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voici, pour le temps, aux jours du grand Nébucadnétsar, et pour le lieu, dans le lointain pays de Babylone, sur les rives de l'Euphrate.

Parlons d'abord du temps.

Dans mes leçons précédentes, je vous avais d'abord expliqué le livre de la Genèse. C'était le monde sortant du néant, et la terre du chaos; c'était la naissance du premier homme; c'était sa chute, sa sortie du paradis d'Eden et l'entrée de la mort dans le monde; c'était la promesse d'un Sauveur ; c'étaient ensuite les péchés des hommes et le terrible déluge où Noé seul fut sauvé; c'était enfin l'histoire des descendants de Noé jusqu'à la vocation d'Abraham, c'est-à-dire jusqu'au moment où Dieu l'appela pour en faire le père de son peuple élu et le père du Sauveur.

Dans les leçons suivantes, je vous ai fait lire les livres de l'Exode et de Josué. C'étaient les enfants d'Abraham devenus un grand peuple en Egypte; c'était Moïse qui vient les sauver; c'était, après la mort de Moïse, le saint homme Josué qui se met à leur tête et qui les introduit dans la terre de Canaan.

Maintenant, nous sautons tous les temps des Juges, de Samuel, de David, de Salomon et de tous les rois, pour arri ver aux jours où le royaume des Juifs devint si corrompu, que Dieu résolut de renverser leur ville, de brûler leur temple et de condamner leurs misérables restes à soixantedix ans d'exil et d'esclavage dans une terre lointaine.

Le prince que Dieu choisit pour les châtier fut l'empereur de Babylone, le grand Nébucadnétsar, une espèce de Bonaparte. Mais, en même temps qu'il s'apprêtait à les punir par cet homme de guerre, il leur préparait, dans la personne de Daniel, une immense consolation pour ces longues années de leur captivité.

Pour la CHRONOLOGIE de ce livre, je vous ai fait un petit tableau des principales époques séculaires de l'histoire; et quant à sa GÉOGRAPHIE, VOUS vous ferez montrer par vos parents, sur les rives de l'Euphrate et très-loin de Jérusalem, le pays de Babylone, qu'on appelle aussi le pays de Scinhar, en la contrée de Chaldée.

Voici donc mon tableau des temps. voir de votre place.

Vous pouvez le

Vous le copierez après la leçon et vous l'apprendrez par cœur pour dimanche prochain. Il vous fera voir d'un coup-d'œil dans quelle place des temps fut suscité Daniel. - Vous verrez que j'y ai mis en nombres ronds les dates les plus utiles. C'est un premier tableau: plus tard, je vous en donnerai d'autres. Qu'est-ce qu'un siècle?

- Cent ans.

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-

--

Si donc la création de l'homme est arrivée l'an 4000 avant Jésus-Christ, combien y a-t-il de siècles entre la création et Jésus-Christ?

Quarante siècles.

Et si le déluge eut lieu l'an 2350, combien y a-t-il de siècles entre le déluge et Jésus-Christ?

-

Vingt-trois siècles et demi.

L'événement que vous lisez ensuite est le passage de la mer Rouge par Moïse, et du Jourdain par Josué : c'est le temps où nous en étions dans nos dernières leçons. Combien de siècles donc entre Moïse et Jésus-Christ?

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- Vous avez ensuite la fondation du temple par Salomon, le fils de David. En quelle année avant Jésus-Christ le

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-Oui, mille six. Enfin, voici les jours de Daniel et la

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AVANT LE SIÈCLE DE JÉSUS-CHRIST.

Années.

PENDANT LE SIÈCLE DE JÉSUS-CHRIST.

Années.

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24

34

44

54

64

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L'empereur César-Auguste meurt, et César-Tibère lui succède.

Ponce-Pilate sera nommé dans 2 ans, par Tibère, gouverneur de Judée. Jésus meurt sur une croix. Le roi des Juifs, Hérode Agrippa, meurt à Césarée rongé des vers. L'empereur Claude-César meurt après un règne de 13 ans, et CésarNéron lui succède. Paul est décapité à Rome par ordre de Néron; et, 6 ans après, les Romains renversent Jérusalem et dispersent le peuple juif.

DEPUIS LE SIÈCLE DE JÉSUS-CHRIST.

Daniel a été emmené de- Années.

puis 6 ans à Babylone.

312

400

Les Juifs, rétablis à Jérusalem par Cyrus depuis 36 ans, viennent d'y consacrer leur second temple.

Malachie, le dernier des prophètes, vient de mourir.

L'empire des Grecs-Macédoniens se partage en quatre.

Les Romains commencent à le détruire.

529

606

César naît, 6 ans après 1535 Pompée.

Pompée prend la Syrie,

et, 2 ans après, Jéru- 1789 salem.

César vient à Genève ar

rêter les Suisses. Hérode est nommé roi

des Juifs par les Ro-
mains.

L'Ere chrétienne.

L'empereur Constantin embrasse le christianisme. L'empire des Latins, envahi par les Barbares, va se diviser en dix royaumes. L'empereur Justinien publie son code où il soumet tous les chrétiens de l'Occident aux tribunaux de l'évêque de Rome. L'évêque de Rome se dit évêque universel en Occident, et Mahomet se dit prophète en Orient. Genève se réforme, et Calvin y arrive l'année suivante. La Révolution Française commence l'abolition, aujourd'hui universelle, des lois qui soumettaient depuis 1260 ans tous les chrétiens d'Occident aux tribunaux de l'évêque de Rome.

captivité du peuple juif à Babylone : c'est l'époque qui va désormais nous occuper. Combien d'années se sont accomplies depuis cette captivité jusqu'à l'ère chrétienne?

Six cent six ans.

—Je vous ai mis encore, à la suite, quelques-uns des principaux événements qu'il est bon de se rappeler entre Daniel et Jésus-Christ, comme entre Jésus-Christ et nous. Pompée et César, les deux plus grands généraux de Rome, naquirent un siècle avant l'ère chrétienne. Pompée prit Jérusalem l'an 63 avant Jésus-Christ; et César, ensuite, ayant occupé Genève et vaincu Pompée, força les Juifs à recevoir pour roi, de la part des Romains, un descendant d'Esau, ce trop fameux Hérode qui fit mourir les enfants de Bethlehem.

Ainsi, quand Jésus-Christ naquit, il y avait 63 ans que les Romains étaient les maîtres de la Palestine; et quand il fut crucifié, en l'an 34, sous leur général Ponce-Pilate, il y avait tout près d'un siècle que ces durs conquérants s'étaient emparés de la ville sainte. Et qu'arriva-t-il l'an 64 après

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-Les Juifs s'étant révoltés contre les Romains, l'empereur Titus brûla leur ville et les dispersa sur la terre.

Vous savez qu'ils y sont encore répandus, et vous n'ignorez pas qu'ils ont une synagogue dans la république de Genève, à Carouge. Mais depuis combien de temps cette dispersion dure-t-elle ?

Depuis dix-huit cents ans.

-Et quand finira-t-elle ?

- Quand viendra le temps où, selon les promesses, tout Israël doit être sauvé.

-Nous en verrons l'époque avec plus de précision dans

TOME I.

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