ще 4-2-40 4c704 8 CHOIX LITTERAIRE. ARTICLE PREMIER. REFLEXIONS E Fanatisme eft un zèle aveu- les, injuftes, & cruelles; non- feulement fans honte & fans remords, mais encore avec * Encyclopédie. Cet Article est de Mr. De Leyre Auteur de l'Analyfe des Ouv. du Chanc. Bacon, & Directeur du Journ. Etranger. Nous aurions fouhaitté un peu moins de déclamation dans quelques endroits, & un pea plus d'exactitude & de précision dans d'autres. Quoique cet Article foit un peu long, le Lecteur ne s'en apercevra pas. une forte de joie & de confolation. Le fanatifme n'eft donc que la fuperftition mise en ac tion. Imaginez une immenfe rotonde, un panthéon à mille autels; & placé au milieu du dôme, figurez vous un dévot de chaque fecte éteinte ou fubfiftante, aux piés de la divinité qu'il honore à fa façon, fous toutes les formes bifarres que l'imagination a pû créer. A droite, c'eft un contemplatif étendu fur une natte, qui attend, le nombril en l'air, que la lumiére célefte vienne inveftir fon ame; à gauche, c'eft un énergumène profterne qui frappe du front contre la terre, pour en faire fortir l'abondance: là, c'est un saltinbanque qui danse fur la tombe de celui qu'il invoque; ici c'est un pénitent immobile & muet, comme la ftatue devant laquelle il s'humilie: l'un étale ce que la pudeur cache, parce que Dieu ne rougit pas de fa reffemblance; l'autre voile jufqu'à fon vifage, comme fi l'ouvrier avoit horreur de fon ouvrage: un autre tourne le dos au midi, parce que c'eft-là le vent du démon; un autre tend les bras vers l'orient, où Dieu montre fa face rayonnante: de jeunes filles en pleurs meurtriffent leur chair encore inno cente, cente, pour appaiser le démon de la concupiscence par des moyens capables de l'irriter; d'autres dans une pofture toute oppofée, follicitent les approches de la divinité: un jeune homme, pour amortir l'inftrument de la virilité, y attache des anneaux de fer d'un poids proportionné à fes forces; un autre arrête la tentation dès fa fource, par une amputation tout-à-fait inhumaine, & fufpend à l'autel les dépouilles de fon facrifice. Voyez-les tous fortir du temple, & pleins du dieu qui les agite, répandre la frayeur & Pillufion fur la face de la terre. Ils fe partagent le monde, & bien-tôt le feu s'allume aux quatre extrémités; les peuples écoutent, & les Rois tremblent. Cet empire que l'enthousiasme d'un feul exerce fur la multitude qui le voit ou l'entend, la chaleur que les efprits raffemblés fe communiquent, tous ces mouvemens tumultueux augmentés par le trouble de chaque particulier, rendent en peu de tems le vertige général. Pouffez-les dans le defert, la folitude entretiendra le zèle: ils defcendront des montagnes plus redoutables qu'auparavant; & la crainte, ce premier fentiment de l'homme, A 3 pré 1 |