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étonnement. Hé quoy, lui dit la Reine, vous n'avez donc rien appris de Dom Alvare?

Non, Madame, lui dit-il. Avant cette fatale avanture il devoit m'envoyer en ces lieux pour inftruire le Prince Zéluma d'une affaire importante; mais mon efclavage & le peu d'accès que les captifs ont auprès des Princes qu'ils ne fervent pas, m'ont ôté l'occafion de m'acquiter de l'ordre de mon maître; & c'eft, continua-t-il en fe baiffant profondément, pour fupplier votre Majefté de me permettre d'entrer dans ce Palais & de voir le Prince Zéluma, que j'ai eu la témerité de paroître à fes yeux.

Félime écoutoit Joraé avec une attention & un plaifir dont elle étoit épouvantée; ce qui fe paffoit dans fon cœur allarmoit fa vertu; l'interêt qu'elle prenoit aux avan

tures de l'efclave & de Dom Alvare, lui paroiffoit un mélange affreux; mais comparant ce que Zéluma lui avoit dit de l'un, & charmée de la perfonne de l'autre, elle conjuroit en fecret le Ciel que fes foupçons fuffent véritables. Elle avoit cent fois ouvert la bouche pour lui parler, & cent fois la crainte d'en trop dire l'avoit forcée à garder le filence. La Reine qui lifoit fur fon visage l'embarras de fon cœur, continua toujours d'entretenir Joraé; & après qu'il eut répondu à tout ce qu'elle vouloit fçavoir: Hé bien, lui dit-elle, demain à la même heure trouvez-vous ici, le Prince Zéluma s'y rendra avec nous. Reftez quelque tems à Grenade, on vous y rendra fervice, Dom Alvare ne nous eft pas tout à fait inconnu, & vous ne pouviez en parler à des perfonnes qui

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y priffent plus d'interêt. A ces mots ayant entendu un bruit qui annonçoit l'arrivée du Roy, elle lui fit figne de fe retirer. Dom Alvare eut à peine le tems de la remercier, mais il ne laiffa pas que de trouver celui de jetter des regards pleins d'amour fur la charmante Princeffe de Grenade, qui y répondit fans le vouloir. Dom Alvare fortit de l'Alembre fans difficulté, & rentra dans l'Albifain plus amoureux & plus charmé que nul amant ne le fut jamais; il rêva long-tems à tout ce qui venoit de lui arriver; ce qu'il avoit cntendu dire à Félime avec la Reine, lui donnoit la douce efperance d'être aimé. Il avoit remarqué quelque chofe de fi favorable pour lui dans les yeux de cette Princeffe,qu'il croyoit qu'en fe faifant connoître on l'écouteroit avec d'autant plus de plaifir,

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qu'il pouvoit fe flater d'avoir plû, fous le mafque trompeur d'une naiffance obfcure. Enfin toutes ces pensées fe réunirent pour lui faire voir avec joye l'amour de Zéluma pour Elvire fa four; & dans ces differentes reflexions il auroit goûté une fatisfaction-parfaite, fi l'idée d'un rival, fur le point d'être heureux, ne l'eût troublée : l'autorité du Roy, le rang d'Abenamard & la foumiffion de Félime aux ordres d'un pere, lui donnoient un jufte fujet de crainte ; & dans l'impetuofité de fon amour & de fa jaloufie, il auroit dès cet inftant cherché & attaqué le Prince de Fez, s'il n'eût eraint de manquer au refpect qu'il devoit à la Princeffe de Grenade. Ces divers mouvemens l'occuperent jufqu'au retour d'Almoradine.

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Elle s'étoit long-tems prome

née avec Félime, pendant que Boadilly entretenoit la Reine. Cette adroite Princeffe ne parla à celle de Grenade que du merite de Joraé & de l'envie qu'elle avoit de connoître Dom Alvare, dont cet efclave lui avoit dit des chofes furprenantes. Félime, toûjours en garde fur elle-même, ne répondoit qu'avec beaucoup de referve; elle ne put s'empêcher cependant de lui faire quelques queftions fur le tems qu'elle avoit vû Joraé, & fi elle ne fçavoit point ce qu'il avoit à dire au Prince fon frere. Je l'ignore, lui dit Almoradine en la regardant attentivement, & tout ce que j'ai pu pénetrer, c'eft que vous avez interêt à cette entrevûë. J'en prends un fi grand, répondit Félime en rougiffant, à ce qui regarde Zéluma, , que votre pénetration n'a pas été auffi loin qu'elle croit. Al

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