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AVERTISSEMENT.

L'AUTEUR imagine qu'on lira avec plaifir quelques détails fur Salency, & l'institution refpectable de la fete de la rofe. Il eft impoffible de fatisfaire d'une maniere plus intéreffante la curiofité des lecteurs à cet égard, qu'en citant le Mémoire qui a paru dans l'année 1774, en faveur de la Rofiere, & qui eft figné Me TARGET, avocat, & Me TARGET, procureur. On en a tiré tout ce qui avoit rapport à la Rofiere & aux Salenciens.

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"Il est un lieu fur la terre, où la vertu fimple & naïve reçoit encore quelques honneurs publiques. Ce lieu eft loin de la politeffe & du luxe des villes. C'est un village de Picardie. Là, s'eft maintenue, à travers les révolutions de douze fiecles, une cérémonie touchante qui fait couler des larmes, ,, une folemnité augufte par fa vénérable anti» quité, & par fes falutaires influences. Là, le "pur éclat des fleurs qui couronnent tous les

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ans l'innocence, en eft à la fois le prix, l'en>>couragement & l'emblème. L'ambition y dé

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vore auffi les jeunes cœurs; mais c'est une ambition douce: la conquète eft un chapeau de rofes. L'appareil d'un jugement public, de la fete, le concours qu'elle attipompe re, les regards fixés fur la pudeur qui s'en honore en rougifant, la fimplicité du prix, image des vertus qui l'obtiennent; la tendre amitié des rivales, qui, en relevant le ,, triomphe de leur reine, cachent au fond de ,, leur ame honnète la timide espérance de régner à leur tour: tous ces traits ensemble ,, donnent à ce fpectacle unique un appareil ,, impofant & gracieux qui fait palpiter tous les cœurs, fait briller dans tous les yeux les larmes de la vraie volupté, & change en paffiòn la fageffe. Ce n'eft pas tout d'ètre irreprochable, il est un genre de noblesse, il est des preuves qu'on exige; nobleffe, non de ,, dignité & de rang, mais d'innocence & d'honnêteté. Ces preuves doivent embraffer plufieurs générations du côté du pere & de la mere. Ainfi toute une famille eft couronnée fur une tête, le triomphe d'une feule est

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la gloire de tous. Et le vieillard en cheveux

blancs, qui pleure de tendreffe fur la victoire

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remportée par la fille de fon fils, reçoit en effet lui-même à côté d'elle le prix de foi ,, xante années de vertus.

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Par-là, l'émulation devient générale pour un honneur commun; chacun craint par ,, une action moins délicate, de détrôner ou fa fœur ou fa fille. La rofe promise à la plus fage, attendue avec émotion, diftribuée avec justice, fixe la bonté, la droiture & les mœurs dans toutes les maifons; elle attache le meil

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leur des peuples au plus paifible des fé›, jours.

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,, L'exemple, le puiffant exemple, agit même ,, à distance; il y développe le germe des actions honnêtes; & le voyageur qui approche de ce territoire, s'apperçoit, avant d'y ,, entrer, qu'il n'eft pas loin de Salency. De,, puis tant de fiecles accumulés, tout a changé ,, autour d'eux; eux feuls tranfmettront à leurs

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enfans l'héritage pur qu'ils ont reçu de leurs » peres: institution grande à force d'être fim

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ple; puiffante, fous une apparence de foibleffe tel eft le pouvoir prefque méconnu

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des diftinctions; telle eft la force de ce ref

fort facile qui peut gouverner tous les hom,, mes femez l'honneur, & vous recueillerez les vertus.

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Si l'on confulte la poffeffion, cette fète eft la plus antique cérémonie qui exifte. Si l'on s'attache à l'objet, c'eft la feule peut être qui foit dédiée à la vertu pure. Si la vertu est l'avantage le plus utile & le plus cher à la fociété univerfelle, cet établiffement qui l'en2 courage, eft un bien public, national, & qui appartient à la France....

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Suivant une tradition perpétuée d'âge ,, en âge, faint Médard, né à Salency, propriétaire plutôt que feigneur du territoire de Salency, car il n'y avoit point de fiefs alors, ,, eft le premier inftituteur de cette belle fète " qui a fait fleurir la vertu durant tant de fie,,cles. Il eut la douce confolation de jouir lui

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même du fruit de fa fageffe, & fa maison fut honorée de la couronne qu'il venoit de fonder. Sa fœur obtint le chapeau de roses....

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Depuis le cinquieme fiecle, la fête tou

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chante & précieuse de la rose s'est perpétuée jusqu'à nos jours. A cette rose est attachée la pureté des mœurs, qui de tems immémorial n'a jamais fouffert la plus légere atteinte; à cette rofe font attachés le bonheur, la paix, la gloire des Salenciens.

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,, Cette rofe eft la dot, fouvent la feule dot » que la vertu apporte avec elle; cette rofe forme le lien aimable & doux d'un mariage concordant. La fortune elle-même la recherche avec empreffement, & vient avec refpect la recueillir des mains d'une honorable indigence. Une poffeffion de douze cents ans, & de fi magnifiques avantages, voilà le plus beau titre qui exifte fur la terre.'

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Un grand moment pour la fête de la rofe, ,, ce fut quand Louis XIII envoya du château

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de Varennes à Salency le marquis de Gor

,, des, fon capitaine des gardes, quand ce

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» prince fit apporter de fa part à la Rofiere le

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cordon bleu & une bague d'argent. C'est de» puis cette époque honorable qu'un ruban ;, bleu à bouts flottans entoure la couronne de

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