ON TORPEdoes. You have already explained to me how a torpedo is fired by electricity, would you be so kind as to tell me how it explodes by itself, upon striking the enemy ? It is an easier thing, as you will see. We prime automatical torpedoes with a glass tube of sulphuric acid, surrounded by a mixture of nearly equal parts of chlorate of potash and white sugar finely pulverized; several of these priming tubes get outside through the shells of the torpedoes, and are covered with a leaden cap. Upon striking any ship, the leaden cap is crushed, breaking the tube of acid, causing it to come into contact with the chlorate of potash and sugar, thus producing fire which is communicated to the charge. Electro-automatical torpedoes are fitted with a circuit-closer, the vessel's contact causes the circuit to close and thus insures the explosion at the proper instant. I understand that very well; tell me now what you mean by a coal torpedo. A coal torpedo appears to be an innocent lump of coal, but is a block of cast-iron, with a core, containing about two pounds of powder. These infernal machines were deposited in coal-piles or barges or even in the coal-bunkers of the vessels themselves. Covered with a mixture of tar and coal dust, it was impossible to detect their character. This one is really a diabolical invention. It is, indeed, but of all torpedoes, none is so dangerous, in my opinion, than a torpedo secured at the end of a spar and swung from the bow of a swift steam-launch, as a Thorneycroft is, or else, Whitehead's self-moving torpedo which runs more than twenty observateur, mais n'oublions pas leurs torpilles-charbons. Vous m'avez déjà expliqué comment on enflammait une torpille par l'électricité, aurez-vous la bonté de m'apprendre comment une torpille part d'elle-même, au contact d'un navire? C'est encore plus simple, comme vous allez voir. La torpille automatique est amorcée par un tube de verre qui contient de l'acide sulfurique et qu'on entoure d'un mélange de chlorate de potasse et de sucre blanc, bien pilės, à peu près à parties égales; plusieurs de ces tubes d'amorce sortent en dehors de la carcasse de la torpille et sont protégés par un chapiteau de plumb La torpille étant frappée par un navire,le chapiteau de plomb s'écrase, brise le tube de verre qui contient l'acide, met celui-ci en contact avec le chlorate de potasse et le sucre, et produit ainsi le feu qui se communique à la charge. Les torpilles électro-automatiques sont munies d'un ferme-circuit, le contact du navire fait fermer le circuit et assure, de cette façon, l'explosion à l'instant favorable. Je comprends parfaitement; à présent, dites-moi ce que vous entendez par la torpille-charbon. La torpille-charbon a l'air d'un morceau de charbon bien innocent, en réalité, c'est un bloc de fonte avec un vide intérieur qui contient près de deux livres de poudre. Ces machines infernales étaient déposées dans les tas de charbons, dans les chalands et même dans les soutes à charbon des bâtiments. Il était impossible de reconnaître leur nature, recouvertes qu'elles étaient, d'un mélange de goudron et de poussier. Cette invention-là, par exemple, est vraiment diabolique. Pour sûr elle l'est, mais de toutes les torpilles, aucune n'est plus dangereuse, à mon avis, que celle qui, fixée 'au bout d'un espar, est lancée de l'avant d'un canot à vapeur rapide comme les Thorneycroft, ou bien encore, la torpille automobile de Whitehead,qui file These fine vessels, these big ironclads I see now before me, do you think they would be as easily destroyed as wooden ships? To be sure, these mighty iron-clads with their tremendous armament and crews of five hundred men would be blown up by a few men, in small boats of less than a ton burden whose only armament is fifteen pounds of guncotton, at the end of a spar. I see now, that artillery is not the most important weapon in a fleet; the ram was already fast supplanting the gun, but the torpedo seems to me a weapon which will effect another revolution in shipbuilding, in fleet manoeuvring, and in naval warfare generally. And should it do little or no damage to the enemy, morally, its effect would be most valuable. Who have had the first idea of that dreadful weapon? Fulton seems to be the first who has had a correct idea of the power of submarine explosions. In the year 1797, he applied to the french government, to carry on his experiments, but his exertions, far from being