LES CASCADES DE S. CLOUD. Ces admirables Cafcades font partagées en deux parties; la haute Cascade, qui eft du deffein de le Pautre, a cent huit pieds de face fur autant de pente jufqu'à l'allée du Tillet, qui y forme un large repos, & la fépare de la baffe Cafcade. Le milieu eft orné d'une rampe à neuf gradins, difpofez par autant d'étages, depuis la balustrade qui fe trouve à hauteur d'appui, & qui régne fur toute la face de la haute Cafcade où elle forme un grand Balcon, d'où vous jouirez de la vue la plus agréable du monde. Les Statues à demi couchées fur cette balustrade, repréfentent la Seine & la Loire, appuyées chacune fur une Urne; celles des extrémitez font Hercules & des Faunes. L'élévation, la chute & les napes d'eau de cette Cafcade ne donnent pas moins de. plaifir que de furprife. Leur prémier effet forme dans ces Urnes une groffe gerbe à yingt jets de fix pieds de haut. La confufion des eaux qui fortent de ces gerbes, & des bouillons, defcend par neuf differentes napes: ces napes ont douze pieds de large, fur dix & demi de faillie, avec trois chif fres. Elles font pofées fur autant de gradins, accompagnez d'Urnes foutenues par un corps d'architecture, dont les faces font ornées de tables de rocailles.

La premiere rampe de cette Cascade en a deux autres à vingt pieds de diftance, compofées de quatorze pilaftres: elles font terminées par vingt-huit baffins jafpez taillez en chandeliers, diftribuez en quatre rangs, & difpofez par dégrez fur les bords de ces deux rampes. Ces Baffins ont quatre pieds, fur une forme ronde, d'ou il s'éléve des bouillons de fix pieds de haut. Entre les Statues d'Hercules & des Faunes, il y a un Baffin de huit pieds, qui en foutient un moins large, d'où fort un jet qui fe répand en nape au tour de la rocaille qui l'environne. Cette Cascade eft accompagnée de tant d'ornemens, qu'il feroit trop long de

les détailler.

Cette haute Cascade eft ornée de tables de rocailles : la balustrade eft terminée

par

de larges pieds d'eftaux, accompagnez de chiffres & de la devife de feu Monfieur; c'est une bombe enflammée prête à fe mettre en piéces fur les ennemis que les canons ont épargnez, avec ces paroles : Alter poft fulmina terror.

La baffe & nouvelle Cascade eft à la chute de la haute: elle a été conftruite fur les deffeins de J. H. Manard. L'Allée du Tillet fépare ces deux Cafcades, & forme entr'elles une large efpace, d'où vous devez ob

ferver de plus près la rare diftribution de la haute, & la difpofition de la baffe. Celle-ci eft élevée en fer à cheval arrondi, & contient avec fon canal deux cens foixante-&-dix pieds de longueur, fur quatrevingt-feize dans fa plus grande largeur.

Une rampe à hauteur d'appui, & qui s'avance vers le canal en forme de demi cercle , partage ce fer à cheval en deux Baffins inégaux pour l'élévation & pour l'étendue. L'eau paffe du premier Baffin dans le fecond par cinq grandes napes, difpofées fur cette rampe, pour couler par une autre nape, qui termine à ce fer à cheval dans un troifiéme Baffin plus enfoncé que les deux autres. Les eaux paroiffent fe raffembler en cet endroit, › pour se précipiter avec plus de violence, par une derniére nape dans le canal, où fe rendent les deux Cascades: ce canal eft garni de douże jets.

La diftribution de ces eaux eft fi bien entendue, qu'on prendroit cette Cascade pour un vaste théâtre de cristal jailliffant, par l'arrangement & la difpofition des chutes, des jets, des napes, des bouillons & & des lances. Toutes ces eaux, après avoir coulé quelque temps fous l'Allée du Tillet fe répandent,par trois grands Mafques marins, fur une table de vingt pieds de face

d'où s'élevent deux bouillons de cinq pieds. La prodigieufe quantité des differentes eaux qui fe précipitent du haut de cette belle Cascade, y excite un doux murmure & un bruit fi grand de toutes parts, que la chute du plus rapide torrent n'y eft pas comparable.

Deux doubles pilaftres, amortis d'autant de Dauphins, ornent les encoignures où aboutiffent les baffes rampes du fer à cheval, & foutiennent la nouvelle nape qui le forme. Cette nape commence à l'entrée du canal où les eaux femblent s'engouffrer avec plus de rapidité, en blanchiffant fur une dernière nape qui les réunit, & dont la forme eft un quarré à oreilles, de la même largeur que la précédente. Cette nape coule auffi par deffus une dernière rampe de trois pieds d'élévation, & tombe enfin dans le Canal, qui eft long de deux cens pieds, & large de cinquante-quatre.

Toutes ces eaux paroillent alors fufpendre leurs mouvemens, & refter prefque enfevelies dans cette efpéce d'abîme, où mille chutes diverfes les ont précipitées du haut de la grande Cafcade, comme fi elles ne devoient jamais être ranimées dans les deux boulingrins difpofez pour la décharge

de ce Canal.

Un demi ovale, de vingt toifes de long

fur quinze de large, & garni dans fes extrêmitez de deux nouveaux jets de quinze pieds de haut, termine & finit ce Canal, qui eft environné d'une rampe unie de cinq pieds de hauteur, accompagnée de deux hautes paliffades de charmilles & de buis, embellies de Statues jufqu'à l'Allée des Portiques. Cette Allée conduit à la Grille du Pont de S. Cloud, & fur la Place d'Orleans.

Ce qui refte de la même Allée, jufqu'au bord de la Seine, eft tapiffé d'un gazon large & épais, & bordé de plufieurs bancs pour admirer de là, plus commodément l'ingénieux travail par lequel toutes ces belles eaux font élevées avec tant d'agré

ment.

Après la Cascade il y a encore plufieurs piéces d'eau qui méritent votre attention; entr'autres LE GRAND JET qui eft fur la droite de la Cascade. L'élevation de fes eaux eft fi confidérable, qu'elle furpaffe la hauteur du plus grand arbre de ce jardin : ce jet eft placé au milieu d'un grand baffin quarré dont la face,ornée d'une balustrade, est accompagnée de dix petits Baffins en coquilles, & de neuf fontaines d'où l'eau coule par des mafques dorez.

Le Bourg de SAINT CLOUD eft auffi ancien que le Royaume: il portoit autre