La glo

ption

dans le tombeau qui Ini avoit été preparé, & qu'on ferma avec une groffe pierre.

,

Juvenal Patriarche de Jerusalem qui vivoit dans le cinquiéme fiecle écrivant à l'Empereur Marcien, & à la pieufe Imperatrice Pulcherie, dit que les Apôtres fe relevant les uns les autres, paffoient le jour & la nuit avec les Fidéles auprès du tombeau mêlant leurs voix & leurs Cantiques avec ceux des Anges, qui durant trois jours, ne cefferent de faire entendre la plus harmonieufe mélodie, laquelle fut entenduë de tous ceux qui étoient prefens ; & laquelle avoit commencé au moment que la fainte Vierge expira, comme l'affure faint Jean Damafcene.

§. XXIX.

On ne fçait pas précisement combien rieufe de tems ce précieux & facré dépôt resta Affom- dans le tombeau. Quelques-uns croyent de la qu'à peine fut-il enfermé, que ce faint fainte Corps fut réuni à fon ame, & enlevé Vierge au Ciel. miraculeufement dans le Ciel. Mais il paroît plus vrai-femblable qu'à l'imitation de fon divin Fils, le Corps de la fainte Vierge demeura trois jours dans

le fepulchre, durant lefquels on entendit jour & nuit ce mélodieux concert des Anges, dont on a parlé. Ce qu'il y a de certain, felon faint Jean Damafcene, & la plupart des Peres Grecs & Latins c'eft que faint Thomas qui étoit le feul des Apôtres qui ne s'étoit pas trouvé à la mort de la fainte Vierge, Dieu l'ayant ainfi permis pour manifefter par là fa glorieufe Affomption en corps & en ame dans le Ciel : merveille qu'on auroit peut-être ignorée, s'il y eût été prefent. Saint Thomas, dis-je, n'ayant paru qu'après les obfeques de cette Mere des Fidéles, il demanda ardemment d'avoir du moins la confolation de voir ce faint Corps, qui avoit porté durant neuf mois l'Auteur de la vie. On crût devoir fatisfaire fa devotion on ouvrit le tombeau; & l'on fut agréablement furpris, dit toûjours le même faint Jean Damafcene, de n'y trouver plus que les draps, & les linges dont il avoit été revêtu, qui exhaloient une odeur exquife, dont tout l'air fut embaumé, & qui fut fentie de tous les Fidéles. Poft tres dies Angelico cantu ceffante ; qui aderant Apoftoli, ( cum unus Thomas qui abfuerat, veniffet; & quod Deum fufceperat corpus adorare voluisset,)

tumulum aperuerunt ; fed omni ex parte facrum ejus corpus nequaquam invenire potuerunt ; cum ea tantum invenissents in quibus fuerat compofitum ; & ineffabili qui ex iis proficifcebatur, effent odore repleti. Frappez d'une fi grande merveille, tous ceux qui étoient presens refermerent le tombeau, convaincus que le Verbe Divin qui avoit bien voulu s'incarner, & fe faire Homme dans les entrailles de la fainte Vierge, n'avoit pas permis, continue ce Pere, que ce Corps fi pur für fujet à la corruption; mais qu'il l'avoit voulu reffufciter trois jours après la mort, & prevenant la refurrection generale, l'avoit fait entrer en triomphe dans la gloire: Loculum clauferunt, ejus Mifterii obftupefacti miracu lo; hoc folum cogitare potuerunt, quod cui placuit ex Maria Virgine carnem fumere, & hominem fieri, & nafci cum effet Deus Verbum, & Dominus gloria; quique poft partum incorruptam fervavit ejus Virginitatem: eidem etiam placuit, Ở ipfius poftquam migravit immaculatum corpus incorruptum fervare, & tranflatione honorare ante communem, univerfa lem refurrectionem. Le Verbe Divin, le Seigneur de la gloire ayant confervé fa chere Mere toûjours pure, toûjours fans

qua

rache, toûjours Vierge, devant & après fon enfantement, a voulu auffi que ce Corps fi pur & fi faint fut incorruptible, & joiiit dès fa mort de toutes les litez des corps glorieux. Voilà comme parle faint Jean Damafcene. Il paroît dans toute cette Hiftoire une Providence du Seigneur bien marquée; car comme Dieu avoit permis que faint Thomas ne fe fut pas trouvé avec les autres Apôtres, & les Difciples affemblez lorfque Jefus - Chrift leur apparut la premiere fois après fa Refurrection, afin que cet Apôtre trop incrédule, mettant lui-même la main dans la playe du côté du Sauveur, & voyant de fes propres yeux les cicatrices de fes mains & de fes pieds, il rendit à tous les fiecles à venir, un témoignage inconteftable de la verité de la Refurrection de fon Divin Maître de même, il femble que le Seigneur permit que ce même Apôtre ne fe trouvât point à la mort de la fainte Vierge, pour qu'à fon occafion on fut affûré de la verité de fa glorieufe Affomption en corps & en ame dans le Ciel.

Et certainement étoit-il convenable, Serm, 1 de Afdit faint Auguftin, que le Sauveur laif- fumpt. fât dans le tombeau un corps fi pur, G

duquel le fien avoit été formée,une chair qui étoit en quelque façon la fienne: Caro enim fefu, caro Maria. Non je ne fçaurois croire, continue ce faint Docteur, que le corps où le Verbe Divin s'eft fait Homme, ait été donné en proye aux vers, & à la corruption; la feule pensée me fait horreur: Illud facratiffimum corpus in quo Chriftus carnem affumpfit efcam vermibus traditam, quia fentire non valeo, dicere pertimefco. Qui pourroit s'imaginer, & qui oferoit croire, dit le même faint Auguftin, que JESUS-CHRIST qui a confervé l'integri té de fa Mere durant fa vie; ne l'aye pas prefervée de la corruption à fa mort? Quid hoc eft in vita Chriftus Matrem integram fervavit ; & in morte illius corpus incorruptum fervaverit ? L'un lui étoit-il plus difficile que l'au tre? & fi le corps des predeftinez doit être éternellement dans le Ciel; peuton s'imaginer que le corps facré de fa bienheureuse Mere eût dû refter jusqu'à la fin des fiecles fus la terre ? & tandis que ce divin Sauveur fait honorer par tout, les offemens & les cendres de fes ferviteurs, & qu'il autorife le culte qu'on leur rend par tant de prodiges ;JESUS-CHRIST laifferoit-il les facrées