nous éclairent, c'eft en quelque forte par hazard,& parce qu'elles nous rencontrent en leur chemin. Tout tourne prefentement autour du Soleil, la Terre elle-même ; & pour la punir du long repos qu'elle s'étoit attribué, Copernic la charge le plus qu'il peut de tous les mouvemens qu'elle donnoit aux Planetes & aux Cieux. Enfin de tout cet équipage célefte dont cette petite Terre fe faifoit accompagner & environner, il ne lui eft demeuré que laLune qui tourne encore autour d'elle. Attendez un peu, dit la Marquife, il vient de vous prendre un enthousiasme qui vous a fait expliquer les chofes fi pompeufement, que je ne croi pas les avoir entenduës. Le Soleil eft au centre de l'Univers, & là il eft immobile, après lui qu'eft-ce qui fuit? C'eft Mercure, répondis-je, il tourne autour du Soleil, enforte que le Soleil eft à peu près le centre du Cercle que Mercure décrit. Au-deffus de Mercure eft Ve

nus qui tourne de même autour du Soleil. Enfuite vient la Terre qui étant plus élevée que Mercure & Venus, décrit autour du Soleil un plus grand Cercle que ces Planetes. Enfin fuivent Mars, Jupiter, Saturne, felon l'ordre où je vous les nomme; & vous voyez bien que Saturne doit décrire autour du Soleil le plus grand Cercle de tous; auffi employe-t-il plus de tems qu'aucune autre Planete à faire fa révolution. Et la Lune? vous l'oubliez, interrompit-elle. Je la retrouverai bien, repris-je. La Lune tourne autour de la Terre, & ne l'abandonne point; mais comme la Terre avance toûjours dans le Cercle qu'elle décrit autour du Soleil, la Lune la fuit, en tournant toûjours autour d'elle; & fi elle tourne autour du Soleil, ce n'eft que pour ne point quitter la Terre.

Je vous entens, répondit-elle, & j'aime la Lune, de nous être reftée lorfque toutes les autres Planetes

nous abandonnoient. Avoüez que fi vôtre Allemand eût pû nous la faire perdre, il l'auroit fait volontiers; car je vois dans fon procedé qu'il étoit bien mal intentionné pour la Terre. Je lui fçai bon gré, repliquai-je, d'avoir rabattu la vanité des hommes, qui s'étoient mis à la plus belle place de l'Univers, & j'ai du plaisir à voir prefentement la Terre dans la foule des Planetes. Bon, répondit-elle, croyez-vous m'avoir humiliée pour m'avoir appris que la Terre tourne autour du Soleil? Je vous jure que je ne m'en eftime pas moins.Mon Dieu, Madame, repris-je,je sçai bien qu'on fera moins jaloux du rang qu'on tient dans l'Univers, que de celui qu'on croit devoir tenir dans une chambre, & que la préféance de deux Planetes ne fera jamais une fi grande affaire, que celle de deux Ambaffadeurs. Cependant la même inclination qui fait qu'on veut avoir la place la plus honorable dans une Cérémonie, fait

qu'un Philofophe dans un Siftême fe met au centre du Monde, s'il peut. Il eft bien-aife que tout foit fait pour lui; il suppose, peut-être fans s'en appercevoir, ce principe qui le flate, & fon cœur ne laiffe pas de s'intereffer à une affaire de pure fpeculation. Franchement, repliqua-t-elle, c'eft-là une calomnie que vous avez inventée contre le Genre humain. On n'auroit donc jamais dû recevoir leSistême de Copernic, puis qu'il eft fi humiliant. Auffi, repris-je, Copernic lui-même fe défioit-il fort du fuccès de fon opinion.Il fut très long-tems à ne la vouloir pas publier. Enfin il s'y refolut à la priere de Gens trés-confiderables; mais auffi le jour qu'on lui apporta le premier Exemplaire imprimé de fon Livre, fçavez-vous ce qu'il fit ? il mourut. Il ne voulut point effuyer toutes les contradictions qu'il prévoyoit, & fe tira habilement d'affaire. Ecoutez, dit la Marquife, il faut rendre justice à tout le monde. Il eft

feur qu'on a de la peine à s'imaginer qu'on tourne autour du Soleil ; car enfin on ne change point de place, & on fe retrouve toûjours le matin où l'on s'étoit couché le foir. Je vois, ce me femble, à vôtre air, que vous m'allez dire que comme la Terre toute entiere marche..... Assurément, interrompis - je, c'eft la même chose que fi vous vous endormiez dans un Bateau qui allât fur la Riviere, vous vous retrouveriez à vôtre reveil dans la même place & dans la même fituation à l'égard de toutes les parties du Bateau. Oui, mais repliqua-t-elle, voici une difference; je trouverois à mon réveil le rivage changé, & cela me feroit bien voir que mon Bateau auroit changé de place. Mais il n'en va pas de même de la Terre, j'y retrouve toutes chofes comme je les avois laiffées. Non pas, Madame, répondis-je, non pas, le rivage eft changé auffi. Vous fçavez qu'au-delà de tous les Cercles

des