L'entrée principale de cet admirable Temple eft expofé au midi, & directement oppofée à celle de l'Eglife intérieure: c'eft pourquoi il faut aller du côté du nouveau Cours, où il termine en face du portail de cette Eglife, qui eft l'objet le plus capable de vous fatisfaire. Les ouvrages de ce fameux Edifice ont été faits fur les deffeins de Jules-Hardouin Manfard, Sur-intendant des Bâtimens du Roy: fon projet étoit de joindre à cette belle façade une grande colonnade avec quatre pavillons plus élevez, deux defquels font attachez à l'Eglife, & les deux autres font tefte,audevant d'un large foffé qui ferme la place: cette colonnade eft modelée dans le goût de celle de S. Pierre à Rome, ce qui auroit eu un air fomptueux & des plus magnifiques. C'eft ainfi qu'elle eft repréfentée dans la figure ci à côté, dont le peu d'étendue n'a pas permis de faire voir les allées du nouveau cours, qui doivent accompagner, avec beaucoup de grace, cette belle colonnade, lorfqu'elle fera faite. La façade de cette Eglife, dont le portail est élevé sur un perron formé de plufeurs dégrez, a trente toifes d'étendue &. cinquante d'élévation, depuis le rez de chauffée jufqu'au plus haut du Dôme: elle eft compofée d'un ordre dorique, d'un corinthien, & d'un attique audeffus; le tout orné de colonnes & de pilaftres, accompagnées de ftatues,dont les principales font, celle de S. Louis, à qui cette Eglife eft dédiée, modelée par Girardon, & faite en marbre par Contou l'aîné: & celle de S. Charlemagne, faite auffi en marbre par Coizevox; elles ont près d'onze pieds de hauteur : les autres ftatues repréfentent la Juftice, la Tempérance, la Prudence & la Force. Les Groupes pofez fur la balustrade, font, les huit Peres des Eglifes Grecque & Latine; fçavoir S. Bafile, & S. Ambroise, faits par Poulletier; S. Jean Chryfoftome, & S. Grégoire le Grand, par Mazeline ; S. Gregoire de Nazianze & S. Athanase, par Coizevox; S. Jerôme & S. Augustin, par Hurtrel. Le fronton eft orné des armes de France; il eft comblé d'une croix & de deux ftatues qui repréfentent la Foi & la Charité celles des côtez, font la Conftance, l'Humilité, la Confiance, & la Magnanimité. LE DOM E. Après avoir obfervé la grandeur & la beauté de cette façade; examinez avant que d'entrer, la magnificence du Dôme bâti fur le milieu de cette admirable Eglife; c'eft un ouvrage qui n'a point de femblable en France, tant par fon élévation qui est de trois cens pieds du rez de chauffée jufqu'à la Croix, que par la folidité & l'excellence de fa conftruction. Il est formé d'un corps d'architecture d'ordre compofite, acccompagné de quarante colonnes du même ordre, derriere lefquelles le gros de l'ouvrage eft prefque caché. Douze grandes fenêtres entre-fourniffent un fort beau jour dans l'Eglife: ces colonnes foutiennent un attique percé auffi de douze autres fenêtres ceintrées, qui ne font ouvertes intérieurement. pas Ce Dôme, dont la dorure & celle des autres ouvrages exterieurs a coûté cinquante mille écus, a beaucoup d'ornemens dans fes dehors; remarquez feize Statues de pierre, pofées deux à deux fur les pieds d'eftaux d'une baluftrade qui régne tout au tour; ce font les douze Apôtres, S. Paul S. Barnabé, S. Jean-Baptifte & le Prophéte Elie; tous ouvrages faits par d'habiles Sculpteurs. Sur la corniche de l'attique, il y a douze vases ardens, ou torchéres enflamées, qui font un bel accompagnement. La couverture de ce Dôme est revêtue de 12 efpeces de grandes côtes de plomb dorées tout autour, dont les efpaces font remplies de guirlandes,de cafques &de trophées auffi tous chargez de dorures: il eft comblé d'une lanterne ouverte par quatre arcades, avec douze colonnes & quatre ftatues de plomb doré, qui repréfentent des vertus: elle eft entourée d'une baluftrade de fer, & chargée d'un obélifque fort élevé, terminé par un globe furmonté d'une croix ; le tout entierement couvert d'or, ce qui lui donne un charmant éclat. Au milieu de cette belle façade vous verrez une grande porte dorée, dont la fculpture, la ferrure & la dorure font également parfaites vous devez examiner par le dedans de l'Eglife, la perfection de la ferrurerie qui eft d'un fer poli comme de l'argent, & d'un travail encore plus eftimable: les gonds de cette porte font faits en charniere continuée du haut en bas, dont on ne voit point de pareils. Mais pour voir l'intérieur de ce Dôme, il faut rentrer dans l'ancienne Eglife,& paffer par un corridor qui eft à la tête du bas côté de la gauche il vous conduira dans la nouvelle Eglife, dont le pavé est comparti dé different marbre très-précieux & excellemment employé, étant entremêlé de fleurs de lvs & de chiffres, avec les armes de France dans le milieu, & les colliers des Ordres du Roy près du grand Autel. En entrant dans cette nouvelle Eglife, la vûe,qui pénétre jusqu'au fond de l'Eglise intérieure, fe trouve tout d'un coup fi remplie d'objets admirables, qu'elle eft en même temps charmée & embaraffée. Il faut cependant la fixer à un feul fujet qui naturellement doit être LE LE SANCTUAIRE E T GRAND AUTE L. Le Sanctuaire,qui a 54 pieds de large,36 de long, & 72 de haut, unit en quelque façon les deux Eglifes: ce riche Autel,fait dans le goût de celui de S. Pierre à Rome, est élevé fur fix degrez de marbre blanc, où pofent les pieds d'eftaux fort bas, de fix groffes colonnes torfes de bois doré, chargées d'épics de bled & de feuilles de vigne; trois d'un côté & trois de l'autre. Elles fuportent un entablement fur lequel font trois Anges, dont deux de chaque côté foutiennent des faisceaux de palmes, avec des rofes & des fleurs de lys, qui defcendent d'un petit dais ou baldaquin fait en rondeur & orné de campanes ; la fufpenfion eft fous ce dais. Tous ces excellens ouvrages de bois doré, qui dans la fuite doivent être de bronze, font entièrement couverts de dorures, & accompagnez de plufieurs figures d'Anges, dont l'un pofe fur |