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SES

DAME.

RELIGIEU- La réputation de ces Religieufes fe répandant de tous ORDRE côtés, plufieurs perfonnes de qualité s'adrefferent à la Mere DE NOTRE- de Montferrant,ou pour lui préfenter leurs filles & les confacrer fous fa conduite à la Religion, ou pour la prier d'établir dans leurs villes des Maifons femblables à la fienne.Ces propofitions lui étoient infiniment agréables, & elle reçut un fi grand nombre de Novices,que la Maison ne fe trouvant pas affez grande pour les contenir toutes, elle fongea à changer de demeure dans la ville de Bourdeaux & à fatisfaire les perfonnes qui defiroient l'établiffement de fon Ordre dans d'autres villes. Il y avoit déja vingt ans que deux des filles de la Fondatrice avoient fait profeffion dans l'Ordre de l'Annonciade, comme nous avons dit ; mais aïant souhaité paffer dans celui que leur mere avoit fondé, pour y vivre fous fa conduite, elles en obtinrent la permiffion du Pape,& commencerent un Noviciat de deux ans dans l'Ordre de Nôtre-Dame, après lequel elles firent une nouvelle profesfion. La Mere de Montferrant fe tranfporta avec toutes fes Religieufes dans une Maison grande & fpatieufe qu'elle avoit achetée à Bourdeaux, & la même année elle en fortit. à l'âge de près de foixante ans pour aller à Perigueux commencer une Maifon de fon Ordre ; mais n'aïant pas trouvé les chofes en l'état qu'on lui avoit mandé, cette Maison ne put être établie que quatre ans aprés, & elle retourna à Bourdeaux, d'où la même année elle envoïa quatre Religieufes à Beziers, où les Urfulines congregées établies en cette ville embrafferent fon Inftitut, & reçurent le voile le jour de la Vifitation de Nôtre-Dame. Cette zelée Fondatrice ne s'étoit pas trouvée en état d'aller faire cette feconde fondation ; mais l'an 1618. elle fit elle-même celle de Poitiers, & l'on vit en peu de tems plufieurs autres établissemens, en forte que de fon vivant elle eut la fatisfaction de voir vingt-neuf Maifons de fon Inftitut, & d'y avoir reçu les vœux de deux de fes filles, trois petites filles, & deux niéces. Ses deux filles furent celles qui avoient été Religieufes Annonciades. L'une des petites filles étoit fille du Baron d'Arpaillant, & les deux autres étoient filles du Marquis de Montferrant, les deux niéces étoient de la Maison d'Aulede, dont il y a eu un premier Président au Farlement de Bourdeaux. Enfin cette fainte Fondatrice aïant beaucoup travaillé pour l'agrandif

fement

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fement de fon Ordre, mourut à Bourdeaux le 2. Février RELIGIEU

SES DE

DAME

1640. âgée de 84. ans & dans la trente-deuxième de la fon- $ L'ORDRE dation de fon Ordre. Son corps fut enterré dans la fepul- DE NOTRE ture commune des Religieufes, & transferé quelques années après au milieu du Choeur, & on établit en même tems une Fête publique de l'établissement de l'Ordre qu'on célébre tous les ans le premier jour de Mai (parce que ce fut ce jourlà que la Fondatrice prit le voile de religion des mains du Cardinal de Sourdis. J Le faint Sacrement eft expofé,les Religieufes communient en reconnoiffance de l'Inftitution de P'Ordre, & après les Vêpres on fait le Panegyrique de la Fondatrice. Lorsqu'on transfera fon corps, on trouva qu'il étoit entier à la referve de quelques os des bras qu'on avoit donnés à quelques-uns de fes Monafteres, le vifage n'avoit ni peau ni chair; mais le crane de la tête & le refte du corps. étoit couvert de fa peau defféchée & toute entiere. Il s'est fait beaucoup de miracles à fon tombeau qui continuent encore tous les jours.

