AVERTISSEMENT. 'IDÉE de ce Recueil d'Anecdotes fur le Théâtre avoit été fournie par feu M. PIRON, qui en fçavoit un grand nombre, dont nous avons fait usage, & qui, lui-même, étoit l'Auteur de plufieurs Bons- mots & traits plaifans fur différentes Piéces qu'il avoit vu jouer. Nous en avons eu auffi plufieurs d'une autre Perfonne que nous ne nommerons pas, qui fréquente depuis longtems les Spectacles, & a raffemblé avec foin tout ce qu'il avoit écrit à ce fujet, à mesure qu'il l'avoit appris, ou qu'il en avoit été le témoin. Il a fçu rendre ces Anecdotes plus piquantes encore par la tournure agréable qu'il leur donne, & par l'enjouement de fon ftyle; nous fommes obligés d'être modérés fur fon éloge, de peur de le faire reconnoître. Ce Recueil pourra donc être agréable aux Amateurs du Théâtre, qui y trouveront 1°. le Titre de toutes nos Piéces de Théâtre, depuis l'origine des Spectacles en France, jufqu'à l'impref fion de ce Dictionnaire : Comédies Françoises, Opéra, Comédies Italiennes, Opéra-Comiques; on a tout raffemblé. 20. Les Piéces qui ont été jouées fans être imprimées, ou qui ont été imprimées fans être jouées, avec les dates de leurs Représentations ou de leur impreffion, & le nom de leurs Auteurs, quand il a été connu, ou quand on a pu reconnoître les Anonymes. 3o. L'Hiftorique de la plus grande partie de ces Piéces, dès qu'il eft intéreffant, & qu'il peut contribuer à mettre au fait de certains événements publics ou particuliers de l'Histoire Littéraire du tems, & de ce qui concerne les Auteurs, les Acteurs, & même les Spectateurs. 4°. Les Bons-Mots, les Plaifanteries, les Vers, les Epigrammes, les Chanfons que ces Piéces ont pu fournir, foit à la Représentation, foit après l'impreffion; ce qui ne fait pas la moindre partie ni la moins piquante de ce Recueil. Enfin on y trouvera des Anecdotes des Théâtres anciens ou étrangers, autant qu'on en a pu recueillir; & tout cela forme un Tableau général des Spectacles de toutes les Nations, tant anciennes que modernes. Mais il faut convenir que, comme il n'y a point de Peuple qui foit plus avide des plaifirs du Théâtre AVERTISSEMENT. iij que les François, il n'y en a point non plus, chez qui l'on puiffe raffembler plus de traits finguliers & plaifants fur cet objet. Ajoutons une autre réflexion qui n'eft pas indifférente à notre Ouvrage ; comme c'eft aux Spectacles qu'une Nation fe fait le mieux connoître, & découvre fon efprit fans y fonger; c'eft peut-être dans ces Anecdotes Dramatiques, mieux que dans toute autre Histoire, qu'on verra le caractère badin & l'efprit léger du François dans tout fon jour & dans fon plus grand éclat. Au refte, il ne faut pas croire que tout fera également agréable & amusant dans ce Dictionnaire. Il y a des chofes qui plairont aux gens du monde, aux femmes, aux jeunes gens ; il y en a qui n'intérefferont que les gens de Lettres. Tout n'y fera pas neuf; car on a été obligé de rapporter ce qui concerne les anciennes Piéces, & par conféquent de recueillir tout ce qui avoit été déjà imprimé fur ce fujet dans une infinité d'Ouvrages différents. Mais ce qui ne fera pas nouveau pour quelques Lecteurs, le fera pour d'autres ; un Livre comme celui-ci, doit être fait pour tout le monde, & fur-tout pour les gens qui lifent Ceft particuliérement fur les Piéces de ce fiécle, qu'on trouvera les Anecdotes les moins connues, peu. ou qui ne le font guères que de quelques Personnes de la Capitale. On a confulté les Auteurs, les Comédiens, les Perfonnes qui fréquentent le plus affiduement les Spectacles; on n'a rien négligé pour rendre ce Recueil le plus complet & le plus récréatif qu'il a été poffible; mais on doit fentir qu'il eft hors de toute poffibilité, de le porter dès la premiere Edition, au point de perfection où il peut être par la fuite, quand on aura mis, par le fecours de l'impreffion, différentes Perfonnes en état de nous fournir de quoi donner un Supplément. ANECDOTES |