fage & l'application avantageufe que nous ferons de cette divifion, furtout pour ce qui concerne la dénomination & la nouvelle conftitution des mefures itinéraires.

3.0 l'Etalon des poids, feroit fixé à un demi travers de main cubique d'or fin ou de coupelle; il ne s'appelleroit plus la livre, mais il s'appel roit le ponde, ou tel autre nom qu'on jugeroit à propos de lui donner.

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4. Les mefures rondes ou de continence pour les Seches feroient abrogées, toutes généralement, fans exception, & les poids feroient fubftitués à la place; enforte que toutes les matiè res foumifes aux mefures rondes ou de continence pour les chofes feches ne pourroient plus être indiquées que par leur pefanteur; toutes les dénominations actuelles des mefures qui y feroient rélatives, n'auroient donc plus lieu en

façon.

aucune

5. Enfin, l'étalon des mesures creufes ou de continence pour les matieres liquides feroit fixé à la capacité d'un vafe contenant un ponde jufte d'eau de pluye diftillée en été au thermometre de Reaumur, à à 1o dégrés, audeffus de Zero, le poids du vafe déduit. Cet étalon ne s'appelleroit plus autrement que la bouteille, & toutes les autres mesures de continence pour les matières liquides qui y auroient rélation feroient entiérement abrogées, fuivant les principes que nous indiquerons.

Voila en racourci ce que nous propofons pour la fixation des étalons des différens poids & mefures.

Comme en travaillant pour notre nation, nous avons eû en vue l'humanité en général, puifque cet ouvrage pourra être facilement appliqué à tous les pays, il feroit ce femble bien à défirer que tous les fouverains & républiques de l'univers, particulièrement ceux de l'Europe, s'accor

daffent à établir dans leur pays un poids & une mefure uniformes, tels que ceux que nous dêfignons. Quelles facilités n'en reviendroient-ils pas pour le commerce en général, & pour le bon ordre de la fociété en particulier? & quels avantages n'en réfulteroient-ils pas pour toutes les nations! Il y a fans doute encore de ces arbitres de la terre, qui font animés d'une véritable amour pour le bien public; plût à Dieu, qu'ils veullent fe porter à l'exécution d'une chofe auffi falutaire & auffi louable ! & que le vocu, pour ainfi dire unanime de toutes les nations ne refte pas encore longtems vain & fuperflu!

Il s'agit actuellement de nous expliquer; de donner à nos vues le développement dont elles font fufceptibles, & de tracer nos moyens d'abrogation des anciens étalons, & d'établissement des nouveaux à la place; c'eft ce que nous allons tacher de remplir dans la feconde partie.

SECONDE PARTIE.

Contenant le développement de la fixation des étalons des différens poids & mefures, avec des moyens fimples, courts faciles pour l'abrogation partout des anciens, & l'établissement des nouveaux à la place.

Ce feroit envain, nous ne pouvons le diffimuler que les gens de lettres & tous les corps littéraires fe donneroient des peines pour parvenir à rendre les poids & mefures uniformes, s'il ne plaifoit à la puiffance fouveraine de parler, & de venir à leur appui; il en eft peut être de même de quantité d'établissemens & d'objets d'utilité publique qui font tous les jours le fujet de leurs fpéculations & de leurs raifonnements; à notre avis, ce n'eft guères qu'aux maîtres du monde, à qui il appartient de tout créér, & de tout vivifier & produire, puifqu'ils ont feuls

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de dépot des loix, de la volonté & du pouvoir générals; tous les gens de lettres, toutes les Académies & tous les peuples, enfemble, ne font fouvent pas parties capables de faire & d'opé rer ce qui ne leur coûtera qu'une parole!

Sous un régne tel que celui de l'Auguste monarque qui gouverne la France, les peuples ont à fe féliciter de bien des avantages; il honore les fciences, il les recherche avec empreffement, & on prétend qu'il veut les récompenfer; il eft toujours prêt à adopter ce qui lui fera propofé, d'avantageux & de conforme aux principes de la nature & de la raison, mais il eft trop éclairé pour ne pas voir au moment ce qui n'y eft pas puifé; fecondé par des miniftres citoyens, non moins récommendables par leurs vertus & leurs lumieres, & qui, ainfi que fa Majefté, ne récherchent que le bien du Royaume, & veulent l'operer, fuivant qu'on l'annonce, il y a lieu de prefumer que le tems ne fera plus éloigné, où on verra éclore, par l'extirpation de quantité d'abus déplorables & nuifibles fur le fait des poids & mefures qui, font actuellement en ufage, des fources fécondes de félicité pour le public

