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fondu. Enfin à l'endroit où le feu du Soleil a confumé

quelque tache, il paroît une lumiere plus vive & plus éclatante que celle que l'on obferve dans le refte de fa furface, comme quand on a jetté quelque matiere combuftible dans le feu, lorfqu'elle eft prefque confumée, cet endroit paroît beaucoup plus clair & plus vif.

Les cinq autres planetes, Saturne, Jupiter, Mars, Venus, Mercure, font plus difficiles à obferver, elles fe confondent aifément avec les étoiles fixes. Voici cependant une maniere très-facile pour les diftinguer. Il faut remarquer dans des Ephémérides ou Almanachs où le lieu des planettes eft marqué, le jour & l'heure où la planette que l'on veut connoître fera avec la Lune dans le même figne, & à peu-près au même degré du Ciel. En regardant la Lune, on reconnoîtra alfément la planette que l'on cherche; & lorfqu'on l'aura bien remar quée, on la reconnoîtra dans quelque endroit du Ciel où elle puiffe être, fans le fecours de la Lune. La couleur de Saturne eft d'un blanc pâle, celle de Jupiter eft éclatante, Mars a une couleur rougeâtre, Venus eft des plus brillante, & ne paroît que le foir ou le matin, aux environs du lever & du coucher du Soleil. Mercure a une lumiere foible, & ne paroît auffi qu'au lever ou au coucher du Soleil; mais il eft très-difficile à obferver, parce qu'il s'éloigne fort peu de cet aftre, & eft prefque toujours ou plongé dans fes rayons, ou obfcurci par les vapeurs de l'horison.

Les deux planettes Mercure & Venus changent de phafes comme la Lune, & croiffent & décroiffent fuivant leurs diverfes pofitions avec le Soleil & la Terre: Lorfqu'elles font prefque pleines, comme elles font aus deffus du Soleil, elles paroiffent alors plus petites, & lorsqu'ellés font au déclin, comme elles se rapprochent

de la terre, c'eft alors qu'elles paroiffent davantage, auffibien que dans le commencement de leur croiffant.

Mars lorfqu'il commence à paroître le matin avant le lever du Soleil, ou le foir après fon coucher, eft vâ trèspetit, auffi eft-il prefque dans fon plus grand éloignement de la Terre, dont il eft plus d'une fois plus éloigné que le Soleil, mais lorsqu'il eft oppofé au Soleil, & qu'il paroît par conféquent au méridien au milieu de la nuit, c'est alors qu'il paroît fort grand & très-lumineux, étant beaucoup plus près de la Terre que n'eft le Soleil. On découvre quelques taches dans fon difque, comme on en découvre dans la Lune, qui font connoître qu'il tourne fur fon axe en près de 25 heures, mais ces taches ne font fenfibles qu'en fe fervant d'un Télescope de 3 ou 4 pieds de longueur.

Jupiter paroît auffi grand que la Lune vûe seulement des yeux, il eft accompagné de quatre autres petites planettes qu'on nomme fes Satellites, qui tournent autour de lui & l'accompagnent dans fa grande révolution, ils s'éclipfent toutes les fois qu'ils paffent dans fon ombre. Ces éclipfes fervent à rectifier les longitudes des différens lieux de la Terre où les anciens Geographes s'étoient trompés; car en obfervant dans deux endroits éloignés le moment où arrive une de ces éclipfes, quoiqu'elle foit vâe dans le même instant de ces deux lieux de la terre, cependant il fera différente heure, à moins qu'ils ne fuffent fur un même méridien. Si l'on réduit la différence du tems des obfervations,en degrés & minutes de degrés, on aura la diftance des deux méridiens, ce qui donnera la longi tude. L'on peut même par une feule obfervation connoître la longitude de l'endroit où on est, en comparant l'heure de l'obfervation de l'éclipse avec l'heure marquée de cette même éclipfe pour l'Obfervatoire de Paris dans des Ephémérides, ou dans le Livre De la Connoiffance

des Tems, que l'on donne chaque année, où toutes ces éclipses font prédites avec une grande éxactitude.

Le Satellite qui eft le plus près de Jupiter ayant la plus petite révolution à faire, emploie moins de tems, fait fon tour en un jour 18 heures 29 minutes, le fecond en 3 jours 13 heures 19 min. le troifiéme en 7 jours 4 heures, & le quatrième en 16 jours 18 heures 5 min.

Lorfque l'on fe fert d'un Télefcope de 3 ou 4 pieds de longueur, on découvre plufieurs bandes claires & obfcures qui traversent le difque de Jupiter d'orient en occident, étant la plûpart paralleles les unes aux autres. On en voit quelquefois d'obfcures, qui paffent obliquement à travers une bande claire, & fe terminent de côté & d'autre à une bande obfcure. Il paroît que quelquesunes dé ces bandes environnent tout le corps de cette planette, d'autres font interrompues, la plûpart font fujettes à des variations, fur-tout celles qui font obliques.

