conclufion qu'ils doivent tirer de l'examen qu'ils en feront. Car il eft certain que fi le changement qu'ils ont fait est jufte & néceffaire, les mêmes raisons qui les portent à l'aprouver étant fait, les doivent porter à conclure qu'il le faloit faire: & qu'au contraire ce qui prouveroit qu'ils ne doivent pas fe leparer de l'Eglife Romaine, ni faire une nouvelle fecte dans l'origine du fchifme, prouve qu'ils n'en doivent pas demeurer feparez, & qu'ils s'y doivent réunir. Elle ne change donc proprement que leur imagination en l'empêchant de s'apliquer à quantité de raifons qui leur doivent être fufpectes à eux-mêmes, & aufquelles ils ne doivent point avoir égard dans le choix du parti qu'ils ont à prendre. Ainfi elle n'a pour but & pour effet que de les mettre dans la difpofition où ils doivent fouhaiter d'être pour ne fe pas tromper dans un jugement, où il y va de leur falut. Qu'ils fe reprefentent donc cette feparation dans fa naiffance même, & pendant les premieres années qu'elle s'eft faite parmi les Suiffes & dans la France. Qu'ils confiderent d'abord touC te l'Eglife d'Occident unie dans la con feffion d'une même foi, à l'exception de quelque refte de Vaudois cachez dans quelques coins de l'Europe. Qu'ils voient enfuite cette paix troublée par le foulevement & la revolte d'un petit nombre de gens, qui aïant attiré les peuples en les exemtant de l'obfervation de ce qu'il y a de penible dans les loix de l'Eglife; & les Ecclefiaftiques & les Moines par la permiffion de fe marier, eurent le pouvoir de fouftraire une partie de l'Europe à leurs Pasteurs ordinaires, & enfuite s'établirent euxmêmes Pasteurs des peuples qui les fuivoient malgré l'opofition & les excommunications de l'Eglife qu'ils avoient abandonnée. Il eft bon de jetter enfuite les yeux fur les funeftes fuites de cette divifion, fur tant de guerres fanglantes qu'elle a produites, fur tant de haines, tant de querelles qu'elle a excitées. Et l'effet naturel que cette vue doit produire, eft de faire conclure, qu'afin de nè fe pas rendre complices de tant de crimes par un-choix temeraire & precipité, on ne fauroit aporter trop de precaution, ni trop d'aplication dans dans une déliberation fi importante. Mais comme c'eft de l'Eglife Romaine que ces prétendus Reformateurs font fortis; que cette Eglife étoit en poffeffion du miniftere; que c'eft elle qui les avoit engendrez en JESUSCHRIST par les Sacremens, qui leur avoit mis les Ecritures entre les mains; qu'ils reconnoiffent en elles de trèsgrands avantages au-deffus de leur nouvelle Societé, comme l'étenduë, l'antiquité, la fucceffion du miniftere; & qu'ils confeffent eux-mêmes qu'ils fe- Daillé roient coupables du plus grand des cri- dans fon Apologie mes, s'ils s'étoient féparez d'elle fans une neceffité preffante & inévitable; il eft impoffible que l'on ne concluë de là, qu'à moins que ces gens ne faffent voir à ceux qu'ils follicitent d'imiter leur féparation, qu'il eft jufte & néceffaire de les fuivre en quittant l'Eglife Romaine, c'est une temerité criminelle que de s'engager dans leur parti, & que tout homme raifonnable doit demeurer inviolablement attaché à la doarine & à la communion de l'Eglife Catholique, tant que l'on ne lui découvrira point une autre Societé qui mérite de lui être preferée. C 2 Voilà Voilà ce que la raison oblige d'avoir dans l'efprit en commençant cet examen, C'est la préparation qu'elle prefcrit à ceux qui l'entreprennent; & ceux qui n'y auroient pas aporté cette difpofition, auroient fans doute fujet de craindre que la corruption de leur cœur n'eût corrompu leur jugement. C'eft pourquoi le premier examen doit consister à regarder fi l'on y est effectivement, & fi l'on eft bien réfolu de ne quitter jamais l'Eglife Catholique, à moins que l'on ne voie clairement qu'il y a une néceffité indifpenfable de la quitter, fi l'on aprehende autant que l'on doit, d'être trompé par les artifices des novateurs; fi l'on craint la legereté & les tenebres de fon propre efprit; fi l'on aime fincerement l'unité, & fi l'on regarde la divifion de l'Eglife comme le plus grand des mal heurs.. Il ne fera pas difficile de perfuader à ceux qui feront dans cette difpofition, qu'avant que d'examiner dans le fond les raifons de ces nouveaux Docteurs qui accufent l'Eglife Romaine de tant d'erreurs, il eft utile de confidérer d'abord s'il eft jufte & raifonnable de les éccu écouter. Car ce feroit fans doute bien de la peine épargnée, fi l'on pouvoit conclure des qualitez extérieures & inconteftables qui paroiffent en eux, qu'ils ne méritent pas d'être écoutez. On fe délivreroit par là de l'embarras d'une difcuffion longue & ennuïeufe;&. l'on s'affureroit tout d'un coup, ou, qu'ils n'ont pas la verité de leur côté, ou que Dieu ne les a pas destinez pour en inftruire les hommes. La juftice de cet examen eft toute évidente. Car comme c'est une chofe penible & dangereuse, & même impoffible, que d'écouter tous ceux qui accufent l'Eglife d'erreur, & qui promettent de faire connoître la verité par l'Ecriture; je ne croi pas que les Miniftres veuillent prétendre qu'on doive cette déference à tout le monde, & que tous les fideles foient obligez d'entrer en conference avec tous les Anabaptiftes, Sociniens, Armeniens, Trembleurs, Arriens, Neftoriens, Eutychiens qui font au monde. Il faut donc fans doute ufer de quelque discernement, & ne s'apliquer qu'à ceux dont on a fujet d'efperer quelque lu iniere. C & Or |