On ne doit rien craindre, on ne doit avoir honte, de rien quand on porte le signe de la croix sur le front.

QUINZIÈME JOUR.

De la Défiance de soi-même.

I. L'homme n'a rien tant à craindre que soi-même; sa propre faiblesse doit plus le faire trembler que toutes les puissances de l'enfer, il ne faut qu'une pa role, qu'un soupir, qu'un regard pour le vaincre. Adam a péché, Salomon a oublié Dieu, saint Pierre a renié JésusChrist; que deviendront les roseaux si le moindre vent renverse les cèdres?

II. L'homme est vaincu le plus souvent sans être attaqué: nos passions et nos sens conspirent contre nous à toute heure; notre propre cœur est notre plus dangereux ennemi. Ceux que les persé cutions n'ont pu abattre sont tombés dans le désert; après avoir vaincu les tyrans et les démons, ils ont été vaincus

par leur convoitise. Gardez-vous bien de vous apprivoiser jamais avec vous-même!

III. Les plus grands saints ont frémi à la seule pensée de l'état de leur ame devant Dieu. On a entendu soupirer les anachorètes et les pénitents, à l'heure de la mort, dans l'attente des formidables arrêts de la justice divine, ne sachant ce qu'ils étaient, ni ce qu'ils pouvaient devenir: il ne faut qu'un moment pour d'un saint un réprouvé.

faire

Dites avec saint Philippe de Néri: Seigneur, gardez-vous de moi aujourd'hui, car je vous trahirais si vous m'abandonniez à moi-même.

Prévoyez les occasions, et souvenez-vous que les plus périlleuses sont celles où il vous semble que vous n'avez rien à craindre.

Qui se existimat stare, videat ne cadat. (1. Cor.)

Que celui qui croit être ferme, prenne garde de tomber.

Quamvis sis in tuto, noli esse securus. (Saint Bernard.)

Quoique vous soyez en un lieu d'assu rance, ne croyez pas pour cela être en sûrete.

SEIZIÈME JOUR.

De l'Usage des Grâces.

I. Nous n'avons pas la moindre grâce que Jésus ne nous ait achetée au prix de son sang, et qu'il n'ait demandée pour nous à son Père lorsqu'il rendait l'ame sur la croix négliger une bonne pensée qui nous vient du ciel, étouffer une inspiration qui nous porte au bien, c'est fouler aux pieds le sang de Jésus, c'est rendre inutile le fruit de sa mort.

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II. Nous sommes redevables à Dieu non-seulement des grâces que nous avons reçues, mais encore de celles qu'il avait dessein de nous donner, si nous n'y eussions point mis obstacle. Le soleil luit, nous fermons nos fenêtres; nous ne lui sommes pas moins obligés de sa lumière, il ne tient qu'a nous de nous en servir.

III. Il y a peut-être plus de vingt ans

que Dieu vous inspire des choses que vous n'avez pas encore eu le courage d'exécuter. Etre si long-temps à l'École du SaintEsprit, et ne rien apprendre! Etre si souvent sollicité, repris, menacé, et ne rien faire! Souvenons-nous que Dieu est un créancier à qui personne ne peut faire banqueroute, et que s'il ne nous contraint pas sitôt de payer nos dettes il nous en demandera les intérêts, qui seront grands; et qu'enfin il y a une mesure de grâces et de péchés après laquelle Dieu se retire.

Remerciez le Saint-Esprit de toutes les grâces qu'il vous a données; demandez-lui pardon de n'y avoir pas toujours été fidèle; écoutez ce qu'il vous dit à présent, et craignez que, si vous ne faites ce qu'il vous dit, il ne vous abandonne à la fin.

Cui multum datum est, multum quære tur ab co. (Luc, 12.)

On demandera beaucoup à celui à qui l'on aura donné davantage.

Gratiam sequitur judicium. (Saint

Basile.)

La grâce est suivie du jugement.

DIX-SEPTIÈME JOUR.

De l'Emploi du Temps.

I. La perte du temps est un des plus grands désordres du monde; cette vie est si courte, tous les moments en sont si précieux et néanmoins nous vivons comme si cette vie ne devait jamais finir, ou que nous n'y eussions rien à faire.

II. Hélas! si un damné avait un seul moment de tout le temps que je perds, comment en userait-il? A chaque moment de ma vie je pourrais gagner une éternité bienheureuse : nous ne laissons échapper aucune occasion de nous divertir ou de nous enrichir, et nous perdons à toute heure l'occasion de nous sauver.

III. La journée la mieux employée. n'est pas celle où vous avez le plus avancé vos affaires, mais celle où vous avez plus amassé de mérites, et dont Dieu est le plus content faites en sorte qu'à quelque heure qu'on vous rencontre, si l'on vous demandait: Que faites-vous? vous puissiez