il en

Il paffe de là à Ifaïe, & il en raporte ces admirables propheties de l'étenduë de l'Eglife. Toute la terre, dit le eb. 7. Prophete, eft remplie de la connoiffance du Seigneur.....Ifraël germera & lļai. 3. fleurira,& toute la terre fera remplie de Ifai. 418 fon fruit. Je t'ai établie pour être la lu- Ifai. 494 miere des Gentils, afin que tu fois le falut jufqu'aux extremitez de la terre. C'eft pourquoi, dit-il encore, poffedera plufieurs en heritage, & il partagera les dépouilles des forts, parce que fon ame a été livrée à la mort. Et fur cela S. Auguftin s'écrie: Quel ch.7 fujet, ô beretique, avez-vous de vous glorifier de votre petit nombre, puifque notre Seigneur fefus-Chrift eft mort pour en poßeder plufieurs en beritage ? Et pour marquer encore plus clairement combien ce nombre doit être grand, il raporte ce paffage du même Prophete, que les enfans de celle qui faj, 578 étoit abandonnée, c'est-à-dire, de l'Eglife, font en plus grand nombre que ceux de la femme qui avoit un mari, c'est-à-dire, de la Sinagogue; & il conclut de là, que ce nombre de Chrétiens qui compofent l'Eglife,devant être plus grand que celui des Juifs, les Donati

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ftes

ftes ne pouvoient être l'Eglife, puif-
que
leur nombre étoit beaucoup moin-
dre que celui des Juifs.

Enfuite aïant parcouru toutes les autres propheties tant d'Ifaïe que des Pleaumes, & y ayant joint les paffages du nouveau Teftament qu'il eftime encore plus clairs, comme ce qui ch. 1o. eft dit dans S. Luc; Qu'il falloit que Li 24 la penitence & la remission des pechez fullent prêchées en fon nom par toutes les nations; & ce que J. C. dit dans les Actes à fes Apôtres. Vous me ferez témoins dans ferufalem, dans toute la fudée & la Samarie, & par toute la terre; il conclut ces preuves par ces Galat. 1. paroles de S. Paul aux Galates; Que De unit. celui qui vous annoncera un autre Ecclef. c. Evangile foit anathême. Or, dit-il, celui-là annonce un autre Evangile, qui dit que l'Eglife eft perie de tout le refte du monde. Qu'il foit donc anatheme. ERGO anathema fit.

Mais parce que les Donatiftes avoient diverfes voies pour éluder ces paffages que S. Auguftin allegue contr'eux, il les raporte afin de les leur ôter, & d'en faire voir l'illufion. Et premierement il dit qu'ils avoient accoutumé de fe fer

vir de quelques exemples, par lefquels ils pretendoient prouver que l'Eglife pouvoit être reduite à un petit nombre. His atque hujufmodi exemplis haretici Ch. 138 fuam paucitatem commendare conantur, in Sanctis Ecclefiæ multitudinem toto orbe diffufam blafphemare non ceffant. Et enfuite il raporte la grande folution des Donatiftes, qui eft que toutes ces propheties citées par les Catholiques pour l'étendue de l'Eglife, avoient été accomplies; mais qu'enfuite toute la terre étoit tombée dans l'apoftafie, & qu'il n'étoit refté que la communion des Donatiftes. Et ifta credimus, leur fait-il dire, & completa effe confitemur, fed pofteà orbis terrarum apoftatavit, & fola remanfit Donati communio. Ce qu'il refute enfuite par divetfes raifons, & principalement en obligeant les Donatiftes de prouver par l'Ecriture cette ruine de l'Eglife, n'étant pas poffible, ch, afi dit-il, qu'une Eglife qui devoit fi-tôt pe rir de toutes les Nations, eut été predite fi hautement, & par tant de témoignages clairs & indubitables, & qu'il ne fut rien dit de celle des Donatiftes qui devoit durer jusqu'à la fin du monde.' Qu'ils fondent, dit-il encore, l'E- ch.1

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eriture,

criture, & que contre tant de témoigna ges clairs, qui font voir que l'Eglife eft répanduë par tout le monde, ils en opofent feulement un feul où il foit dit auffi clairement que l'Eglife eft perie de toutes les Nations, & qu'elle n'eft demeurée que dans l'Afrique.

Voilà l'abregé de ce que S. Auguftin enfeigne dans ce Livre touchant l'Eglife, qui fait voir pleinement la verité de toutes les propofitions que j'ai avan

cées

1. Il paroit clairement qu'il a cru que cette étendue de l'Eglife dans toutes les nations, étoit au moins une marque negative de l'Eglife; c'est-à-dire, qu'il a cru que toute Societé, qui n'avoit pas cette marque, n'étoit pas l'Eglife. Čar c'eft fur cet unique fondement qu'il prétend prouver par l'Ecriture que le parti des Donatiftes n'étoit pas l'Eglife de JESUS-CHRIST. Ce qui auroit été vain & ridicule, fi les Donatistes euffent pu lui repondre avec raifon, qu'une Societé pouvoit être la vraie Eglife quoiqu'elle ne fût pas repandue par toute la terre, & qu'elle fût refferrée dans un feul païs; & qu'il n'en faloit juger que par la pureté de fa doctrine; qu'avec

qu'avec cette pureté de doctrine l'Eglife la plus petite pouvoit être la vraie Eglife, & que fans cette pureté la plus étenduë ne le pouvoit être.

2. Il paroit qu'il a cru que cette marque étoit perpetuelle & pour toute la fuite des fecles, & que ce raifonnement feroit toujours jufte : Votre Societé est renfermée dans une petite partie du monde. Donc elle n'est pas l'Eglife. Car il fonde cette doctrine fur L'Ecriture, & il pretend que l'Ecriture enfeigne generalement que l'Eglife sera répandue dans toutes les Nations. Or s'il avoit cru que ces predictions n'euffent été que pour un tems, & qu'ainfi après avoir été ainfi repandue elle pût être enfuite refferrée en quelque endroit de la terre, tous ces argumens auroient été des paralogifmes vifibles, parce que les Donatiftes n'auroient eu qu'à admettre cette étenduë pour un tems, & dire que ce tems étoit paffé.

Auffi étoit-ce en cette maniere qu'ils repondoient: Et c'eft ce que S. Auguftin refute toutes les fois qu'il raporte leur reponfe. Il le fait plufieurs fois dans ce livre même. Comment, dit-il, De unit. H; ofent- Ecclef.