ncs qu'on fait faire aprés la mort & les Vers qu'on prefente aux Princes &les Soupirs des Amans.

Pour les Soupirs des Amans, in terrompit la Marquife, je ne fçay pas fi du temps de l'Ariofte ils ellaient perdus, mais en ce temps-cy je n'en connois point quiaillent dans la Lu ne. N'y cuft il que vous, Madame, repris-ie, vous y avez fait aller tous ceux qu'on vous a adreffez, & c'est dequoy faire dans la Lune un amas confiderable. Enfin la Lune eft fi exacte, à recueillir ce qui fe perd icybas, que tout y eft, mais l'Ariofte ne vous dit cela qu'à l'oreille, tout yet, jufqu'à la Donation de Contftantin. C'eft que les Papes ont prettendu eftre Maiftres de Rome & de fu l'Italie en vertu d'une Donation que To Empereur Conftantin leur en avoit A faite & la verité cft qu'on ne fçautroit dire ce qu'ellejeft devenue. Mais devinez de quelle forte de chofe on ne trouve point dans la Lune; de la Folie. Tout ce qu'il y en a ja mais eu fur la Terre, s'y eft tresbien confervé. En recompenfeit n'eft pas croyable combien il y a dans

la Lune d'Efprits perdus. Ce font autant de Phioles pleines d'une liqueur fort fubtile, & qui s'évapore aifément fi elle n'cft enfermée, & fur chacune de ces Phioles eft écrit le nom de celuy à qui l'Esprit appar tient. Je cray que l'Ariofle les met toutes en un tas, mais j'aime mieux me figurer qu'elles font rangées bien! proprement dans de longues Galeries. Aftolfe fut fort étonné de voir que les Phioles de beaucoup de Gens qu'il avoit crus tres-fages, eftoient pourtant bien pleines, & pour moy je fuis perfuadé que la mienne s'eft remplie confiderablement depuis que je vous entretiens de Visions, tantoft Philofophiques, tantoft Poëtiques, mais ce qui me confole, c'eft qu'il n'eft pas poffible que par tout ce que je vous dis je ne vous faffe avoir bien-toft auffi une petite Phiole dans la Lune. Le bon Paladin ne manqua pas de trouver la fienne parmy tant d'autres. Il s'en faifit avec la permiffion de Saint Jean, & reprit tout fon Efprit par le nez comme de l'Eau de la Reyne de Hongrie; mais l'Ariofte dit qu'il ne le porta pas bien

loin,

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loin, & qu'il le laiffa retourner dans la Lune par une folie qu'il fit à quelque temps de là. Il n'oublia pas la Phiole de Roland, qui eftoit le lujet du Voyage. Il eut affez de peine à la porter, car l'Esprit de ce Heros eltoit de nature affez pelant, & il n'y en manquoit pas une feule goute. En fuite l'Ariofte, felon fa louable coû tume de dire tout ce qu'il luy plaist, apoftrophe fa Maistrefle, & luy dit en de fort beaux Vers; Qui montera aux Cieux, ma Belle, pour en rapperter l'efprit que as charmes m'ont fait perdre? Je ne me plaindrois pas de cer se perte-la, pourvu qu'ellen'a'last pas plus loin, mais s'il faut que la chefe continue comme elle a commence, je n'ay qu'à m'attendre à devenir, tel que j'ay décrit Roland. Je ne croy pourtant pas que pour ravoir mon efprit, il foit befoin que j'aille par les airs jufque dans la Lune; mon efprit ne loge pas fi baut, il va errant fur vos yeux, fur veftre boucke, & fi vous voulez bien que je m'en refaififfe, permettez que je le re cüeille avec mes levres. Cela n'est-il pas joly? Pour moy, à raifonner comme l'Ariofte, je ferois d'avis D 3 qu'on

qu'on ne perdift jamais l'efprit que par l'Amour, car vous voyez qu'il ne va pas bien loin, & qu'il ne faut que des lévres qui fcachent le récouvrer; mais quand on le perd par d'autres voyes, comme nous le per dens par exemple, à philofopher prefentement, il va dans la Lune, & on ne le ratrape pas quand on veut. En recompenfe, répondit la Marquife, nos Phioles feront hono rablement dans le Quartier des Phioles philofophiques, au lieu que nos Elprits iroient peut-eftre icy errans für quelqu'un qui n'en feroit pas digne. Mais pour achever de m'ofter le mien, dites-moy, & dites-moy bien ferieufement, fi vous croyez qu'il y ait des Hommes dans la Lune

jufqu'à prefent vous ne m'en avez pas parlé d'une maniere affez pofitive. Moy, repris-je? Je ne croy point du tout qu'il y ait des Hommes dans la Lune. Voyez combien la face de la Nature eft changée d'icy à la Chine; d'autres Vifages, d'autres Figures, d'autres Moeurs, & prefque d'autres Principes de raifonnement. D'icy a la Lune le changement doit eftre roup

bien

bien plus confiderable. Quand on va vers de certaines Terres nouvelles ment découvertes, à peine font-ce & des Hommes que les Habitans qu'on y trouve; ce font des Animaux à fi gure humaine encore quelquefois affez imparfaite, mais prefque fans aucune raifon humaine; qui pourroit pouffer jufqu'à la Lune, affurément ce ne feroient plus des Hommes qu'on y trouveroit. el wa

Quelles fortes de Gens feroient ce donc, reprit la Marquife, avec un air d'impatience? De bonne foy, Madame, repliquay-je, je n'en fçay rien. S'il le pouvoit faire que nous euffions de la raifon, & que nous ne fuffions pourtant pas Hommes, & fi d'ailleurs nous habitions la Lune nous imaginerions-nous bien qu'il y euft icy-bas cette ofpece bizarre de Creatare qu'on appele le Gente hu main? Pourrions nous bien nous fie gurer quelque chofe qui euftades paf fions fi folles, & des reflexions fi fa ges; une durée fi courte, & desveües fi longues; tant de Science für des chofes prefque inutiles; & tant d'ignorance fur les plus importantes D4

tant