QUATRIÈME DISCOURS PRONONCÉ LE JOUR DE L'ÉPIPHANIE 1839. LA FOI ET LA RAISON COMPARÉES COMME HABITUDES DE L'AME. La Foi est la substance des choses qué nous devons espérer, l'évidence des choses que nous ne voyons point. (Epît, aux HEB. ch. XI, 1.) L'idée de traiter le sujet de la Foi, nous a été spécialement suggérée par l'événement dont nous célébrons aujourd'hui la mémoire, et l'insigne bienfait dont il a été les prémices. C'est en ce jour que les sages de l'Orient obtinrent la faveur d'approcher de l'enfant Sauveur et de l'adorer. Ils furent l'avantgarde de cette multitude de Gentils, qui, lors de la prédication du royaume de Dieu, devaient en prendre possession comme par violence et l'étendre jusqu'aux extrémités de la terre. A eux le Christ fut manifesté comme à nous et de la même manière; non aux yeux grossiers de la chair, mais aux yeux illuminés de l'âme, à leur Foi. La manifestation de Dieu accordée aux Juifs était bornée et s'adressait aux sens; celle qui fut accordée aux chrétiens est universelle et s'adresse à l'esprit. Les dons de l'Évangile étant invisibles, la Foi en est le récipient naturel; et son Église étant catholique, la Foi est le lien qui en unit les membres; car, les choses extérieures, locales, sensibles, ne sont plus des objets assez importants pour qu'on s'y arrête, mais simplement des moyens de faire arriver les dons célestes de l'Auteur de la grâce au cœur qui en est le véritable sanctuaire. De même donc que la Catholicité est la marque distinctive de l'Église chrétienne, ainsi une manifestation intérieure en est le privilége et la Foi le devoir; ou, selon les paroles de l'Apôtre, « les Gentils » reçoivent << la promesse de l'Esprit par la Foi. » Je resterai donc dans les bornes des sujets sur lesquels cette grande fête attire notre attention, en entrant dans quelques recherches sur la nature de cette grâce spéciale de l'Évangile, qui procure aux Juifs et aux Gentils la jouissance des bénédictions que le Christ leur a acquises au prix de son sang, et dont il est parlé en ce sens dans la collecte du jour ' comme du caractère propre de notre condiuon dans cette vie, ainsi que la Vision le sera dans le monde à venir. De cette manière, je traiterai un sujet qui aura vraisemblablement beaucoup d'importance dans les controverses dont nous sommes témoins aujourd'hui, et sur 10 Dieu, qui par la conduite d'une étoile avez manifesté aux Gentils votre Fils unique bien-aimé, accordez-nous dans votre miséricorde, maintenant que nous vous connaissons par la foi, de pouvoir, après cette vie, jouir de votre divinité glorieuse, par J.-C. N. S. lesquelles je ne vous parle pas de cette chaire pour la première fois '. Il est à peine nécessaire de prouver par l'Écriture la dignité toute spéciale et l'influence de la Foi dans l'économie de l'Évangile, en ce qui regarde notre condition tant spirituelle que morale. Quelle que soit la faculté particulière ou l'état de l'esprit désigné par le mot, la Foi est certainement regardée dans l'Écriture comme l'instrument choisi pour unir le ciel avec la terre, comme un nouveau principe d'action des plus puissants par l'influence qu'il exerce sur le cœur et les regards de Dieu sur nous, encore qu'elle soit en elle-même d'une nature à exciter le mépris et la risée du monde. Ces marques distinctives, son apparente faiblesse, sa nouveauté, le choix spécial que Dieu en a fait, et son efficacité, se trouvent indiqués dans des passages tels que les suiAycz foi en Dieu; car je vous dis en vérité que quiconque dira à cette montagne: Ote-toi et jette-toi dans la mer, et ne doutera point en son cœur, mais croira à l'accomplissement de tout ce qu'il a dit, tout ce qu'il aura dit s'accomplira. C'est pourquoi je vous dis, tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous le recevrez, et il vous sera accordé. » Et ailleurs : « Si vous pouvez croire, tout est possible à celui qui croit. » Et encore: « La prédication de la Croix, pour ceux qui se perdent, est folie; mais pour ceux qui se sauvent, c'est-à-dire pour nous, c'est la force de Dieu.» « Où est la sage? où vants : ༥ Vid, Discours I. |