Depuis que le monde commence à fortir de l'état de despotifme & de barbarie ou il gémiffoit, & que par le propagation des fçiences & des arts, & par le fecours de l'imprimerie, & des gens de lettres, des mœurs plus polies ont fait place, furtout en Europe, à ces ufages dé raifonnables, ridicules & féroces qui avoient lieu, & qui déshonoroient autant l'humanité' qu'ils l'aviliffoient, les autres fouverains & leurs miniftéres ou leurs confeils, ainfi que les répréfen tans des républiques, commencent à fentir toutes l'étendue de leurs obligations & à s'en pénétrer. Dans un an, on voit fouvent s'opérer au jourd'hui dans divers états plus d'établiffemens qui ont pour but l'utilité publique, qu'on n'en yoyoit anciennement dans le cours de cent années.

Nous fommes affuré que depuis 1774, époque de notre ouvrage fur les défrichemens, dont, nous l'avouons avec régret, nous n'avons malheurefe ment pas encore reçu la moindre récompense, la plupart des fouverains de l'Europe ont rendu plus d'ordonnances fur cet objet, &fur la conftruc tion de beaux édifices, (quoique, nous ofons le dire, les loix portées à ce fujet dans différens états n'ayent eu leur effet que d'une manière affez incomplette, rêlativement aux avantages qu'elles auroient dû produire, le remede ayant quel quefois été prefque pire que le mal, à caufe des pariations & des changemens qu'on à fait d notre plan,) qu'il n'a été rendu de ces ordonnances, & qu'il n'a peut être été opéré de ces dé- ́ frichements, dans l'espace de plufieurs fecles; comme depuis longtems tous les peuples du monde en général, & ceux de l'Europe en particulier, défirent auffi Puniformité des poids & mefures, il eft à croire que leurs fouverains ne la réfu feront plus à leurs preffantes inftances, & qu'ils ne tarderont plus à opérer en leur faveur cet acte éminent de bienfaifance.

L'état de la queftion fe réduit à développer de plus en plus notre plan, à quoi nous penfons que nous ne pourons mieux atteindre, que par la déduction des moyens mêmes que nous tra cerons pour fon exécution.

Ces moyens font, comme nous avons déja eu lieu de l'annoncer, des moyens législatifs, fans: les quels, nous le répétons, on ne parviendra jamais à faire la moindre chofe.

En établiffant dans le cours du préfent mémoire, la loi à peu-près que nous propofons, & qui pourra facilement être adaptée à tous les pays, nous aurons foin d'indiquer fure & à me fure les principales raifons de chaque difpo fition.

Pour établir une loi ou un ufage quelconque, au lieu d'un autre, il eft de régle qu'on abroge

l'ancien, afin de fubftituer l'autre à la place, ainfi, comme il eft queftion d'établir de nouveaux étalons des poids & mesures, il eft conféqnent que les anciens foient abrogés; c'eft ce qui va faire le fujet de l'article premier de la loi que nous propofons, laquelle feroit motivée dans un préambule analogue, comme on voudroit, & qui pourroit contenir les difpofitions fuivantes.

ARTICLE. I.

"Chaque fouverain & république fuprimeroit & éteindroit tous les poids & mefures qui font ,, en ufage dans toutes les villes, bourgs, villa,, ges, hameaux & lieux de fa domination, & de ,, toutes les isles, colonies & poffeffions qui en dépendent; fcavoir:

"En ce qui concerne les mesures des tems; la *,, divifion du jour en 24 heures égales ou inégales; ,, l'ufage de commencer le jour à minuit, au commencement du jour ou au coucher du foleil; la divifion de l'heure en 60 minutes, de la minute ,, en 60 fecondes, de la feconde en 60 tierces, de la tierce en 60 quatierces & au deffous, & toutes les autres divifions des heures ou de leurs fractions dans tous les pays. La divifion de la circonférence que fait la terre tournant fur fon axe, ou que le foleil paraît décrire autour de la terre, ,, en 360 dégrés, du dégré en 60 minutes, de la minute en 60 fecondes, de la feconde en 60 tierces, de la tierce en 60 quatierces & audeffous,

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"En ce qui concerne les mesures longues d'intervalles, itinéraires, quarrées, cubes & folides, toutes les mefures fous le titre de points, de ,, lignes, de pouces, de pied ordinaire, de pied de vitrier, de pied d'architecte, de pied de Roi, de pied de mesure des pierres de taille dans les carrières, & tous les autres; les pas ordinaires,

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