L'on voit encore des taches claires dans les bandes obfcures, & des taches obfcures dans les bandes claires, qui changent continuellement, fur-tout les taches claires dans les bandes obfcures. Par le moyen de ces taches on a remarqué que cette planette tourne fur fon axe en moins de dix heures, on remarque auffi sur son disque des ombres formées par les Satellites qui l'environnent, & qui paroiffent fouvent plus petits que leurs ombres, ce qui donne à penfer qu'il peut y avoir des taches fur leurs difques, comme il y en a fur celui de la Lune, & qu'ils paroiffent plus ou moins grands, fuivant qu'ils nous préfentent plus ou moins leurs parties obfcures ou lumineufes; & comme ces mêmes apparences arrivent toujours dans les mêmes parties de leurs orbes, il paroît que ces Satellites ne tournent pas fur leurs axes, non plus que la Lune ne tourne pas fur le fien.

Lorfque l'on obferve Saturne, on eft furpris de le voir entourré d'un anneau qui forme à chaque côté comme deux anfes. Les phases de cet anneau varient infensiblement. Lorfque cette planette parcourt les fignes du Sagittaire & des Gémeaux, fes anfes approchent de la figure élliptique: lorfqu'elle parcourt les fignes du Capricorne, du Cancer, du Taureau & du Scorpion, fes anfes font comme arrondis : lorfqu'elle fe trouve dans le figne du Verfeau, du Lion, du Bélier & de la Balance, fes anfes femblent ronds & un peu féparés de fon corps : enfin lorsqu'elle est dans le figne des Poiffons ou dans celui de la Vierge, elle eft ronde, fans que l'anneau pas roiffe. Ces diverfes apparences fe voient avec le Télefcope de 16 pouces ; mais lorsque l'on se sert d'un Télescope de quatre pieds de longueur, l'on découvre cinq petites Planettes ou Satellites qui l'environnent. Le premier de ces Satellites fait fa révolution en 1 jour 21 heures 19 minutes, le fecond en 2 jours 17 heures 43 min. le troifiéme en 4 jours 12 heures 27 min. le quatrième en Is jours 23 heures 15 min. & le cinquiéme en 79 jours 22 heures.

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Ces cinq Satellites s'éclipfent auffi lorsqu'ils paffent dans l'ombre de Saturne. Le dernier Satellite dans chaque révolution de 79 jours 22 h. outre l'éclipfe qu'il fouffre en paffant dans l'ombre de Saturne, difparoît & eft plus d'un mois invisible, lorfqu'ayant paffé la conjonction dans la partie fupérieure de fon orbe, il commen ce à defcendre vers la partie inférieure, en approchant plus vers la Terre. Apparemment que le côté de ce Satellite qui eft alors tourné vers nous, ne réfléchit pas fi bien la lumiere que l'autre côté. Les quatre autres Satellites paroiffent quelquefois plus grands & quelquefois moins grands; & comme les mêmes apparences arrivent tou

jours dans les mêmes parties de leurs orbes, on peut conjecturer qu'ils ne tournent point fur leurs axes, non plus que la Lune. On remarque encore que le globe de Saturne jette fon ombre fur l'anneau, & que l'anneau jette la fienne fur le globe de cette planette. M. Hughens croit qu'elle fait en 10 heures une révolution fur fon axe.

Pour ce qui eft du mouvement propre des planettes, par lequel étant aujourd'hui près d'une Etoile fixe elles s'en éloignent continuellement d'occident en orient, les plus éloignées emploient le plus de tems dans leur révolution, le Soleil eft 365 jours 5 h. 48 m. 50 fec. à faire le tour du Zodiaque d'occident en orient, la Lune 27 jours 7 h. 43 m. 7 fec. Mercure 87 jours 23 h.. 14 m. Venus 224 jours 16 h. 40 m. Mars un an 321 jours 16 h. 20 m. Jupiter 11 ans 312 jours 20 h. 12 m. Saturne 29 ans 156 jours 7 h. 31. Venus ne s'éloigne jamais du Soleil plus de 48 degrés, & Mercure plus de 28 degrés; quand ces deux Planettes font plus éloignées de la Terre que le Soleil, & qu'elles paffent au-deflus, ce qu'on appelle leur conjonction fupérieure, leur mouvement alors eft direct & fe fait d'occident en orient. Lorfqu'elles fe rapprochent de la Terre leur mouvement se ralentit, & enfin elles font ftationaires, pároiffant n'avancer ni reculer. Lorfqu'elles paffent entre la Terre & le Soleil, ce qu'on appelle leur conjonction in férieure, elles font retrogrades, & vont d'orient en oc2 cident : & lorsqu'elles s'éloignent de la terre elles redeviennent ftationaires, & enfuite leur mouvement eft direct.

Les trois Planettes fupérieures, avant & après leur conjonction, c'est-à-dire, leur rencontre dans un même point du Zodiaque, où elles font dans leur plus grand éloignement de la terre, ont un mouvement

*Ces années font de 365 jours 6 heures.