rôle il joue pendant toute cette pièce ! et quel oubli de toutes les bienséances! Hippolyte inquiet de ne point voir Aricie, qui est disparue tout-àcoup, vient la demander à Phèdre, mais d'un ton digne du reste de la pièce. Apprenez-moi de grace où peut être Aricie: Voici encore une nouvelle imitation de Racine. On se rappelle ce que dit Roxane à Bajazet, en parlant d'Atalide: Ma rivale est ici : suis-moi sans différer. Dans les mains des muets viens la voir expirer. Phèdre dit précisément la même chose: Je vais faire expirer ma rivale à tes yeux. Mais ce qui convient à Roxane est bien dégoûtant dans Phèdre. Le prince se jette à ses pieds, et Thésée ne manque pas de l'y surprendre : situation que les circonstances rendent vraiment comique. Hippolyte sort sans accuser Phèdre. Alors Thésée s'adresse à Neptune, et prononce les mêmes imprécations que dans Racine. La reine, touchée de la réserve et du silence d'Hippolyte, délivre Aricie au commencement du cinquième acte; mais, pour finir son rôle aussi décemment qu'elle l'a commencé, dès qu'elle apprend qu'Hippolyte Cours de Littérature. V. 37 est sorti, elle court après lui, et il faut avouer qu'elle ne pouvait pas faire moins. On vient annoncer à Thésée que la reine est montée sur le char, et qu'elle a suivi Hippolyte. Agnès et le corps mort s'en sont allés ensemble. On peut juger du ridicule d'une pareille situation et de la contenance que peut faire le pauvre Thésée. C'est là le plan qu'on voudrait que Racine eût suivi. Le récit est le même pour le fond que celui de Racine, si ce n'est qu'on n'a pas reproché à Pradon d'y avoir mis trop de poésie. Phèdre s'est tuée auprès d'Hippolyte : Aricie veut en faire autant, mais Thésée ordonne qu'on l'en empêche. Cette belle production fit courir tout Paris pendant six semaines: au bout d'un an, les comédiens voulurent la reprendre, mais la mode en était passée. La pièce fut abandonnée, et depuis on ne l'a pas revue; mais en revanche, on en a vu et revu beaucoup d'autres qui ne valaient pas mieux FIN DU CINQUIÈME VOLUME. DES MATIÈRES. INTRODUCTION, OU DISCOURS sur l'état des lettres en Eu- rope, depuis la fin du siècle qui a suivi celui d'Au- SECONDE PARTIE. SIÈCLE DE LOUIS XIV. ibid. |