Après fa mort fon Ordre fe multiplia encore, & il y a peu de Provinces en France où il n'y ait des Maisons de cet Inftitut. La Guienne poffede les Maifons de Bourdeaux, Agen, Villeneuve, Saintes, Perigueux, Sarlat, Limoges, faint Leonard, faint Junien, & Mefin ; le Poitou, celle de Poitiers, Fontenai, Puyberlan & Richelieu ; l'Anjou, celle de la Fléche; la Normandie,celle d'Alençon ; le Maine,celle de la Ferté l'Auvergne, celles de Brioude, Iffoire, Auvrillac, faint Flour, Chaudefaigues, Langeac & Salers ; le Languedoc, Tolofe, Beziers, Narbonne, faint Gaudens, Agde, Ufez, & Gaignac ; le Velay, celles du Puy, Pradelle, Efingaux, & Langonne; le Roüergue, celles de Rhodés, fainte Affrique, faint Sernin, & Ñant ; le Vivarés, celles de Tournon, Annonay & Argentieres; le Bourbonnois,celle de Gannat ; le Dauphiné,celle de Valence ; la Provence,celle d'Avignon ; le Roïaume de Navarre, celle de Pau ; & le Rouillon,celle de Perpignan. Cet Ordre eft encore paffé fur les terres d'Efpagne, où il y a un Monastere: à Tudelle dans la Navarre, & dans la Catalogne deux autres,dont l'un est à Barcelone & l'autre à Tarragone.

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La fin de cet Inftitue eft d'enfeigner les jeunes filles, yr aïant pour ce fujet plufieurs claffes dans chaque Monastere

Tome VI.

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RELIGIEU Les Religieufes font deux ans de Noviciat. La Superieure SES DI eft appellée Mere premiere, la Vicaire Mere feconde ; & il y a DE NOTRE encore une fous feconde. Les fœurs Converfes font appellées

L'ORDRE

DAME

fœurs Compagnes. La Superieure a quatre Confeilleres ou Affiftantes, qui l'aident de leurs avis, & ont voix dans les déliberations fecretes & particulieres, & une Admonitrice qui fe nomme autrement Mere Diferette, laquelle reprefente à la Superieure ce que les Confeilleres ou d'autres perfonnes fages lui ont fuggeré. La Fondatrice qui avoit toûjours eu fort à cœur l'uniformité, & qui vouloit que toutes les Maifons fuffent femblables à celle de Bourdeaux, voulut y établir une Mere Générale de tout l'Ordre de qui toutes les Religieufes dépendiffent avec la même fubordination qui est établie dans la Compagnie de Jefus. A l'égard du Général les premieres Religieufes fes Coadjutrices fignerent une déclaration, par laquelle elles fe foumettoient à la Superieure de Bourdeaux, & l'on obtint même un Bref à Rome pour continuer cette Superieure dans fon gouvernement pendant fa vie, ou pour l'établir feulement Générale de tout l'Ordre pendant le tems de fa Charge, en cas qu'on la dépofât;mais cela n'a eu aucun lieu & n'a point été executé. Ces Religieufes n'ont que le petit Office de la Vierge quelles chantent tous les jours de Fêtes & les Dimanches & quelles recitent à voix baffe tous les jours ouvriers: elles chantent tous les jours les Litanies de la fainte Vierge & recitent trois fois le chapelet,c'eft à-dire,le matin,à midi, & le foir. Outre la confeffion generale de toute leur vie qui fe fait à l'entrée de la Religion, il y en a une autre de trois mois en trois mois pour les Soeurs, & de fix en fix mois pour les Meres, dans laquelle confeffion elles s'accufent de tous les péchés qu'elles ont commis pendant ces trois ou ces fix mois, quoiqu'elles les aïent déclarés dans leurs confeffions particulieres. La rénovation des vœux eft établie deux fois l'année aux Fêtes de la Purification & de l'Affomption de Nôtre Dame. Elles font une fois l'an les exercices fpirituels pendant huit jours. Il y a des lectures fpirituelles en commun & en particulier. Elles ajoûtent à toutes ces pratiques des jeûnes qu'elles obfervent exactement tous les Samedis de l'année & toutes les veilles des Fêtes de Nôtre-Dame: il ya auffi chaque jour un tems destiné à un examen particulier pour combattre

T.VI.P.355

Religieuse Benedictine ditte

de Notre Dame

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