countenanced, were rejected as entirely impraticable. Admiral Decrès, to whom Fulton explained his plans, is reported to have treated the proposition with great contempt, saying to the proposer « Sir, your invention may be of use to the Algerines and corsairs, but learn that France has not yet abandoned the Ocean. >> The gallant french admiral did look upon those contrivances as means unworthy of a chivalrous nation. No doubt, but nowadays, the torpedo system is recognized as a legitimate means of warfare and though the art of submarine mines be still in its in SUR LES TORPILLES. plus de vingt-deux nœuds, sous une immersion constante, tout comme un poisson plein de vie. Ces beaux vaisseaux, ces énormes cuirassés que je vois, en ce moment, devant moi, croyez-vous qu'ils seraient aussi facilement détruits que des navires en bois ? Je le crois bien, ces puissants cuirassés avec leur armement formidable et leurs équipages de cinq cents hommes seraient détruits par quelques hommes montés sur de petits bateaux de moins d'un tonneau, dont le seul armement serait quinze livres de fulmicoton, au bout d'un espar. Je vois, à présent, que l'artillerie n'est pas l'arme la plus importante, dans une flotte; l'éperon supplantait déjà le canon, mais la torpille me semble destinée à effectuer une autre révolution dans la construction des navires, dans les manoeuvres d'escadres et en général, dans ce qui concerne la guerre maritime; et fit-elle peu ou point d'avaries à l'ennemi, son effet moral aura la plus grande valeur. Qui a eu, le premier, l'idée de cette arme redoutable? C'est Fulton qui paraît avoir eu, le premier, une idée nette de la puissance des explosions sous-marines.En l'année 1797, il s'adressa au gouvernement français pour faire des expériences, mais ses efforts, loin d'être encouragés, furent rejetés comme entièrement impraticables. On dit même que l'amiral Decrès, à qui Fulton expliquait ses plans, traita ses offres avec beaucoup de mépris et dit à celui qui les proposait : « Votre invention, monsieur, peut rendre service. aux Algériens et aux corsaires, mais sachez que la France n'abandonne pas encore l'Océan. >> Le brave amiral français regardait ces moyens de guerre comme indignes d'une nation chevaleresque. Sans doute, mais de nos jours, les torpilles sont reconnues comme des moyens de guerre légitimes et quoique l'art des mines sous-marines soit en La marine anglaise. Une flotte de vingt voiles. La flotte se compose de dix-huit navi- L'escadre d'évolutions. L'escadre de réserve. L'escadre de la Manche. L'escadre de la Méditerranée. Une escadre portant pavillon de viceamiral. On arme une escadre à Portsmouth. LIGNES ET ORDRES. Évolutions sous voiles f. La ligne en échiquier. La ligne du vent arrière. res. Un ordre de marche. Un ordre de bataille. L'ordre renversé. L'ordre endenté. L'ordre à distance entière. L'ordre à distance serrée. L'ordre en angle de chasse. L'ordre en angle de retraite. Une colonne. La colonne du vent. Les colonnes de sous le vent. FLEET MANOEUVRING. Naval tactics. Tactical unit. To perform a manoeuvre, an evolution. To carry out the grand manœuvres. FLEET MANOEUVRING. MANOEUVRES d'escadre. Helm angle. Turning power. Turning power is the most important quality for any ship, when used as a ram. A ship when commisssioned, undergoes various trials of speed, turning power and other tests of her engines, after these few trials, she is reported ready for sea or not. To take one's station. To keep one's station. To be in station. To be out of station. To be ahead of station. To be slightly astern of station. To get into station again, with all speed. To keep station from one's leader, as nearly as possible. To preserve one's bearing and distance from the leader. Un angle de barre. La vitesse de giration. 109 La vitesse de giration est la première qualité d'un navire employé comme bélier. Le chemin parcouru. Le diamètre du cercle décrit. La distance de grand mât à grand mât. Une vitesse donnée à cinquante tours. Le coefficient des tours d'hélice. Des expériences, f. des essais, m. Quand un navire est armé, il fait ses Ne pas être à son poste. Se tenir aussi près que possible de son chef de groupe. Conserver son relèvement et sa dis- Conserver un ordre parfait. Faire appareiller une flotte. Suivre les mouvements de l'amiral. Virer vent devant par la contremarche, Changer de route à la fois, en con- Louvoyer en colonnes. Intervertir la colonne de la tête à la queue. |