Monarque fe manifeftoit en tout, & les Etrangers ne pouvoient difconvenir que la Cour de France étoit au-deffus de toutes cel les de l'Univers. Il y eut quan. tité de Bals très fuperbes, où les habits & les pierreries brilloient de toutes parts: celui du jour du mariage de la Reine d'Espagne, qui furpaffa encore les autres en beauté, quoiqu'en voyant les premiers on avoit peine à croire que l'on pût faire quelque chofe au-delà. Malgré un fond de trif teffe que la nouvelle Reine ne pouvoit diffimuler, elle danfa avec un air fi noble, qu'elle paroiffoit très digne du rang où elle étoit destinée. Mademoiselle de Vallois fa fœur, à present Reine de Sardaigne, merita les applaudiffemens du Public, mais lorf que Mademoiselle de Blois qui époufa peu après Monfieur le Prince de Conty, premiere

Douairiere de ce nom, parut fur la Seine, tout le monde convint que les Graces s'étoient fait un plaifir de la former, & lui avoient, prodigué abondamment leurs plus précieux tréfors. Jamais on a rencontré tant d'agrémens enfemble, tant de délicateffe & tant d'air de grandeur mêlé avec une douceur fitendre, qu'il étoit dangereux de la regarder avec attention, puifque le plaifir des yeux paffoit bien vîte jufqu'au cœur, elle faifoit & fera dans tous les temps l'admiration de ceux qui ont l'honneur de la voir, de même que l'ornement de la Cour. La foibleffe de mon ftile, & le refpect qui lui eft dû, m'impofent filence fur l'éloge de cette grande Princesse qui rem pliroit des volumes entiers fi on joignoit à fes perfections exterieures la beauté de fon ame.. Revenons à notre fujet, le Duc de Gy

Lefdiguiere qui avoit mille bon. tez pour toutes les personnes de la Province de Dauphiné dont il étoit Gouverneur, pria un matin à diner Monfieur de la Charce & toute fa famille. Mademoifelle de la Charce auroit bien

voulu fe difpenfer d'y aller; mais la chofe vint fi fubitement qu'elle ne put prétexter une indifpofition, ni avertir le Comte qu'elle ne feroit chez elle que fur le tard. Ce jeune Seigneur qui ne fentoit de plaifir que lorsqu'il la voioit, ne manqua pas d'aller dans leurs logis, d'auffi bonne heure qu'à l'ordinaire. Sitôt que Madame de Clairville l'apperçut, elle lui dit, Ah Comte! vous faites une œuvre méritoire de vifiter les foli taires; ensuite elle lui apprit la caufe de l'absence de fes amies & continua en l'affurant qu'elle étoit charmée de profiter d'un moment qu'elle fouhaitoit depuis

longtemps. Ses paroles embar rafferent le Comte, il craignoir qu'elle ne l'inftruific plus qu'iln'avoit envie de l'être. La Veuve poursuivit, Il me femble que vous n'avez point entendu tout ce que mes yeux & mes manie. res ont voulu vous apprendre ; feroit-ce indifference ou préven. tion en faveur de quelques-autres? mon éxtrême vivacité vous a peutêtre perfuadé qu'il n'étoit pas aifé de me fixer, il eft vrai que je n'ai encore eu pour perfonne des fentimens auffi folides que ceux que vous m'avez infpirez, il ne tiendra qu'à vous d'éprouver que je fçai aimer, ce qui en vaut la peine; que ce difcours ne vous donne point mauvaise opinion de moi, je ne défire que l'union de nos cœurs, & ferois bien fâché d'avoir, ni que vous euffiez aucune pensée contraireà mon devoir, & tout l'enjouement

l'on me connoît, ni la tendreffe que j'ai pour vous, ne m'engageront jamais à rien faire dont je puiffe me repentir, je me flatte que je n'aurai pas lieu d'être fachée de vous avouer que je vous aime, & que je fouhaite avec ardeur que vous ne foiez point ingrat. Le Comte étoit fi interdit qu'il n'avoit pas le courage de répondre, enfin il fe détermina à tourner la chose en raillerie. Vous vous méprenez, lui dit-il, vous croyez fans doute parler au Comte de Velfbergt, ou vous voulez me brouiller avec lui; que penferoit-il, s'il fçavoit que vous me permettez de lui difputer votre cœur? il ne prendroit peutêtre pas vos difcours en plaifantant, comme je vois bien que vous en avez l'intention pour moi qui me connois & qui me rends juftice, je les reçois de la façon que je dois, & vous affure