant.

Allons, ma fœur, il faut bien qu'elle

nous voye.

IP HIS E.

Avancez la premiere.

Je n'ofe..

CENIE

MELINDE à part.

Feignons de ne les pas connoître. (Haut.). Mes enfants ne viennent point, je vais les aller chercher...

CENTE.

Entendez-vous, Iphife?...

IP HIS E.

Je vois que la Fée ne l'aura pas préve mue fur notre malheur.

CEN I E.

Elle nous regarde & ne nous connoît pas. IP HISE.

Comment le pourroit-elle, dans l'état où nous fommes?...

CENIE.

Cruelle Fée!...

MELINDE s'approchant en leur adreffant la parole."

Qui êtes-vous? Que voulez-vous? phife & Cenie s'approchent d'elle en pleurant toutes deux.

MELIN DE.

Voilà deux étranges figures...
CENIE à Iphife.

Voyez-vous l'effroi que nous lui caufons?
IP HIS E.
Nous fommes bien à plaindre.

CENIE.

Ah! je n'ai jamais été fi fâchée d'être affreufe.

MELIN D E.

Mais de grace, Mefdemoiselles, ditesmoi à qui vous en avez?

IPHISE & CENIE fe jettant à fes pieds Ah, Maman!...

MELIN D E.

Qu'entends-je ?

CENIE.

Oui, nous fommes vos enfants.

MELIN D E.

Vous! grands Dieux!...

IP HIS E.

Maman, daignez nous reconnoître; malgré notre affreux changement, nos cœurs font toujours les mêmes.

MELIND E les relevant..

Il fuffit: je vous plains d'un malheur qui cependant eft fort fupportable, & croyez

que je ne vous en aimerai pas moins.
IP HIS E.

Quelle bonté charmante!
CENIE.

Eh bien me voilà confolée.
MELINDE.

Embraffez-moi, mes chers enfants; foyez aimables, douces, honnêtes, & vous n'aurez pas befoin des charmes frivoles qui vous manquént.

CENIE.

Maman, je fuis Cénie.

IPHISE en foupirant.

Et moi, Iphife.

MELINDE.

Je vous avois diftinguées l'une & l'autre par le fon de voix.

CENIE.

La Fée ne vous avoit donc rien dit? MELINDE.

Elle m'avoit caché votre laideur; elle m'avoit feulement appris que vous lui aviez donné les plus grands fujets de mécontentement; mais que depuis deux mois, elle étoit charmée de vous.

IP HIS E.

On s'accoutume à tout: moi, j'ai pris mon parti fur ma figure; le temps que je paffois à ma toilette, je l'employe à lire, à jouer du clavecin..

MELIN D E.

C'eft un parti qu'il faudroit prendre quand vous feriez la beauté même.

CENIE.

Nous nous répétons toute la journée que nous n'avons perdu qu'un peu plutôt ce que nous devions néceffairement perdre un jour, & que nous y aurons gagné des réflexions & une inftruction que nous n'aurions peut-être jamais eue fans cela.

MELINDE.

C'eft penser à merveilles.

IPHISE.

Il est bien plus doux de plaire par les charmes de fon caractere & de fon efprit, que par ceux de fa figure; & fi avec celle que j'ai, j'y puis parvenir, j'en ferai plus flattée que fi j'étois encore jolie.

MELIN D E.

Encore jolie!... Réellement, Iphise vous croyez avoir été jolie?...

IPHISE.

Je puis dire à préfent ce que j'en penfois; c'eft comme fi je parlois d'une autre perfonne.

Eh bien, Maman, fans être réguliere, j'étois fort agréable, & véritablement jolie. MELIN D E.

Eh bien, mon enfant, vous êtes dans l'erreur; vous n'étiez point laide, mais vous aviez une figure infiniment médiocre.

PHISE.

Vous dites cela pour diminuer més regrets, Maman; vous êtes bien bonne...